近处传来孩童嬉闹的笑声，让张兴又想起了自己小时候过年时的热闹。
阿财一边赶车，一边笑着安慰一直发呆的张兴：“少爷放心，咱们天黑前准能到小水村，一定能赶上你家里的年夜饭！”
张兴点头道：“恩，那就好，我爹娘和大哥这个时候还没看到我回家，肯定着急了。
对了，今年你应该回不了府城，可能要让你在我家这边过年了。”
张兴看着阿财，突然想起他的事来。
阿财呵呵一笑：“府不府城的小人不在意，小人是少爷您的书童，您在哪，小人就在哪。”
阿财是张家买来的童仆，并不知道那些卖了他的亲人到底在哪里。
傍晚时分，马车刚到小水村村口，就有眼尖的村民看见了，立马高声喊了起来：“兴秀才回来了！是兴秀才回来了！”
现在张兴在小水村可谓是无人不知，无人不晓。
这消息传得飞快，一传十、十传百，眨眼间，村口就围满了乡亲。
大家七嘴八舌地叫着张兴，称呼五花八门：有叫“兴秀才”的，有叫“兴少爷”的，还有叫“侄子”，“侄孙”，“二叔”，“二哥”的，不过总算没人再象以前那样，叫他“二娃子”或“张二娃”了。
这些乡亲里，大部分人就是来看个热闹，想瞧瞧如今已是秀才案首的张兴，衣锦还乡是什么模样；
也有人是想混个脸熟，往后能攀个关系；
当然，也有一部分是张家实打实的亲戚，是真心来迎接他的。
不管大家是来干什么的，张兴笑着下了车，全程都谦和有礼，对着乡亲们一一拱手问好，半点没有秀才相公的架子。
“兴少爷中了秀才还是和以前一样，一点架子都没有，真是难得！”
“有兴秀才这个案首在，连衙门的衙役，对咱们村的人都客气了不少，兴秀才真是咱们小水村的福气啊！”
乡亲们你一言我一语，纷纷夸赞张兴，张兴也一一笑着应下，客气又温和。
又寒喧了好一会儿，张兴才穿过人群，看见自家青瓦房上立着的“案首”旗杆，心里还是很有成就感的。
一进家门，父亲张承义、母亲王英、大哥张科，还有抱着半岁小侄女张念安的大嫂李氏，早已在院子里等侯多时了。
一看见张兴，王英再也忍不住，快步上前，紧紧拉住他的手，上下打量着他，最后才说道：“我儿可算回来了！这都快半年没见了，你看你，瘦了也黑了，在外头是不是吃了不少苦？”
张兴连忙安抚道：“娘，我这次才出门三个月，哪有半年啊。
我在长沙吃得好、住得好，先生和同窗也都照拂我，一点苦都没受，您就别担心了。”
张承义站在一旁，看着儿子挺拔沉稳的模样，脸上满是骄傲，嘴角一直合不拢。
他看了半天，最后只用力拍了拍张兴的肩膀：“回来就好，回来就好。”
张科笑着上前，一把揽住张兴的骼膊，脸上带着自豪大声说道：“好样的，二弟！你现在是咱们张家的大贵人了！
大哥我都沾着你的光了，我开的那间山货铺子，很多人看你的面子照顾我的生意，开张第二个月就开始挣钱了，现在生意一天比一天好！”
大嫂李氏抱着张念安也跟着说道：“二弟出息了，咱们家现在走到哪儿都受人敬重，再也不用象以前那样，看人脸色过日子了。”
怀里的张念安，睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地盯着张兴，小手轻轻晃着，小嘴咿咿呀呀地叫着，模样可爱极了。
张兴笑着从怀里掏出一个精致的银长命锁，还有一个软乎乎的小布偶，递到小侄女面前：“小家伙，这是二叔专门从长沙给你带回来的，愿我们念安一生平安顺遂，健健康康长大。”
李氏连忙抱着孩子道谢：“多谢二弟，这太贵重了，让你破费了！”
张兴呵呵一笑：“大嫂客气了，咱们一家人，分什么彼此，不用这么见外。”
说者无意，听者有心。
张兴随口说的“一家人”，李氏心里却打起了鼓，总觉得张兴是在点拨她。
张兴没再多想，转身进了堂屋，把从长沙带来的礼物一一拿了出来：
给爹娘的，是两匹厚实保暖的棉布，还有几罐滋补的糖食；
给大哥大嫂的，是棉布和大哥喜欢喝的长沙黑茶；
给小侄女的，除了刚才给的银锁和布偶，还有几样小巧的玩具。
王英摸着柔软的棉布，一边笑的脸开花一边埋怨说道：“你这孩子，在外头读书本就辛苦，还花这么多钱买这些东西，娘心里都过意不