万七千年。

    但抽取的过程里，凤凰之力一直在疼。

    一万七千年的疼。

    没有人问过它疼不疼。

    没有人想过它有意识。

    在他们眼里，凤凰之力是一个能量电池。永远不会耗尽的电池。

    第一万七千零一年，电池炸了。

    琴在精神空间里站着，浑身在发抖。九颗星球的集体死亡记忆叠加在她的神经上，重得快把她的意识压扁了。

    然后画面全部消失了。

    黑暗回来了。

    琴一个人站在虚空中间，喘着气，手指在身侧张开又攥紧，重复了四次。

    然后前方出现了一个光点。

    不是金色的。是白色的。很小。像一粒沙子悬在虚空正中央。

    那粒沙子说话了。

    “九个文明。一百八十七万年。全部使用凤凰之力进行能量掠夺或军事攻击。全部触发回收。无一例外。”

    琴的呼吸很重。“你给我看这些，想让我知道什么？（；??；）”

    “事实。”

    白色光点没有波动，没有情绪，像一台运行了十万年的机器在做例行汇报。

    “凤凰之力是宇宙的修复机制。每一次被文明捕获后，都被改造为破坏工具。每一次改造都会触发力量反噬，导致文明覆灭。循环重复九次。（；一_一）”

    琴的手从身侧抬起来，攥住了自己的衣领。

    “你在告诉我，凤凰之力的宿命就是毁灭承载它的文明？”

    白色光点沉默了三秒。

    “不是宿命。是概率。九次尝试，九次失败。九个文明，九种语言，九套社会结构，最终做出了同一个选择。”

    琴咬住了下唇。

    “地球不一样。”

    白色光点没有回应这句话。

    它在等。

    三秒后，它发出了下一串概念。

    琴的双腿发软了。

    那个问题很短，很直接，像一把没有温度的手术刀，平平稳稳地切开了所有关于希望和信念的外壳，露出最底下那层赤裸裸的、无法用辩解搪塞的内核。

    “地球也一样吗？”

    精神训练室外面，汉克盯着屏幕上的脑波数据，声音干了。“同化率稳定在26%。没有上升。但琴的情绪指标全红了。（??????；）”

    林川的手指从通讯器上移开了一厘米，又按了回去。

    “琴，它问了什么？”

    通讯器里传来琴的呼吸声。很乱，很碎，像跑了一百米之后被人摁住不让喘。

    然后她的声音穿过来了，带着一种汉克的仪器测不出来但所有人都听得出来的东西。

    “它问我，地球也一样吗。（；△；）”

    通讯器对面，林川沉默了。

    琴的声音从精神空间的深处传出来，轻得快散了。

    “局长，我该怎么回答？”

    林川的手指离开通讯器，转头看向监控窗外。

    走廊里，埃里克靠在墙上，手里捏着那张写了五个汉字的纸，手指关节发白。

    罗根站在消防栓旁边，两只拳头握得嘎巴响。

    奥萝罗闭着眼，嘴唇在动，不知道在对谁说话。

    林川把手按回通讯器上。

    “别回答它的问题。（｀??ω????）”

    琴的呼吸顿了一拍。

    “让它看。”