巧宝拿起算盘，熟练地算账。
算盘珠子噼里啪啦一阵响，如同大珠小珠落玉盘。
旁边那户部、工部和礼部官吏都看得吃惊，眼睛都直了。
户部官吏暗忖：好家伙！来了个内行！皇上真是慧眼识珠啊，难怪把这姑奶奶派来镇压咱们。这就相当于五指山，谁也别想大闹天宫了！还捞油水？屁都别想捞！
那些官吏心里变得拔凉拔凉的。
石师爷却笑眯眯，为徒孙的本领感到骄傲。
巧宝用肯定的语气说：“即使年年更换木桌、木椅，也比石桌石凳更划算。”
“何况，坏掉的木桌木椅还能当柴烧，废物利用呢！”
感觉捞油水无望的官吏们面面相觑，哑口无言。
巧宝又说：“还可以利用青砖和灰浆，像砌灶台一样，用来砌石桌，也挺省钱的。”
石师爷微笑着插话：“凳子用木头做更好，因为冬天太冷，石凳子、青砖凳子让人没法久坐。”
“咱们打造这个外邦风情园，不仅供男女老少看狮子，看外邦进贡的各种奇怪东西，看外邦女子跳异域风情的舞，还要顺便搞一条让商贩卖东西的小街市。”
“如此一来，一年四季都热热闹闹，人来人往。”
户部官吏静静地听，眨眨眼，暗忖：哼！说得真好听，吹牛谁不会啊？依我看，这劳什子园子十有八九要荒废！谁乐意天天花钱来这里玩？官府想赚钱，只能通过向百姓收取赋税，官府哪有经商的本事？
礼部官吏的反应则是竖起大拇指，拍马屁：“妙！妙极了！”
反正拍马屁不花钱。
巧宝叹气，说：“等搞完这个外邦风情园，我一定要回福州去，谁也别想阻拦我。”
双姐儿搂住她的肩膀，安慰道：“放心，我一定不阻拦，我还会帮你！”
“到时候，你帮我催促小任师傅快点来京城。他再不回来，我可能就把他给忘到九霄云外去了。”
巧宝挑眉，对双姐儿察言观色，打趣道：“忘了不是更好吗？”
双姐儿刚才说假话，此时急了，把脑袋靠到巧宝的肩膀上，蹭一蹭，撒娇
然而，双姐儿万万没想到，自己立功，却害自己爹爹又要离开京城，去穷山恶水的地方，为打仗做准备。
——
新帝召见欧阳凯，指派他带兵去本国与天竺国的接壤地，修筑防御工事，随时准备迎战。
同时，新帝又叮嘱他，不要主动挑衅天竺，要低调，做到：人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！
欧阳凯表面上恭恭敬敬地遵命，但心里琢磨来，琢磨去，其实不乐意去那个边关小地方带兵防守。
其一，那里太远、太偏僻，各方面的条件都恶劣。
其二，相比常年小心防御，他更喜欢主动威慑天竺，把天竺打得没胆子犯贱。
其三，如果完全遵循皇帝的旨意，恐怕他要在那里守到猴年马月去，不知何时才能回来跟家人团聚？
自从体会过被先帝软禁的痛苦滋味之后，欧阳凯对君王的忠心就不再是愚忠，他把自己、自家的利益放在第一位。
然而，新帝对欧阳凯充满信任，显然没看透这个“大姨父”兼“得力大将”的内心，毕竟知人知面不知心啊。
在欧阳凯面前，新帝还显得太嫩。
不过，欧阳凯暂时没有违抗皇帝的命令，回家去与妻子灿灿、父母和儿女告别之后，就骑马出发了。
双姐儿给爹爹送行，送到城外，哭得眼睛红红的，肿肿的，喉咙哽咽。
苏灿灿也是如此，心如刀割，依依不舍，泪水在眼里打转。
欧阳盟骑在马背上，右手紧紧抓着缰绳，故作镇定，但脸上的笑容无影无踪，目送父亲的背影。
欧阳城伸出右手，拍拍欧阳盟的肩膀，安慰道：“我对三叔很有信心！”
欧阳盟愁眉不展，忧虑地说：“大哥，听说那个地方有很多高山和深谷，还有毒蛇猛兽出没，十分危险。”
欧阳城微笑道：“如果我去那里，我不会觉得危险。高山和深谷都是天然的抵御屏障，你想想，如果边关都属于那种情况，咱们还需要修万里长城吗？”
“还至于忌惮草原上奔来的骑兵吗？”
欧阳盟思索一小会儿，摇摇头，无精打采。
欧阳城又信心十足地说：“何况，三叔上次外出剿匪，有在山间作战的经验。”
“咱们等他凯旋即可！”
说完，他懒得再婆婆妈妈，率先调转马头，回城去了。
马蹄嘚嘚响，扬起尘埃，尘埃飞舞，如同人间的是是非非。
——
巧宝和