负九层。
审讯室。
房间不大，只有十五平米。
四面是灰色的隔音墙。
一张金属桌，两把椅子。
天花板上嵌着六盏白色冷光灯，把整个空间照得没有一丝阴影。
希克斯被带进来的时候，尾巴紧紧夹在两腿之间。
它身上灰绿色的鳞片贴得很紧，颈部的气囊彻底瘪了。
两只竖瞳低垂着，不敢看任何方向。
它被安排坐在靠墙的那把椅子上。
椅子是特制的，宽大且带着缺口，专门给它的尾巴留了位置。
李铁军的人退了出去，门被关上。
紧接着，轻微而匀速的电机声响了起来。
查尔斯的轮椅从门口滑了进来。
老教授穿着深蓝色毛衣，膝盖上搭着一条格纹毯子。
他双手手指交叉，放在腿上。
头顶的冷光照在他光滑的头顶上，反着一层柔和的光晕。
他在距离希克斯两米处停下，笑了笑。
那笑容很温和，像一个慈祥的祖父看着迷路的孙子。
“别紧张。（??????）”
希克斯的鳞片猛地抖了一下。
“我不会伤害你，只是看你的记忆。”
查尔斯的声音很轻，像棉花落在桌面上。
希克斯的爪子死死攥住椅子扶手，灰绿色的指关节隐隐泛白。
“你们……想要什么？（；°Д°）”
它的精神波碎成了片段，频率极不稳定。
查尔斯微微歪了下头。
“你们的地图，贸易航线，文明等级分布。”
他顿了一秒。
“还有，你们是怎么知道地球坐标的。”
希克斯的身体往椅背上缩了缩。
两米一的大个子，此刻像一条被猫逼到墙角的壁虎。
“商会……商会会杀了我的……（；°Д°）”
它的尾巴尖在地上不断抽搐。
“如果我泄露了航线信息……我的家族——”
查尔斯的笑容没有任何变化。
但他的手指从膝盖上抬了起来。
右手食指和中指并拢，轻轻点了点自己的太阳穴。
“你更应该担心的是——”
他的声音依旧轻柔。
“我们会不会杀你。（??????）”
审讯室的温度没有变化，但希克斯浑身的鳞片全部竖了起来。
“配合一下？”
沉默了三秒。
希克斯的爪子从扶手上松开了。
它的肩膀塌了下去，脊背弯曲，脑袋深深地低了下去。
“我配合。（；°Д°）”
它的声音小得几乎听不见。
“全配合。”
查尔斯点了点头。
“很好，闭上眼睛，放松，什么都不用想。（??????）”
老教授双手抬起，十指张开，放在自己太阳穴两侧。
希克斯闭上了眼睛。
。。。
隔壁分析室。
林川坐在折叠椅上，大衣依旧没扣。
他的保温杯搁在主控台边上。
面前的全息投影屏还是暗的。
杨小锐站在旁边，把平板抱在怀里，嘴里还在嚼着什么。
“你又偷吃什么了。（｀??ω????）”
“张阿姨塞我的桂花糕……不吃浪费……（；°Д°）”
林川没有理会她。
全息屏突然亮了起来。
汉克的手指在键盘上疯狂敲击，数据流从六块副屏上飞速刷下。
速度快得让字符连成了光带。
“进去了……查尔斯教授的扫描数据正在回传……（；°Д°）”
汉克的声音里带着抑制不住的兴奋。
“语言矩阵正在解码……结构比地球上任何语言都要简单，他们使用的是纯频率编码——”
三十秒后，汉克猛地从椅子上弹了起来。
“局长！（；°Д°）”
他转过身，眼镜今天又戴歪了，但脸上全是兴奋的光芒。
“完整的星际语言包获取成功！”
他的手指重重砸在回车键上。
全息投影屏瞬间炸开了。
呈现出来的不是文字，也不是图表。
而是一幅图。
一幅星图。
整个房间瞬间被光点淹没。
密密麻麻、颜色各异的光点，从全息投影的中心向四面八方扩散出