老人沉默了很久。暮色已经完全笼罩了山林，岩棚下的光线暗了下来，只有灶里残馀的炭火发出微弱的红光，映照着他布满皱纹的脸。远处传来几声夜枭的啼叫，凄厉而悠长。

    “那个声音……”老人缓缓说，“是从‘雾隐谷’方向传来的。”

    “雾隐谷？”李白重复这个名字。

    “恩。”老人往灶里添了几根干柴，火苗重新燃起，驱散了周围的黑暗和寒意，“往北走，翻过前面那座山，就是雾隐谷的地界。那地方……邪门得很。”

    火光照亮了老人的脸，他的表情变得凝重，眼神里透着一丝敬畏，或者说恐惧。

    “怎么个邪门法？”李白追问。

    “雾隐谷，雾隐谷，顾名思义，那地方一年到头都被浓雾笼罩。”老人说，“不是普通的山雾，是那种白茫茫、稠得象米汤一样的浓雾。人走进去，三步之外就看不到东西，连声音都传不远。而且那雾有毒——不是剧毒，但吸多了会头晕眼花，手脚发软，最后迷失方向，困死在里面。”

    李白想起樵夫说过的话：“刻有眼睛的黑色方石……路标……”

    “路标？”老人摇摇头，“在雾隐谷里，什么路标都没用。我爷爷那辈有个采药人，不信邪，非要进去采一种只有雾隐谷才长的‘雾灵芝’。他做了万全准备，带了绳索、指南针，还在沿途做了记号。结果呢？三天后，有人在谷口发现了他——人已经疯了，嘴里一直念叨着‘门开了，门开了’，身上一点伤都没有，就是神志不清。没过半个月就死了。”

    “门？”李白心中一动。

    “对，门。”老人压低声音，“祖辈传说，雾隐谷深处有一道‘神仙门’。说是门，其实谁也没真的见过。有人说那是一道发光的裂缝，有人说那是一块会移动的巨石，也有人说……那根本就不是门，是通往另一个世界的入口。”

    李白的手下意识地按在胸口，那里，木牌正随着敲击声的节奏微微发烫。神仙门……另一个世界的入口……这和他要找的，是否有关联？

    “除了雾隐谷，这附近还有什么古怪的地方吗？”李白又问。

    “西面有个‘雷鸣涧’。”老人说，“那地方也怪。明明是大晴天，有时候却能听到打雷一样的巨响，震得地皮都在抖。但抬头看天，连一片云都没有。有人说那是山神发怒，也有人说那是地底下有东西在动。我年轻时好奇，去过一次，刚到涧口就听到一声巨响，吓得我扭头就跑，再也没敢靠近。”

    雾隐谷，雷鸣涧。

    李白默默记下这两个名字。敲击声来自雾隐谷方向，而雷鸣涧的异常巨响……会不会也和某种“遗迹”有关？

    “老人家，”李白从怀里掏出剩下的所有铜钱，大约有二十几枚，放在老人面前，“这些钱，换您一些干粮、水，还有刚才那种治伤的草药。另外……我想请您指一条去雾隐谷的路。”

    老人盯着那些铜钱，又抬头看看李白，眼神复杂：“年轻人，我刚才说的话，你没听进去？雾隐谷去不得！那地方会要人命的！”

    “我必须去。”李白的声音很平静，但透着一股不容置疑的坚定，“我有非去不可的理由。”

    “什么理由能比命还重要？”老人有些激动，“我看你谈吐不凡，象个读书人，何必非要往死路上走？你家里还有父母妻儿吧？你要是死在里面，他们怎么办？”

    父母妻儿……

    李白眼前闪过杨小环的脸，闪过她眼中深藏的哀怨和无奈。然后又闪过杨玉环的脸，十五岁的少女，清丽绝俗，却注定要走向深宫，走向马嵬坡的结局。

    “正因为有比命更重要的东西，”李白轻声说，“我才必须去。”

    老人沉默了。他盯着李白看了很久，火光在那双苍老的眼睛里跳动。最后，他长长地叹了口气，伸手收起了铜钱：“罢了，罢了。你们这些读书人，一个个都倔得象头牛。我年轻的时候，也见过一个象你这样的人……”

    他顿了顿，似乎陷入了回忆，但很快又摇摇头，从竹篓里翻出几样东西：两个用油纸包好的粗面饼，一小袋炒米，还有几个用树叶包裹的、黑乎乎的药膏。

    “这些你拿着。”老人说，“饼和炒米省着点吃，够你吃三天。这药膏是用‘鬼箭草’和其他几种草药熬的，治外伤比新鲜的草药效果更好，每天换一次。水……”他拿起自己的水葫芦，尤豫了一下，还是递给了李白，“这个给你。前面五里处有一条小溪，水很干净，你可以在那里把水装满。”

    李白接过这些东西，一一收好。水葫芦是竹制的，表面已经被摩挲得光滑油亮，显然跟了老人很多年。这份馈赠，已经远远超出了那二十几枚铜钱的价值。

    “谢谢您。”李白郑重地说。

    “别急着谢。”老人摆摆手，又从怀里摸出一个小布包，打开，里面是一些干枯的、散发着奇异香气