旁边站了很久的副将，终于鼓起勇气开口。
“让传令兵骑回去报信。”
阿史那米尔看了一眼地上的陶片：
“如实说，一个字都不许瞒。”
副将点头。
阿史那米尔又想过隐瞒战场情况，但沈准的人把动静弄得太大了，这种事情根本不可能压得住。
传令兵连夜骑马往北面的草场深处跑。
消息是第二天送到的。
赤虎王庭，阿勒坛可汗坐在一张铺着狼皮的矮榻上，听完传令兵的汇报之后一句话没说。
他看着铜盆里燃烧的炭火，眉头紧皱：
“阿史那米尔人呢？”
“还在隘口那边。”
“他怎么说？”
传令兵咽了口唾沫：
“将军说，对方有一支用黑火药的队伍，神出鬼没，偷袭了后方。”
“他建议可汗暂时不要往南推进，等摸清那支队伍的底细再……”
“等？”
可汗的声音不高，大殿的几个头领都微微缩了一下肩膀。
“我等了半年了，粮草备了、马匹养了、兵也练了，现在你告诉我，让我继续等？”
传令兵伏在地上不敢抬头。
“告诉阿史那米尔，最多一个月，一个月后，必须给我个交代。”
“还有，告诉他，下回再被人烧了营地，就别回来了。”
传令兵伏在地上应了一声，退着出了大殿。
朔风寨这边，沈准也是赶在天亮之前返回。
三眼指挥着众人将物资入库。
沈准自己坐在院子里，就着刚亮起来的天光，把那张从阿史那米尔大帐里带回来的地图铺在石桌上看了又看。
那张绕到东边的路线他之前完全不知道，鞑子如果走这条路，可以完全避开隘口和大部分守军的驻地。
相当于从后门摸进了松原县的地界。
他又从怀里掏出那卷鞑子文的纸，翻来覆去看了几遍，一个字也不认识。
他把纸卷好收起来，等会就去找谢夕看看，她懂一些鞑子文。
楚阁阁端着饭菜从厨房里出来，看见沈准坐在石桌旁边对着地图发呆。
她没出声，把饭菜放在他手边，老实地坐在一旁瞪着。
前线，何赛花正在营帐中给弓换弦。
她低着头把新弦绕上弓臂、拉紧、打结，动作仔细得像在做针线活。
换好之后她把弓拉了一下试了试松紧，满意地放在旁边，端起雨姐送来的热汤慢慢喝着。
“将军，今天这一仗，伤亡比预想的小。”
何赛花嗯了一声，喝了两口汤，放下碗，忽然问道：
“你昨天在东面山脊上看见什么了没有？”
雨姐一愣：
“没太注意，怎么了？”
“没什么。”
何赛花低下头继续喝汤。
脑子里回想着当时的情景，当时好像看到了山坡上有一道身影，很像是沈准。
不过现在好像不是思考这个的时候：
“伤号安置好了？”
“嗯。”
何赛花点了一下头:
“好生照顾着，对外就说今天的大胜是木兰营和边军协同作战打出来的。”
秦炳生在自己的帐中坐了很久没有出来。
昨天的事情在他脑子里翻来覆去的过。
他带着三千人进隘口，差点全军覆没，何赛花在外面守着没进去，却用弓和刀把他的人从溃散中捞了出来。
他不想承认这一点，但事实就摆在那里。
帐外有人走动的声音，是李耀。
他正跟外边的人说着什么，语气里是压不住的急躁。
秦炳生没有急着喊人进来，也没出去。
而是把茶喝完了，衣服整理好了，才掀帘走了出去。
李耀正在营帐外面来回踱步，见秦炳生出来立刻迎上去：
“秦将军，您没事吧？”
“昨天的事都怪何赛花那个女人，要不是她拦着我不让我进去救您……”
秦炳生看了李耀一眼，神情淡漠，但这一眼让李耀接下来的话憋回肚子。
“李参军，昨天的事情，不必再提。”
他撂下一句话，转身往伤兵营走去。
李耀留在原地，攥紧了拳头，看着秦炳生的背影走远。
一个小小的边军将领，自己给他面子，他竟然敢对自己甩脸色。
他跟何赛花一样，都不是什么好东西。
吃完早饭，沈准就揣着文书来到了谢夕的住所。
谢夕正在后院赶制黑火