几个孩子蹲门槛边，眼珠子瞪得溜圆。
“让让，让让！”
何雨柱扒开人群，刚进屋，就看见地上碎了个搪瓷缸子，热水流了一地。
聋老太坐炕沿上，拐杖横在腿边，脸沉得像锅底。
秦淮如站在屋中央，胸口一起一伏，眼圈通红。
棒梗躲她后头，梗着脖子瞪人。
空气像绷紧的麻绳，一扯就断。
“这是干嘛呢？”何雨柱皱着眉，“大晚上的，闹什么啊？”
没人说话。
秦淮如咬着嘴唇，别过头。
聋老太冷哼一声。
“你问她！”
何雨柱转头：“秦姐，到底怎么回事？”
秦淮如一听“秦姐”俩字，眼眶更红了。
“你问我？你怎么不问问老太太，凭什么当着全院的人骂我不要脸？”
“我骂错你了？”
聋老太拐杖“咚”地一杵地。
“你这些年，拿柱子多少东西？你心里没数？”
屋里一下安静。
外头看热闹的人，呼吸都轻了。
谁都知道，这话不好听。
可谁也知道，这是实话。
秦淮如脸一下白了。
“我拿什么了？我家困难，柱子帮帮忙怎么了？”
“帮忙？”聋老太冷笑，“帮忙能帮十几年？帮得自己连媳妇都娶不上？”
何雨柱脸色变了。
“老太太，您少说两句。”
“我少说？”聋老太转头盯着他，“你个傻柱子，我不说，谁说？”
她气得胸口直喘。
“你瞧瞧你现在过的什么日子？工资不低，手艺不差，到现在屋里冷锅冷灶，一个知冷知热的人没有！”
“她呢？”
拐杖一抬，直指秦淮如。
“她一家子靠着你活得滋润，孩子穿新鞋，吃白面，你呢？你吃剩菜都乐呵！”
这话像刀子一样。
一下捅开了所有人心里那层纸。
院里人其实都明白。
只是没人点破。
因为一旦点破，就难看了。
秦淮如嘴唇发抖。
“我没逼他！”
“你是没逼。”聋老太眯着眼，“你会装可怜。”
“你掉两滴眼泪，他就恨不得把命给你。”
“你知道他惦记你，你就吊着他。”
“你不嫁他，也不让别人嫁他。”
“你安的什么心？”
“够了！”
秦淮如忽然尖叫。
她眼泪一下流下来。
“你凭什么这么说我！”
“我一个寡妇带三个孩子，我容易吗？”
“我求过谁？”
“我低三下四，我受人白眼，我半夜洗衣裳，我吃窝头咽咸菜，我图什么了？”
她越说越激动。
“柱子愿意帮我，是他心善！”
“你们凭什么拿这个戳我脊梁骨！”
屋里没人说话。
连看热闹的人都沉默了。
因为这话，也是真的。
这年月，一个女人撑一家子，确实难。
可聋老太一点没松口。
她冷冷看着秦淮如。
“你苦，我知道。”
“可你苦，就能拖着柱子一辈子？”
“你要真有良心，就离他远点。”
“让他娶媳妇。”
“让他有自己的日子。”
这话一出来。
何雨柱心里猛地一颤。
他低着头，没吭声。
其实这些年，他不是没想过。
可每回一看到秦淮如红着眼求他，他心就软了。
一次又一次。
像掉进泥潭。
爬不出来。
秦淮如却像被踩了尾巴。
“离他远点？”
她忽然笑了。
笑得发苦。
“老太太，你说得轻巧。”
“我要真离了他，我们一家吃什么？”
“孩子饿死吗？”
“你养啊？”
聋老太脸色铁青。
“所以你就赖着他？”
“我没有！”
“你有！”
“我没有！”
“你就是有！”