“男爵大人，哈维法师。”
索恩微微躬身，躬敬行礼。
杰德男爵抬眼看向他，少年的面庞依旧稚嫩，可周身气质已然截然不同。
尤其是那一身规整的法师学徒长袍，彻底褪去了平民的青涩卑微，看得他微微点头，出声赞许。
“好，很好，索恩，你是个好孩子，有出息，短短数月时间，竟然就成为了一级学徒。”
说到这里，杰德男爵忽然有些后悔，丹尼尔那小子忽然写信说，没有培养索恩的必要，他便断了资助。
现在来看，那小子根本就是在乱来。
这么短的时间就成为一级学徒，冥想天赋差了，但才能却绝对不差。
一旁的哈维法师却没有这些顾虑，他看着索恩，眼底也有惊讶。
“没错，依照我当初测试出来的资质，你至少还要半年才能成功入门，如今这般进度，倒是大大出乎了我们的预料。”
不久之前，索恩还只是小镇里一名普通平民。
当初他不过是承老巴克的人情，随手送出一份基础冥想法，压根没指望对方能走出修行之路。
寻常领民就算拿到冥想法，也绝无可能踏出第一步，不然他大可将功法随意散播全镇，根本毫无意义。
果然，是金子总会发光，真正有天赋、有心性的人，无论出身如何，终究不会被埋没。
“我能顺利成为一级学徒，也是多亏了男爵大人的栽培和哈维法师的指点。”索恩语气谦逊，态度诚恳。
哈维法师见状，嘴角几不可察地抽了抽。
他心里无比清楚，自己从头到尾，不过是给了一份基础冥想法、做了一次精神测试，后续从未过问过半分。
索恩这番话，纯粹是给他这个老牌法师留足了脸面。
“哈哈，你小小年纪，懂得知恩图报，实属难得。”
杰德男爵爽朗一笑，随即神色放松下来，开口问道：“你今日专程前来，应该是有事找我吧？”
“我想见一见我的朋友卢卡斯，他是您骑士预备团中的一员。”索恩直言来意。
“哦？是吗，那你可是来对时候了。”
杰德男爵笑着起身，抬手示意道：“随我来。”
索恩当即跟上，哈维法师随行一旁，三人前行。
路上，杰德男爵说道：“和法师学徒需要测试一样，骑士团成员也有考核。
今天正是选拔的日子，你的朋友卢卡斯，也在参选名单之中。”
不多时，几人抵达庄园开阔的训练场。
场中，一名身披重甲的中年骑士教官坐镇全场，数十名朝气蓬勃的少年预备役手持木剑，两两对战，战况激烈无比，不时有人落败受伤，黯然退场。
一旁仆从连忙搬来座椅，躬敬请三人落座观战。
索恩坐定，心中暗自感慨。
若是自己今日没有突破成为一级学徒，别说近距离面见男爵，落座观战，就算侥幸见到二人，也只能老老实实站在人群末尾，连落座的资格都没有。
体面与尊重，从来都是靠实力争取。
片刻后，场中教官高声喝道：“本次骑士选拔，仅剩最后一个晋升名额！卢卡斯、休德尔，二人出列对决！”
两道身影立刻踏步而出。
卢卡斯金发利落，手持厚重木剑，面容沉稳冷静，身姿挺拔。
他的对手休德尔亦是预备役里的佼佼者，实力强悍，不容小觑。
休德尔紧握木剑，侧身压低身形，最大限度减少受击面积，目光紧紧锁定卢卡斯，沉声开口：“卢卡斯，看到了吗？男爵大人和法师大人都在观战，我绝对不会输！”
“我知道。”卢卡斯简短回应。
他早已瞥见观战席的众人，更清淅看到了身披法师长袍，端坐于男爵身侧的索恩。
昔日的好友已然成为法师，身份天差地别，他绝不能输掉这场比试。
战斗一触即发。
虽是木剑对决，却有着真正搏杀的凌厉气势。
砰砰！
密集的木剑交击声不断响起，响彻整片训练场。
训练场禁用铁剑，一是为避免少年重伤致残，二则是木剑断裂、脱手皆判定为落败。
这不仅比拼力量与招式，更考验学徒对力量的精准掌控、临场技巧与战术博弈。
杰德男爵看着场中的卢卡斯，轻声点评：“卢卡斯这孩子，我一直很看好。他的父亲埃默森，曾是我的亲卫队内核成员，忠心耿耿，勇武过人。”
“他是我最好的朋友，我也相信他能赢。”索恩认真注视着战场。
卢卡斯的剑术底子扎实、心性坚韧，是骑士学徒中的