“矿坑封闭时是爆发初期，内部应该没有感染者。”我努力让声音听起来有信心，“而且我们有完整的探洞装备和氧气系统。”

    李薇抬起头，手放在微隆的腹部。“什么时候出发？”

    “两小时后。委员会说时间紧迫。”

    她点点头，继续缝制。

    针尖刺入布料的声音在寂静的房间里异常清晰。

    出发前，我去了一趟装备库。

    在那里，我意外地遇到了杨斯城。

    他正在领取某种特殊的弹药，银色外壳，上面有委员会的黑白标志。

    看到我时，他明显僵了一下。

    “红狼。”我打招呼。

    “队长。”他仍然用旧称呼，声音很轻，“听说你们有任务？”

    “黑石矿坑，救援任务。”

    杨斯城的脸色变了。

    虽然很轻微，但我看到了——他的瞳孔收缩了一下，手指无意识地握紧了弹药箱。

    “那里...很危险。”

    “哪个任务不危险？”

    他沉默了几秒，似乎在纠结什么。

    “队长，也许你应该...再评估一下这个任务。问问委员会为什么不让阿尔法小队去，我们明明...”

    “红狼。”另一个声音插进来。

    张雪冬从走廊另一头走来，穿着阿尔法小队特制的黑色作战服，左臂上有一个醒目的白色A标志。

    他的步伐比过去更轻，几乎无声，眼睛在昏暗的光线中闪烁着一种非自然的锐利。

    “该归队了。”他对杨斯城说，然后看向我，“孙队长，祝任务顺利。”

    他的语气很平常，就像过去无数次任务出发前的告别。

    但我注意到，他的手一直放在腰侧的枪套上，手指以一种规律性的节奏轻轻敲击。

    “谢谢。”我说。

    杨斯城最后看了我一眼，那眼神里有某种我读不懂的东西——警告？

    歉意？

    还是别的什么？

    然后他跟着张雪冬离开了。

    那是我最后一次见到完整的队伍。

    前往黑石矿坑的旅程异常顺利，顺利得令人不安。

    装甲车沿着废弃的高速公路行驶，沿途的感染者少得出奇。

    有几处原本应该聚集大量尸群的地方，我们只看到了零散的几个游荡者，而且它们对我们的车辆毫无反应，就像没看见一样。

    “不对劲。”王远在驾驶座上低声说，眼睛扫视着周围的环境，“太安静了。”

    李薇坐在后排，检查着医疗包。

    “也许委员会提前清理了路线？”

    “如果是阿尔法小队，有可能。”陈默说，“但为什么为我们这么做？”

    我没有答案。

    只是透过射击孔看着外面掠过的废墟。

    城市像一具巨大的尸体，而我们是在它的血管里穿行的微生物。

    四小时后，我们到达了黑石矿坑外围。

    景象比卫星图像上显示的更荒凉。

    采矿设施已经大部分坍塌，锈蚀的机械像史前巨兽的骨骸散落在山坡上。

    入口处是一个巨大的拱形结构，上面用褪色的红漆写着“黑石矿业-4号井”。

    门是厚重的防爆金属，但已经被某种力量从外部撕裂，扭曲的金属向外翻卷，像是被巨大的爪子撕开。

    “这不是封闭时的状态。”我跳下车，手指拂过撕裂的边缘。

    金属断口还很新，锈迹很少。

    “最近有人——或者什么东西——强行进入了。”

    王远架起狙击枪，扫描着周围的高地。“没有生命迹象，也没有感染者。”

    陈默检查了辐射计。

    “入口处的辐射水平正常，但越往深处走，指数在缓慢上升。还在安全范围内，但我们需要控制暴露时间。”

    李薇从车上拿下装备包，动作因为怀孕而有些笨拙。

    我走到她身边。

    “你留在车上，作为通讯和后援。”

    她摇摇头，“下面可能有伤员，需要医疗人员。而且...”她摸了摸肚子，“我想让这孩子知道，他的父母没有在恐惧面前退缩。”

    争论没有意义，我了解李薇。

    我们整理好装备：探洞服、氧气面罩、头灯、绳索、武器，还有委员会提供的“生命探测仪”——一个能穿透岩层扫描生命迹象的装置。

    入口内部的黑暗浓稠得像是实体。

    头灯的光束只能照亮前方十几米，再远就被黑暗吞噬了。

    空气里有股陈腐的味道，混合着矿石的粉尘和某种更深的、有机的腐败气息。