皿中。

    这器皿通体漆黑，表面布满暗红色的灵纹，在高温炙烤下闪烁着微光。岩浆在器皿中被巧妙分流，化作数十道细流，精准地注入下方排列整齐的耐热石盒中。

    数百名灵矿工严阵以待，他们背上的灵竹背篓早已准备就绪。每当一个石盒被岩浆填满，立刻就有矿工上前将其放入背篓。

    滚烫的岩浆在特制石盒中翻涌，散发出令人窒息的热浪，矿工们却早已习以为常。背篓装满后，他们熟练地掐诀念咒，脚下的浮空法器顿时青光大作，载着他们如离弦之箭般向山下疾驰而去。

    山脚下，数百名低阶炼器师严阵以待。

    他们身前，一排排熔炉烈焰熊熊，炉身上符文闪烁，散发出惊人的热力。矿工们将岩浆盒投入炉中，炼器师们立刻催动法诀，炉火暴涨，熔岩再度沸腾。

    在高温与灵力的双重作用下，岩浆逐渐蒸

    至此，赤炎流金沙，才算真正诞生。

    老二和老五也在忙碌的队伍中。两人配合默契，快速将八个装满岩浆的石盒装入背篓。

    就在他们准备启程时，远处突然传来一声震天动地的嘶吼。

    只见火山腹地的岩浆湖中，一条足有十丈长的赤炎巨蛇破浆而出，它通体赤红，鳞片间流淌着熔岩般的光芒，正愤怒地与一名凌空而立的修士对峙。

    是筑基期的赤炎蛇王！老五惊呼道，手中的动作不由一滞。

    那修士一袭青衣，在赤红的岩浆背景下显得格外醒目。他脚踏一柄流光溢彩的飞剑，面对蜂拥而至的赤炎蛇群，只是冷冷一笑。

    随着他剑诀一引，五柄灵剑骤然浮现，幻化出七十二柄剑，在空中组成一个巨大的剑阵。剑光如雨，将数百条赤炎蛇尽数笼罩其中。

    嘶——蛇群的惨叫声此起彼伏，剑阵内血光四溅。不到半个时辰，当剑阵散去时，原本密密麻麻的蛇群已所剩无几，只有那条赤炎蛇王还在苦苦支撑。

    它身上遍布剑伤，熔岩般的血液不断滴落，在接触到岩浆时发出的声响。

    修士并未追击，只是负手而立，冷眼旁观。赤炎蛇王发出最后一声不甘的嘶吼，庞大的身躯缓缓沉入岩浆之中，只留下一圈圈扩散的涟漪。

    老五呆立在浮空法器上，目光痴痴地追随着远处那道飘逸出尘的身影。那位青衣修士凌空而立，衣袂翻飞间尽显仙家气度，随手布下的剑阵便让整群赤炎蛇灰飞烟灭。

    他不由得攥紧了背篓的肩带，粗糙的手指因用力而发白，低声呢喃道：若是...若是我有那位前辈境界，家中那婆娘还敢给我脸色看？

    老二闻言，布满风霜的脸上露出苦笑。他伸手拍了拍老五的肩膀，粗糙的掌心传来熟悉的温度：醒醒吧，老五。咱们这种五灵根的资质，能修到练气中期已是祖坟冒青烟了。

    说着，他伸出三根手指在两人之间比了比，三块下品灵石，这就是咱们一个月的工钱。筑基？呵，那得攒到猴年马月去。

    老五的肩膀顿时垮了下来，像是被抽走了全身力气。他低头看着脚下翻涌的岩浆，赤红的火光映照在他黝黑的脸庞上，将那张写满失意的脸照得忽明忽暗。

    沉默片刻后，他重重地叹了口气，催动浮空法器与老二并肩向山下飞去。两人的身影在滚滚热浪中逐渐模糊，最终化作两个小黑点消失在山路上。

    与此同时，半空中的何太叔缓缓收回飞剑。他负手而立，淡漠的目光扫过下方遍布的蛇尸。

    岩浆湖面上漂浮着数十条赤炎蛇的残躯，暗红色的血液与熔岩交融，散发出刺鼻的焦臭味。唯有那条筑基期的蛇王方才遁走时在岩浆中留下的旋涡，还在缓缓旋转。

    果然...何太叔轻抚长须，眼中闪过一丝满意，筑基与练气，当真是云泥之别。

    想当年他还是练气大圆满时，施展一次剑阵就要耗尽大半灵力。而如今，这等规模的剑阵不过是信手拈来，消耗的灵力尚不及丹田储备的十一。

    他抬手掐了个清尘诀，沾染在衣角的一丝蛇血顿时化作青烟消散。袖袍轻挥间，脚下飞剑发出清越的剑鸣，载着他化作一道流光远去，只留下满目狼藉的战场，和空气中尚未散尽的剑气余威。

    何太叔正凝神内视，检视着丹田内流转的灵力，忽然被一阵谄笑打断了思绪。他微微蹙眉，转身便见一个身着锦袍的矮胖男子正踩着件低阶飞行法器，满脸堆笑地凑上前来。

    哎呀呀！那管事搓着肥厚的双手，脸上的褶子挤成一团，活像个发皱的肉包子。小的早就跟掌柜的说，请何前辈来坐镇是最划算的买卖！您瞧瞧，这群赤炎蛇在您剑下，简直比砍瓜切菜还容易！

    何太叔淡漠地扫了他一眼，目光如霜。管事被这眼神一刺，顿时缩了缩脖子，谄笑僵在脸上。

    此地的赤炎金沙，还需开采多久？何太叔突然开口，声音冷冽如泉，某在此已坐镇两年有