一夜气温骤降，清早天亮，屋外各处都覆了一层薄雪。
阿醉带着暖炉和厚衣裳敲响纪宁房门，只听里屋传出阵阵急咳。
“咳咳，进来。”
推门入内，纪宁墨发披肩，正站在茶桌前倒水喝。隔夜的水早已凉透，一杯凉水下肚，他咳的愈发急促。
阿醉放下暖炉，将手中狐毛领的披风披到他身上，“主子，可有发热？”
纪宁摆手，“只是染了寒气咳咳不打紧。”
窗外鸡鸣，阿醉看了眼天色，“现在还早，奴去熬壶伤寒药，您喝完再上朝。”
“不了。”纪宁扭头，避开人咳了两下，“没什么可担忧的咳，坏也坏不到哪儿去。”
自然，好也好不到哪儿去。
闻言，阿醉表情突地变凝重。
知他在为自己伤心，纪宁叹气，“你我都是多活一世的人，有些事该看开些。”
阿醉默不作声，转身去拾倒不远处的炭火，不多时，纪宁看见一滴水溅上滚烫的炉边，迅速被烤了个干净。
主仆二人收拾完，乘马车往宫内走。马车出府门，纪宁听见耳后有喊声。
“将军！纪将军！”
纪宁授意停车，掀开窗帘，外面站着的是侯远庭。他身上盖了层雪，想是等了许久。
他抱拳行礼，不等他开口纪宁就道：“想为你大哥求情的话就免了吧。”
侯远庭一顿，还是道：“我大哥虽然不学无术，但绝对做不出害人性命的事，请将军明察。”
纪宁不睬，“本官只信证据，且你大哥的案子由赵大人负责，要明察也是赵大人去查。”
言罢，他叫马夫继续驱车。
车轱辘碾过路面积雪，发出哼唧声响。
侯远庭紧跟在车外，仍在为侯贺辩护，“我大哥少时也是一军副将，曾镇守南部海域，击溃倭寇数余次！”
“他也曾冒着海啸危险救了一渔村的百姓！这样的人怎么可能是你们口中坏事做尽的恶人？！”
“将军！将军——恳请您明察，还我大哥一个公道！”
马车越走越快，耳后的声音远去。最后，纪宁听见那声音里似乎夹有哽咽。
侯远庭说的不假，将门难出犬子，十年前侯贺也曾是京都略有名声的武将。
只不过此后的一场意外他折断了腿，自此只能弃戎回到京城，挂起闲职。可似乎也是自此之后，他的性情便大变。
哪怕两世，纪宁依旧不知侯贺为何会变成如今这样，但这不是他应该去探寻的事。
毕竟，人心，瞬息可达万变。
马车照例停在宫外，下车后纪宁独自入宫。
不知是因为到了冬月的原因还是其它，今早的皇宫肃静异常。
待他入殿，人已经来得差不多。
殿中人人噤若寒蝉，垂首立在两侧，而侯严武跪在正中央，一眼看去苍老了许多。
没一会儿，萧元君进殿。
寒风凛冽，吹得众人瑟缩发抖。
今早注定不寻常，萧元君免了百官的朝拜之礼，一落座便问众人：“诸位近日可都听到了什么风声？”
无人答话。
萧元君转而看向纪宁，“右相，你呢？”
纪宁压下喉间咳嗽，出列回答：“回禀陛下，近日京都府台前有百姓集聚，均为状告侯贺。”
萧元君又问赵禄生，“左相，你可有听到什么？”
赵禄生答：“禀陛下，臣同右相所闻之事一致。”
萧元君一笑，看向其它不吭声的官员，“怎么，整个朝堂难道只有两位宰相能够倾听民意？”
如石子掷湖，所有人咚地跪地。
萧元君还是笑，只是这笑染有狠意，“左相，朕命你去查的事，有没有结果？”
赵禄生从袖中掏出奏折，“回禀陛下，侯贺一案臣已查明。”
海福将奏折呈上，萧元君展开看完，嚯地仰手丢到侯严武跟前。
“你自己看看！”
侯严武跪了两日，膝盖已经僵硬不堪。他膝行向前，捡起奏折，待看完里面内容后，他蓦地跌坐在地，浑身颤抖。
“侯严武。”这是萧元君第一次直呼其名，“你在宫里跪了两日，口口声声替侯贺求情，说他品行不坏，只是顽劣，朕竟然不知，‘滥杀无辜’在你侯府原来只能算得上顽劣！”
侯严武面色死灰，似是受了莫大的打击。许久后，他朝萧元君磕头，声嘶力竭：“老臣要知道逆子如此！早就一剑劈了他啊——”
萧元君不睬，叫赵禄生将侯贺经年所犯罪行一一细数出来。
赵禄生领命。
“经京都府台查实，侯贺以公谋私，私设铁矿，属实；强抢民女，逼良为娼，属实；枉顾人命，