彼时，南王府内。
湖边水榭，红纱帐内，萧恒赤脚坐在水榭边，勾着脚趾一下一下地点着湖水。碧绿的涟漪在他足尖漫开，好似一朵朵莲花盛放。
在他身后，李吉歪靠在柱子上，等他玩得差不多，适时开口：“纪宁和你侄子已经出去一个时辰了，你一点打算都没有？”
萧恒懒洋洋地舒了口气，不慌不忙道：“怕什么？他们又查不出什么。”
说着，他抬脚去踢近处的一朵荷花，娇嫩的花枝被他踢得左摇右摆，没几下就折了腰。
他眉眼浮出一丝不耐，长袖一扫，起身上岸。
他走到桌前，替自己斟了杯茶，慢条斯理调侃道：“先是查账，后是看河道，看来那小东西说得有几分可信。”
李吉不语，顺手捻走他衣袖上的飞絮。
萧恒一口一口喝着茶，问道：“海上那些人什么时候进城？”
李吉答：“不出十日。”
似是嫌日子太长，萧恒又叹了口气。他放下茶杯，百无聊赖地问李吉：“李吉，小东西说本王会输，你觉得我会输吗？”
李吉肯定道：“王爷不会。”
这话让萧恒心情大好，“是，我也觉得不会。”
他心情一好，便想找点乐子，他喃喃道：“他们既然都出去了，怎么能让他们闲着呢？”
他手指一勾，李吉弯腰贴上前。
他唇瓣轻启，“去找几个人陪他们玩玩。”
李吉早有此意，此刻得了命令，更是迫不及待。
他领了命令就要走，萧恒急忙叫住他。
“等等。”
“还有事？”
萧恒敛眸，悠悠道：“去把侯远庭给我找过来。”
半个时辰后，一身便衣的侯远庭被带进王府，又一刻钟后，他出现在萧恒的书房。
房中，二人面面相觑。
萧恒站在香炉前，眉眼带笑，“二公子好久不见。”
侯远庭面上没什么表情，只管行礼，“见过王爷。”
萧恒连连摆手让他免礼，姿态熟稔地引他落座，寒暄道：“上次见面，还是二公子南下平息倭乱的时候吧？”
侯远庭兴致不高，淡淡道：“是。”
见他无意闲聊，萧恒从袖中取出一封书信，夹在指缝间晃了晃，“令尊前几日还送来书信，让我好好关照你。你看我，一直碍于公务，都没机会关心二公子。”
侯家虽与南王关系密切，可近些时日局势变动，让侯远庭也察觉出了些许不对劲。
他今日赴约实属被逼无奈，此刻更不想和南王套近乎。
“多谢王爷记挂。”他道：“不过，我如今没什么能让王爷关照的，就不麻烦您了。”
好不近人情。
萧恒冷下脸，啪地将信按到茶桌上，“二公子，你这话说得好生分呐。”
他单手支颐着下巴，“你父亲和本王私交甚笃，昔日你大哥被纪宁设计入狱，本王还施以援手。你父亲如何写信求助本王，让本王出手打压纪宁，这些你都忘了？”
侯远庭一声不吭，后背尽是细密的冷汗。
他当然记得萧恒所说的一切，正因为记得，此刻才格外堤防他旧事重提背后的用心。
萧恒不是个有耐心的人，他懒得弯弯绕绕，索性直接了当道：
“侯远庭，你侯家和我本就是一损俱损的关系。你在纪宁身边待了两天，不会就觉得是他那边的人了吧？”
侯远庭自是清楚自己和纪宁之间的关系隔着血亲之仇，他怎会释然。
他道：“我不是谁身边的人，我只是侯家的人。”
“说得好。”萧恒连假笑都懒得装，他施施然起身，拖着步子一面踱步，一面道：
“侯远庭，摆在你们侯家的只有一条路，那就是追随我。”
侯远庭皱眉，面露不忿。
见他态度如此，萧恒的耐心终于耗尽。他立定侯远庭跟前，在沉声道：
“不妨告诉你，贪污公款，致使百姓流离失所的人，其实是我。”
尽管早有怀疑，可听到真相的这一刻，侯远庭还是难以置信。
他早该确信的，在圣上明知纪宁有嫌疑，却还选他南下查案的时候，在圣上非要让他陪同南下的时候。
可他爹，他爹昔日拿出的那些罪证，信誓旦旦说有罪的分明是纪宁！
他们……被南王摆了一道！
想明白一切，侯远庭腾地站起身，怒目圆睁。
萧恒知道他想到了什么，不禁戏笑，“你们侯家当真有武谋而无才智，一介莽夫。”
侯远庭此刻怒气滔天，恨不能杀了眼前人，他怒道：“全都是你设的局，我这就去禀明圣上！”
“好啊！你去，去告