我沉默了。
红狼救了我，但代价是他自己有限的生命。
“别那副表情，队长。”他背对着我说，声音里有种刻意的轻松，“在矿坑里我就该死了。多活的每一天都是赚的。”
他找到几罐豆子和肉罐头，还有一瓶未开封的威士忌。
“晚餐时间。”
我们用壁炉加热了罐头，虽然味道平淡，但对饥饿的我们来说已经是盛宴。
红狼吃得很快，几乎是狼吞虎咽，但他吃到一半时突然停下，脸上露出痛苦的表情。
“怎么了？”
“味觉...又消失了。”他低声说，“刚才还能尝到一点咸味，现在只剩...质感。像在嚼橡胶。”
他放下罐头，拿起那瓶威士忌，用牙齿咬开瓶盖，灌了一大口。
然后他剧烈地咳嗽起来，酒精从他嘴角流下。
“连酒精都没感觉了。”他苦笑道，“这可能是最糟糕的部分。”
饭后，他重新检查了我的伤口。
绷带上有渗出的血迹，但看起来没有感染迹象。
“需要找到更好的医疗用品。”他说，“抗生素只够用三天。而且你的腿需要专业处理，否则坏死组织会扩散。”
“我们能去哪里找？”我问，“最近的委员会据点也有几十公里。”
红狼思考了一会儿。
“有一个地方。旧时代的山区诊所，在另一座山的山脚下。地图上显示那里有基本的医疗设施。但风险很大——那里靠近一条旧公路，可能有感染者，也可能有委员会巡逻队。”
“等我能自己移动了就去。”我说。
“不。”红狼摇头，“我一个人去更快。你留在这里休息。我会设置一些陷阱和警报，确保安全。”
我本想反对，但现实摆在眼前——我现在是个累赘，跟着去只会拖慢速度。
“什么时候出发？”
“明天黎明。”他说，“夜晚虽然隐蔽，但变异生物活动也更频繁。黎明时分是相对安全的窗口。”
他走到窗边，望着外面黑暗的山林。
“队长，在你睡觉前...有件事我需要告诉你。”
他的语气让我警觉起来。
“什么？”
“在矿坑里，张雪冬说的话...有一部分是真的。”红狼没有回头，声音很低，“关于他虐待和杀害我们救回的幸存者。我...我知道一些。但不知道全部。”
我握紧了拳头。“你为什么不告诉我？”
“因为我也在调查委员会。”他转过身，火光在他脸上跳跃，让他的表情显得更加复杂，“我接受强化，确实是为了监视张雪冬，也为了打入委员会内部。但我太天真了，他们从一开始就在监控我。我传递出去的所有信息，可能都落回了他们手里。”
他走近床边，蹲下来，那只完好的右眼里充满了痛苦和自责。
“我发现了委员会的一个计划，代号‘涅盘’。不只是让士兵变强的计划，而是...重塑人类的计划。他们认为，普通人类已经不适应这个末世。只有融合了变异基因的新人类，才能生存下去。”
“所以他们制造了那些辐射鼠？”我问。
“辐射鼠只是副产品。”红狼说，“真正的目标是创造出可控的、可批量生产的‘新人类士兵’。但实验遇到了瓶颈——变异过程不可控，大多数实验体会疯狂或死亡。直到他们发现了一个关键因素。”
他停顿了一下，似乎在鼓起勇气。
“情感。人类的感情，尤其是强烈的负面情绪——恐惧、愤怒、仇恨——能够稳定变异过程，让实验体保持理智的同时获得力量。”
我的血液变冷了。
“所以矿坑的任务...”
“是一个实验场。”红狼证实了我的猜想，“他们故意派我们去送死，让我们经历极端的恐惧和背叛，观察我们的反应。李薇的怀孕...那是个意外，但对委员会来说是个宝贵的机会。他们想观察母体在极端压力下的变异，以及胎儿会如何反应。”
他握紧了拳头，爪子刺破了掌心，暗红色的血液滴落在地板上。
“我们都是小白鼠，队长。从始至终都是。”
我闭上眼睛，消化着这个真相。
所有的任务，所有的牺牲，所有的痛苦——都只是实验室记录本上的一行行数据。
“张雪冬知道这一切吗？”
“知道。”红狼的声音里充满了恨意，“而且他是自愿参与的。委员会许诺他成为新人类的第一批‘管理者’，拥有权力和永生。他选择了那条路，毫不犹豫地牺牲了我们所