“殿下”二字尚未出口，他脸上预备好的、混杂着关切与惊慌的表情瞬间凝固——门后的阴影中猛地刺出一剑正中他的右肩。
然而预期的剧痛并未到来，剑尖堪堪刺入皮肉，又迅速抽回，阻力来自坚硬的肩胛骨，持剑者也并未有足够的力气。
他下意识以为他的幕后身份不再，而是在被推入光天化日之下遭受赤身裸体的审判。
“侍卫长，你应该先敲门的，”阿莱克修斯从门后的阴影中走出，手中握着一柄淌血的纹金短剑，一脸歉意，“是我太冒失了，抱……抱歉……”
利奥的理智瞬间回笼，眼前这两个小鬼并未怀疑他，这一剑看来只是个意外。
利奥捂住流血的肩膀，脸上挤出痛苦而忠诚的表情：“殿下！您没事就好！外面……外面全乱了，老约瑟让我誓死保护您二位！”
他的语气急促而担忧：“殿下，我们必须知道袭击者的来路！陛下……陛下近来是否在处理某些敏感事务？比如与威尼斯人的谈判，或是与塞尔柱素檀的边境摩擦？这绝非普通海盗，他们目标明确，一定有内应！”
阿莱克修斯局促而尴尬地挠着头——他完全听不懂。
他又看向里昂，目光诚恳：“还有您，里昂……少爷。您的身份特殊，我担心……这会不会是冲您来的？您母亲家族在君士坦丁堡是否树敌？
“利奥侍卫长，”里昂并未回答利奥的问题，而是打断他的追问，声音异常平静，“您喝酒了吗？”
“只是少许葡萄酒，我现在很清醒，绝不误事，”他求助似的看向阿莱克修斯，“难道殿下的亲卫军纪严厉到葡萄酒都不能喝吗？”
“啊……呃……也没有……”阿莱克修斯有些心虚，他从来没有管过军纪，但这也不是值得自豪的事，只能含糊否认。
“那您有没有碰到雅阁神父，他大概一刻之前帮我找面包去了，现在还没有回来。”
利奥很自然地搬出和老约瑟交谈时一模一样的回答：“啊，我没碰到他。可能是醉的找不着路，摸到其他地方去了吧。”
“这样么，您身上的酒味，可真浓啊……”里昂那双在面具下的眼睛锐利地盯住他，“葡萄酒可没有这种味，目前我只在雅阁神父的私酿上闻过。”
利奥脸色大变。
里昂观察着他的表情，不紧不慢道：“作为一个侍卫长，你很聪明，你知道很多，但你聪明过头，不该知道的知道，该知道的——你又不知道……”
利奥几乎下意识地将右手搭在剑柄上，面露狰狞。他无视肩上的伤痛，猛地向前一步，凭借成年人的体魄和战士的压迫感，试图将两个少年吓倒。
里昂的动作比他更快，他将雅阁喝剩的烈酒向利奥掷出，利奥慌忙闪身，陶碗落在地上摔得粉碎，碎片和酒液四溅，浓烈的酒精气味瞬间在空气中炸开。
里昂接着一边举起桌上的黄铜烛台奋力扔向利奥，一边朝阿莱克修斯大喊：
“阿莱克修斯，低头！”
也就在这一刻，里昂右手握着的烛台已经砸向利奥脚前那片被酒液淋湿的甲板。
火星与弥漫在空气中的酒精接触的瞬间，一道火舌猛地窜起。
灼热的气浪扑面而来，利奥被逼得连退两步，下意识地抬起手臂遮挡面部。他肩头的伤口被这个动作牵扯，一阵剧痛，让他发出一声压抑的痛哼。
他立刻意识到，这火焰范围并不大，只是阻隔了他走到两个小孩面前的直接路径。
他试图用脚猛踩火焰边缘，或用斗篷扑打，想强行闯过去。
然而，流淌的酒液让火焰如同活物般难以捕捉，反而差点引燃了他的裤脚。
“小杂种，你们以为这能挡住我？等火灭了，我要把你们身上的骨头一根根拆下来！”利奥隔着火墙咆哮，声音因愤怒而变形。
灼热的空气让里昂和阿莱克修斯呼吸困难，汗水混合着黑烟从额头淌下。
他们紧紧靠在一起，盯着火墙对面那个如同疯魔般的身影。
阿莱克修斯比里昂年长，他无意间抬头，惊喜地发现墙壁上有个小小的舷窗，说高不高说矮不矮，但对两个少年而言依然是一道障碍。
他猛地蹲下，双手交叉在身前，做出一个稳固的托举架，语气斩钉截铁，不容置疑：“里昂，快！踩上来！”
里昂毫不尤豫，他低声道：“撑住了！”随即一脚踩上阿莱克修斯交叉的手掌，另一只手扶住墙壁。阿莱克修斯闷哼一声，额上青筋暴起，用尽腰腿的力量猛地向上一挺，里昂的身体随之升高，双手恰好够到了舷窗边缘。木屑和灰尘簌簌落下，掉在阿莱克修斯仰起的脸上。
里昂