何雨柱追得越来越近，许大茂的笑声开始带着慌乱。他明显意识到，自己的小把戏今天碰到了比自己更有决心的人。

    心里的愧疚让何雨柱几乎忘了呼吸。他想起秦淮如为了几口饭菜奔波的身影，想起棒梗紧张的神情。每一次自己出手去保护他们，都像是在弥补内心深处无法避免的愧疚感。

    “别再跑了！”他咬牙喊道，速度加快。篮子在许大茂手里微微倾斜，几个鸡蛋滚了一半。

    许大茂脚步一滑，差点摔倒。鸡蛋在篮子里摇晃不止，发出轻微的碰撞声。何雨柱终于看准时机，一把伸手抓住篮子，稳稳拉回。鸡蛋几乎没有受损。

    心里的沉重感稍稍缓解了一点，取而代之的是一种奇怪的紧张后的放松。何雨柱深呼吸，心里暗暗决定：以后不能再随意纵容别人对院子里的东西动手。他必须更加警觉，更加坚定，也许才能保护好自己关心的人。

    棒梗小声在旁边喘气，眼睛亮晶晶的，看着何雨柱手里的篮子，心里五味杂陈：既惊讶于何雨柱的果断，又有些心疼他心里背负的压力。

    何雨柱看着篮子里的鸡蛋，心里有些发酸。他轻轻拍了拍它们，仿佛在安抚自己，也在安抚院子里那份脆弱的平静。他知道，愧疚感不会消失，但至少，他今天做了正确的事。

    把鸡蛋拿回来以后，何雨柱并没有觉得轻松多少。

    相反。

    心里那股烦闷反而越来越重。

    回到屋里。

    他把鸡蛋放进柜子，顺手关上柜门。

    随后坐到椅子上。

    屋里很安静。

    安静得能听见墙角挂钟滴答滴答的声音。