这种疑虑一直持续到迎宾结束。
去往宴厅的路上，纪宁的体力有些跟不上。他走在队伍末端，回忆前世有关金阿瞒的记忆。
可因为此人与他交际不深，好多细枝末节的事他都记不起来。
无端的恼意生出心头，他不自觉放慢脚步，远远落到了队伍之后。
恰这时，队伍后端的赵禄生回头瞧见了他，调转方向走到他身旁，“纪大人。”
纪宁闻声抬头，“何事？”
说话间，他拧在一起的一对眉宇未有半点松和。
见他愁态如此，赵禄生不解，“纪大人何事忧心？”
纪宁搪塞道：“无事。小事而已。”
赵禄生笑：“无事又有小事，那必定是大事。”
他微倾肩膀，压低声音：“可是忧心北狄？”
纪宁不应。
赵禄生：“大人觉得北狄派个黄毛小儿来，意欲何为？”
纪宁只得将思绪抽离，回答道：“障眼法。”
以一十岁小儿混淆视听，借出使之名，行安插暗探之实。
赵禄生的猜测与之一致，“北狄异心不死，我等要早做堤防。”
“大人放心。”纪宁陡然肃色，“不论北狄居心如何，我都不会让他们得逞。”
赵禄生微笑，陪纪宁走了一段路，他冷不丁道：“陛下三月孝期已过，该做充盈后宫的打算了。”
话毕，他寻求意见般的看向纪宁。
经由他一提醒，纪宁恍然记起按照前世的进程，再过不到半个月，就是萧元君册封沙敕两位公主的日子。
赵禄生还在等着他的意见，他答：“确实如此。”
“但我看陛下似乎并没有这方面的打算，届时你我二人身为辅相，还要多加规劝。”
前世因为此事，纪宁与萧元君闹得十分不愉快，他本无意再掺和，但正如赵禄生所言，身居辅相应该尽责。
他点头应允，却未察觉在他点头的一瞬，赵禄生暗松了口气。
皇宫盛宴，一贯离不开推杯换盏。
纪宁身体抱恙本不宜饮酒，但架不住席间沙敕国主几番劝饮。
酒杯落桌，纪宁入座时已脚步飘然。
沙敕王费萨站在他的酒案前，擎着空酒盏畅怀大笑，“听说早年右相驰骋沙场，是一方豪杰，怎么就这点酒量？”
沙敕国风豪迈，加上费萨又饮了不少酒，言语也都随性了不少。
面对他的调侃，纪宁没有介怀，“沙敕王雄风猎猎，我甘拜下风。”
费萨一听他要认输，不依了起来，“欸！大丈夫不轻言‘认输’，来来来！继续喝！”
说着他伸手去拉纪宁。
被他猛地拽离座位，纪宁的脸霎时白了。他掌着费萨的小臂站起来，刚要开口婉拒，抬眼的瞬间却对上了对面金阿瞒的视线。
小儿的目光隐含打量，可眨眼的功夫再看，小儿嘴里塞着糕点，模样天真无暇。
纪宁晃晃脑袋，心想难道是自己花了眼？
可即便如此，他也不敢再有一丝懈怠。酒杯重新举在手上，他冲费萨一笑，对饮继续。
又一轮下来，费萨喝得尽了兴，转头去寻赵禄生。
终于得来片刻清净，纪宁坐回位置。
岂料甫一坐稳，一阵剧痛自胸腔蔓延。他一手掌着桌案支撑住身体，一手勉强抬起，招来旁边的小太监。
他佯装醉酒，吩咐小太监道：“去叫海福转告陛下，我不胜酒力，想去偏殿休息片刻。”
小太监领命，悄摸走到龙案旁上报海福，海福扭头去寻圣上。
萧元君正和费萨、赵禄生等人聊得起兴，他听完海福的话，低语了几句。
不多时，小太监回到纪宁身旁，引他出殿。
身后的喧嚣逐渐远去，疼痛也越发明晰。
纪宁咬紧牙关忍了一路，等进了偏殿时全身上下已是大汗淋漓。
小太监点燃蜡烛，回头看他面色惨白，惊道：“大人，可要奴去请太医？”
纪宁摇头，寒冬腊月的天时，他头发竟全被汗湿，“不必，去替我端碗醒酒汤来。”
小太监一走，屋里没了别人。
纪宁再也撑不住，伏在桌上久久未动。
胸口的那阵疼仿佛要将他一分为二，疼得他甚至无力呼痛。很快，他察觉到喉咙里有腥味漫出，他便连张嘴呼吸都不敢。
过了半晌，取来醒酒汤的小太监敲门。
纪宁无法坐起身，他索性维持着伏案的姿势，借臂弯遮挡住自己的面孔，从齿缝中挤出一字，“进。”
小太监端着药放上桌，又因不放心多问了几句，纪宁通通不回答。
以为他要休憩，小太监替他披了条薄毯