帅帐内，墨水泼洒的地图、碎裂的案几、以及跪伏一地、禁若寒蝉的将领，都凝固在素檀滔天怒火的阴影里。
就在素檀盛怒之下即将下令南下之时，一个声音打破了死寂。
“素檀！”
众人纷纷抬头看去，是塔居丁。
众将领很快了然，塔居丁作为素檀爱侄，智勇双全，若是他进言素檀不会不听。
此时的塔居丁抬着头，脸上仍带着对圣城受辱的深切痛楚，但脸色却十分平静。
“素檀，”塔居丁上前一步，“请暂熄雷霆之怒，容属下一言！”
萨拉丁血丝未褪的锐利目光，倏地钉在塔居丁脸上。
那目光中仍有未消的杀意，但塔居丁毫不退缩地迎了上去。
“素檀，此刻若怒而南返，则我阿尤布倾国力发动的此次北伐，将前功尽弃，功亏一篑！”塔居丁语速加快，生怕素檀盛怒未消决意南下，“我军自北上以来，耗费钱粮无数，将士用命，借素檀天威与阔克伯里埃米尔之助，已如秋风扫落叶，席卷上美索不达米亚各地。赞吉王朝百年基业，如今只剩东北一隅一摩苏尔、辛贾尔、迪亚巴克尔，仅此三城！”
他站起身，不顾礼仪地指向地上那幅被墨水污损的地图，手指重重点在代表这三座城市的标记上：“伊兹丁的最后巢穴，其抵抗之内核，尽在于此。我军已兵临摩苏尔城下，辛贾尔指日可望，迪亚巴克尔亦成孤岛。此时此刻，正是将赞吉势力连根拔起、一劳永逸的绝佳时机！只要拿下这三城，北境自此永靖，伊兹丁的威胁将彻底抹除。我阿尤布王朝的后背，才算真正安全。”
他转向萨拉丁，目光灼灼：“素檀，唯有彻底剪除伊兹丁，我们才能毫无后顾之忧地凝聚整个伊斯兰东方的力量，才能全心全意地调转矛头，对付那些胆敢亵读圣地的法兰克人！若因一时之怒而撤军，伊兹丁必将死灰复燃，届时我们南北受敌，圣地之仇，何日能报？那才是真正姑负了真主的托付，姑负了麦加与麦地那流淌的鲜血！”
帐内一片死寂，只有塔居丁铿锵的话语在回荡。
法鲁克怔怔地看着堂兄。
这就是文化人吗，不愧是塔居丁，轻易做到了他们做不到的事。
阔克伯里低垂的眼皮下，眸光急剧闪动。
素檀的侄子竟如此少年英雄，看来苏丹帐下果然藏龙卧虎。
萨拉丁没有立刻回应，他如同石雕般站立着，胸膛的剧烈起伏渐渐平复，眼中的暴怒缓缓退去，理智慢慢回复。
是啊————北伐至此，光是招降施恩，耗费了多少第纳尔？将士血汗，岂能白流？伊兹丁尚未臣服，北方未定，此刻南返，无异于将已吞入口中的肥肉吐出，还将自己的侧翼暴露给潜在的敌人。
雷纳尔德的暴行必须清算，耶路撒冷王国必须付出代价，但清算的方式与时机，需要智慧，而非纯粹的匹夫之怒。
漫长的沉默之后，萨拉丁缓缓地吐出一口气。
他重新坐回主位，侍从见素檀似乎消了气，战战兢兢地换上了新的桌案。
“塔居丁————言之有理。”萨拉丁缓缓道，“圣城之辱，刻骨铭心，此仇必报，以血还血。但报仇，需要力量，需要一个稳固的后方。”
他的目光扫过众将：“传令！第一，麦加之事，严禁在军中传播议论，违令者，以扰乱军心论处，严惩不贷！各营将领务必管束部下，若有流言，唯尔等是问！第二，围攻摩苏尔、辛贾尔之计划不变，各部加紧营建工事，储备攻城器械，施压更要甚于以往！第三，致函大马士革，命达瓦达尔伊斯法哈尼，立即以阿尤布素檀之名义，拟一份致耶路撒冷王国鲍德温国王的正式外交质询与抗议文书。”
他停顿了一下，字斟句酌，思索道：“文书需严正指出其领主沙蒂永的雷纳尔德所犯下的、人神共愤之背信、劫掠、亵读圣地之滔天罪行。质问耶路撒冷王国，对此等违背一切交战规则与人类底线的暴行，持何立场？是否为其背后主使？要求鲍德温国王必须就此事作出明确解释，并立即交出元凶雷纳尔德，交由我代表全体真主信徒公正处置，以慰借亿万信士之心，以维护起码的邦交底线。
若耶路撒冷方面包庇罪犯，或推诿责任，则我阿尤布王朝将视其为对全体穆斯林的公然挑衅，由此引发的一切严重后果，将由耶路撒冷王国一力承担————”
帐中诸将，尤其是塔居丁，心中暗暗松了口气。
素檀依然是那位素檀，愤怒并未吞噬他的智慧。
然而，纸终究包不住火，阿尤布和赞吉的连月交战使得美索不达米亚早就乱成了一锅粥，探子、间谍和细作无处不在，尽管萨拉丁在军中严令封锁，但“法兰克恶魔袭击红海，破坏圣地”的骇人传闻，仍象沙漠中的热风一样，无