斟酌再三，两人决定顺势而为，将药材商人的身份做足做真。于是对外宣称初到承德，有点水土不服，歇息了两日，如今身体养好，正式出门走街串巷，收购参茸药材。
这一番伪装，对两人而言可谓轻车熟路。李拾崑精通医术，对各类参茸、虎骨、麝香等名贵药材的年份、品相、药效了如指掌，一眼便能辨出真伪优劣；尹继祖常年在关外奔走，参客出身，对药材交易行情、同行间的黑话切口、议价门道烂熟于心，举手投足间，尽显行家模样。
两人每日清晨便出门，穿梭于承德城内的药材集市、街巷摊位，与各地药商、货郎攀谈议价，时而挑拣药材，时而切磋行情，言谈举止毫无破绽，全然是正经收药的客商，非但没有引起特别关注，反倒结识了几位当地药贩，生意往来十分顺畅。
李拾崑更是抓住时机，将身上那些在关内形同废纸、难以流通的正金票子，尽数换成了硬通货一般的珍贵药材与上等皮货。热河地处关外，交通东北蒙古，野山参、鹿茸、虎骨、鹿鞭、麝香等皆是上等货色，皮毛更是质地优良，貂皮、水獭皮、猞猁皮柔软厚实，在关内市价极高。他借着收购之机，将这些体积小、价值高的名贵药材与皮货，不动声色地收入乾坤戒指中，丝毫不占空间，也不会引人注意。
至于肉苁蓉、黄芪、黄芩、沙参、甘草等量大价低、便于充作货物的寻常药材，他则悉数打包，交由客栈掌柜妥善存放在货仓之中，堆得满满当当，一眼望去，当真像是满载而归的药材商人，彻底融入当地的行商圈子。
客栈货仓里的药材已然堆得满满当当，看着成色俱佳的货品，李拾崑与尹继祖便不再外出奔走，整日守在客栈房中。对外只称要等下雪封山前的最后一批山货，专收深山里的上等熊掌、雪蛤，这般说辞在关外客商间极为寻常，丝毫未引人怀疑。实则两人暗中休整，梳理山庄地形与御碑遗漏点位，静待时机，准备再次潜入避暑山庄，寻那块藏着秘语的康熙御碑。
这日正午，两人移步客栈旁的饭庄用餐，拣了个靠窗的僻静桌位，刚点好菜，便听见隔壁桌传来一阵谄媚的低语。
说话的是个留着山羊胡的老者，身着绸缎长衫，一看便是依附日伪的汉奸文人，正对着同桌的伪满军官大声附会，言语间满是奴颜：“诸位有所不知，大日本帝国乃是土德，咱们前清乃是水德金命，这土克水、金又生水，正是天道轮回，日本皇军入主中原，最是顺应天命啊！”
一桌人纷纷附和，谄媚之声刺耳至极。
李拾崑闻言，嘴角下意识一撇，心中满是鄙夷，这般没骨头的腐儒，背弃家国，还敢妄谈五行天命，实在荒唐可笑。
可这五行相生相克的论调，在脑中盘旋片刻，他忽然浑身一震，握着筷子的手猛地顿住，眼中闪过一丝惊悟。
从饭庄返回客栈，李拾崑神色凝重，一路沉默不语，脑海中反复盘旋着五行相生相克之理，和现在已知的四方正位。
方才那汉奸老者的五行谬论，看似荒唐的言语，却如同一道惊雷，劈开了连日来寻碑无果的迷雾。
刚踏入客栈大门，他便快步上前，不由分说将尹继祖拉进自己的屋里，反手关上房门，又仔细检查确认四下无人，谈话绝不会被偷听。
尹继祖见他这般急切郑重，心中已经了然，定是他悟出了什么关键之处，也不多言，静静站在原地，等着李拾崑开口。
李拾崑定了定神，目光灼灼看向尹继祖，语气急切却又带着几分笃定：“尹大哥，我有一事相问，你们关外萨满教，是否也通晓阴阳五行之理？”
尹继祖闻言微微颔首，语气沉稳地答道：“自然是懂的。寻常游走在山林草原的土巫，或许只懂祭祀祈福、驱邪卜卦，可我尹家祖上是清廷皇室专属萨满供奉，世代随侍帝王左右，百余年来早已与儒、释、道三教取长补短，融会贯通。阴阳五行乃是天地运行的根本法则，世间万物皆离不开此道，萨满教顺应天地、沟通神灵，自然要汲取其中精华，依循五行生克之势，方能顺应天道大势，行祭祀、卜吉凶、定方位。”
李拾崑听罢，眼中精光更盛，连日来的愁绪消散大半，他踱步至桌旁，指尖轻轻敲击桌面，将心中推演的五行正位对应相生逐一说出，语气铿锵，字字清晰：“既如此，我便明白了，此前寻碑不得，是我一直拘泥于御碑位置，反倒忽略了五行生克的核心奥义。你且听我细细道来，目前已知的宝鼎方位，皆暗合五行相生之理，丝毫不差。”
“雁门关地处晋北，关外沃土千里，乃是土德最盛之地，土生金，金鼎藏于此处，得厚土滋养，方能锐气不失，历经百年而不腐不朽，正合土生金的天道循环。”
“山海关扼守东海之滨，关外便是无垠大海，烟波浩渺，水德浩荡，百川归海，气运绵长，水生木，木鼎藏于此地，得大海水气滋养，方能生机不绝，生生不息，契合水生木的生养之道。”
“紫禁城交泰殿位居皇城正中，皇权如炉，熔炼四方