他瞥了一眼铁锅，刀疤眼微眯：“殿下，如果您饿了，港口真有家不错的烤羊肉店。”
“不是吃的。”里昂终于放下木棍，用粗布垫着端起锅，将锅中稠厚的糊状物倒入旁边垫着粗布的陶碗中，“我在试验新的配方。”
他解释道：“阿勒颇肥皂用橄榄油和月桂油，成本高，熟成需要九个月。我想试试更便宜、更快的办法。”
雅阁凑近陶碗，只见碗中淡黄色的糊状物正在缓慢凝固：“这是什么做的？”
“动物油脂，造船工坊多馀的下脚料，几乎不要钱。”里昂指着旁边的木桶，“石灰和草木灰混合制成的硷水，还有————”他从怀里掏出一个小布袋，倒出一些干燥的紫色花苞，“熏衣草，从港口香料商人那儿买的。不仅能增香，还有助于防腐。”
扎希尔放下铁箱部件，走近嗅了嗅：“比鱼油味好闻。但这东西————真能洗干净手？”
“理论上是这样。”里昂用木片从陶碗边缘刮下一点已经半凝固的皂膏，递给扎希尔，“动物油脂和硷水反应会生成皂，但我需要找到最佳比例。如果油脂太多，肥皂太软。如果硷水太多，会烧皮肤。”
“反应？”雅阁茫然地重复。
“就是————物质变化。”里昂简化了说法，“就象酿酒，葡萄变成酒。”
接下来的几天，工坊里出现了奇特的景象。
一边是工匠们叮叮当当加工希腊火设备，另一边则是里昂带着两个学徒进行肥皂实验。
第一次实验，油脂和硷水比例失衡，生成的肥皂油腻腻的，在水里几乎不溶解，洗手后反而留下一层油膜。
第二次调整比例后，肥皂能起泡了，但质地松散易碎，用力一捏就成渣。
第三次，里昂尝试在反应过程中添加少量食盐，这来自于他从模糊记忆中提取的“盐析法”。
结果令人惊喜，锅中的混合物分层了，上层是细腻的皂膏，下层是浑浊的废水。
将皂膏捞出塑形后，得到的肥皂硬度适中，起泡丰富。
但还有一个问题，就是气味。
“动物油脂的味道去不干净。”里昂皱着眉闻了闻新制的肥皂块，“即使用熏衣草遮盖，靠近了还是能闻到。”
扎希尔拿起一块闻了闻：“比船上的味道好多了，水手们不会在乎。”
“但贵族和富商们会在乎。”里昂摇头，“如果要卖高价，它必须闻起来干净。”
就在他思考如何进一步除味时，雅阁提出了一个意想不到的建议。
“也许————加点酒？”雅阁摸着下巴，“我在修道院见过酿酒师傅处理发酸的酒，他们会加些东西掩盖味道。而且酒本身就能杀菌，修女们清洗伤口时会用淡酒。”
酒？酒精确实有清洁作用，而且能带走异味。
里昂立刻让学徒去找来一小桶葡萄酒。在第四批试验中，他将葡萄酒小火蒸馏成低度酒精，冷却后倒入硷水。
凝固后的肥皂呈现出柔和的乳白色，质地比前几批更细腻坚硬。
最重要的是，动物油脂的腥味几乎完全消失，取而代之的是淡淡的葡萄香和熏衣草香。
雅阁将新肥皂在温水里搓了搓，丰富的泡沫立刻涌出。
“这个————比阿勒颇那块好用！”他惊喜地说，“泡沫更多，洗完后手也不干。”
扎希尔也试了试，赞许道：“如果这东西能便宜量产，水手们可能会愿意多用用，至少比用沙子和海水搓强。船上最要命的就是伤口溃烂。”
里昂拿起一块成品，在手中掂量。
它还不够完美，熟成时间太短，质地可能不够稳定，葡萄酒成本也需要计算，大规模生产的工艺还需要摸索————
接下来的两周，当工匠们继续加工喷射器和抛射机时，里昂逐步完善了肥皂配方。
到二月中旬，工坊角落已经堆放了三种王室试验皂，分别是散发着熏衣草香的基础清洁型、散发着玫瑰与肉桂香的贵族奢华型，以及含有微量硫磺，专供军营和医院的医用型。
里昂对正在好奇观察肥皂的雅阁说道：“舅舅，等这批肥皂熟成到可以试用时，你先拿一些给王宫和各大修道院。就说————是“王室工坊的新产品，为祈祷前的洁净而制”。”
雅阁眼睛一亮：“免费赠送，让他们习惯，然后————
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“然后我们就可以开始卖了。”里昂笑道，“先从耶路撒冷开始，然后是阿卡、提尔、的黎波里。价格要分层基础型平民价和奢华型贵族价。”
扎希尔在一旁擦拭着他的弯刀，忽然插话：“别忘了找罗伯特，意大利的商人们看到这种品质的肥皂估计两眼要冒