太阳终于从云层里钻出来，暖暖地照在身上。
张宗兴靠在一块大青石上，眯着眼睛望着前方。左臂的伤口还在隐隐作痛，但精神已经好了许多。
“兴爷，前面有动静。”赵铁锤拄着拐杖走过来，压低声音。
所有人都警觉起来。李婉宁握紧剑柄，婉容往张宗兴身边靠了靠。
山路拐角处，转出十几个人影。
穿着灰布军装，背着步枪，为首的是个三十来岁的汉子，面孔黝黑，目光炯炯。
他看到张宗兴一行，快步走过来，敬了个礼：
“张团长？我是热河军分区独立营营长周铁山。奉上级命令，前来接应！”
张宗兴站起身，握住他的手：“周营长，辛苦你们了。”
周铁山咧嘴一笑：“辛苦啥？你们从‘新京’杀出来，那才叫辛苦！走，跟我进山，鬼子追不过来的。”
队伍跟着周铁山，沿着一条隐秘的山路，向更深的山里走去。
一个时辰后，眼前豁然开朗——一处隐蔽的山村，炊烟袅袅，鸡犬相闻。
“这是咱们的临时休整点。”周铁山说，“有医疗站，有热饭热菜。你们先好好歇着，养好了伤再说。”
话音刚落，一个纤细的身影从村里冲出来，直直扑向赵铁锤！
“铁锤君！”
小野寺樱满脸泪痕，一把抱住赵铁锤，哭得说不出话。
赵铁锤愣住了，手里的拐杖“啪”地掉在地上。他笨拙地抬起手，轻轻拍着她的背，声音沙哑得几乎听不见：
“樱子……你……你怎么在这儿……”
“我提前过来的……我一直在等……”小野寺樱抬起泪眼，看着他，看着他满身的伤，心疼得浑身发抖，
“你……你又受伤了……”
“没事，没事……”赵铁锤笨拙地安慰着，眼眶也红了。
张宗兴看着这一幕，心里涌起一阵暖意。他转头看向婉容，婉容也在看他，目光温柔。
李婉宁站在一旁，嘴角微微弯起一个弧度。
午后，村里临时医疗站。
李婉宁坐在炕沿上，任由一个年轻的女护士给她重新包扎腿上的伤口。
婉容端着一碗热姜汤走进来，递给她。
“婉宁姐，喝点暖暖身子。”
李婉宁接过碗，看着婉容，忽然说：“容姐，你不累吗？忙了一整天了。”
婉容在她身边坐下，轻轻摇了摇头：“不累。能看着你们都好好的，我心里就踏实。”
李婉宁低头喝了一口姜汤，沉默了一会儿，然后说：“容姐，我想求你一件事。”
“什么事？”
李婉宁抬起头，看着她：“以后，不管发生什么，我们都一起护着他，好不好？”
婉容愣了一下，随即笑了。那笑容很暖，暖得像午后的阳光。
“好。”她说，“一起。”
两人相视而笑，手轻轻握在一起。
门口传来脚步声，张宗兴走进来，看到这一幕，脚步顿了顿。
“你们……在聊什么？”
婉容和李婉宁同时看向他，又同时移开目光，脸上都带着一丝不易察觉的红晕。
“没什么。”婉容站起身，“我去看看晚饭好了没有。”
李婉宁也站起来，拿起短剑：“我去外面转转，看看有没有情况。”
两人一前一后出去了，留下张宗兴一个人站在屋里，莫名其妙。
傍晚，周铁山的指挥部。
周铁山摊开一张地图，指着上面的几个点：
“张团长，延安那边来了急电，要你尽快回去述职。据说，鬼子又在策划一场更大规模的细菌战，代号‘寒樱’。具体的情报，要等你到了延安才能详细了解。”
张宗兴盯着地图，眉头紧锁。
“还有，”周铁山压低声音，“关东军的特别行动队，并没有放弃。我们的人侦察到，有一支精锐的小分队，已经潜入热河境内，目标很可能还是你们。”
张宗兴抬起头，目光锐利：“有多少人？”
“大约二十人，全是老手。带队的是个叫山本四郎的家伙，据说是山本一郎的弟弟，来报仇的。”
山本一郎——那个在刘家坳被击毙的特工队队长。他的弟弟来了。
张宗兴沉默了几秒，然后说：“明天一早，我带几个人先走。其他人留在这里休养。”
“张团长，你的伤……”
“不碍事。”张宗兴打断他，“鬼子是冲着我来的。我走了，这里反而安全。”
周铁山还想再劝，被张宗兴的目光止住了。
入夜，村里空地上。
赵铁锤和小野寺樱并肩坐在一