“我……可是我连童生都还没过。”
“所以就要努力啊。”
“为了你自己，为了你姐姐，还有你的小外甥女，你姐姐还是良家子，你小外甥女，可是实打实的庶女，难不成你也想让他同你姐姐一样，为人妾室吗？”
“不，我不想的。”
“那不就得了，好好念书比什么都重要，这远了不说，就说近处吧，我哥哥你也知道，他很聪明念书也厉害，月考次次第一，一次就有二两银子，岁考更是五两银子。”
“你若是回村种地，赚二两银子需要多久你自己想。”
“我……”
“可是，我爹娘他们。”
“只要你姐姐不给，那就没事。”
“给他们不是借着你要念书找你姐姐要钱吗？那你同你姐姐说清楚，让她顾好自己，告诉她你会争气就是了。”
“可以吗？”
“可以。”
“好，那我去告诉我姐姐。”
“等等。”
“怎么了？”
虞念拿出一角银子递给杜诚，低声道：“给你姐姐买炭火，多买些若是钱不够再来找我。”
“念念。”杜诚满眼都是感动。
“去去去。”虞念摆摆手道：“快去快回，一会儿回来继续念书。”
“好！”
杜家——
“小娘，门房你娘家弟弟来了。”
“小诚？”杜鹃皱了皱眉，昨日被爹娘骂了一顿，她心里有些不舒服，但是她也是知道，她弟弟是个好的，不关弟弟的事，于是低声道：“去领他进来吧。”
“是。”
杜鹃擦了擦脸，理了理衣裳，就看到自家弟弟来了，还背着一大筐炭。
“小诚，你怎么来了。”
杜诚看着姐姐红红的眼睛，小声道：“对不住姐，都是我害你挨骂。”
“不关你的事，也是姐不好。”
“没有，姐姐很好。”
杜诚擦了擦眼睛，小声道：“昨日爹娘说家里缺钱，说我要用钱是哄姐姐的，先前拿的钱已经够了，日后姐姐顾好自己就是了。”
“小诚这是要同我生分了吗，你也嫌弃姐姐是个做妾的。”杜鹃想着她娘说的，现在不帮衬弟弟，日后弟弟出息了，肯定要同她生份，弟弟现在来……
“没有！”杜诚连忙摇摇头道：“不是。”
“家里够吃够穿，姐姐虽然在大宅子里，日子肯定也不好过，姐姐日后顾好自己就是了，家里不用担心。”
“我不是同姐姐生份，我是心疼姐姐了。”
杜诚擦了擦眼睛，小声道：“我日后会好好念书，会争气……給姐姐，给小梅争气，姐姐放心吧。”
杜诚把炭火放下，又把冻疮膏递给姐姐，郑重道：“姐姐先烧着，不够我再想法子，反正我已经长大了，可以成为姐姐的依靠。”
“我先回去了，日后休沐了，再来看姐姐，反正我会争气的！”杜诚说完就跑了，留下杜鹃和一篓子炭火。
杜鹃沉默片刻，擦了擦眼睛，小声道：“小孩子……就知道哄我。”杜鹃嘴上虽然这样说，但是心里却很暖。
家里村里府里都看不起她，唯有她这个弟弟，说要给她争气。
杜诚回到书院以后，越发认真念书了，有时候纸不够用，他就先写一遍，后面再隔着空儿再写一遍。
虞念看到就送了他一些纸，杜诚也没有客气，把纸收了，但是这个情他用心记在心里。
很快就到了过年的日子，虞念要准备考县试，在村里待了七天，就回书院了，回到书院又是抱着书啃，过年离二月份也不远，很快就到了。
县试当日。
看着密密麻麻的考生，虞念心里觉得熟悉又陌生，上一次是哥哥，这次就变成了他。
虞北把弟弟送到门口，温声道：“小宝去吧，哥哥在外面等你。”
“嗯。 ”虞念拿着小筐，里面还哥哥给他准备的吃的喝的，跟着人群往前走，进入了考院。
头一天考的时候虞念还好，精气神很足，第二次就蔫巴了些，第三场就更别说了。
季子疏同杜诚也是一样，三小只一起考县试，前三场都顺顺利利过了，虞念和杜诚名次都不错，每次都在前五，季子疏就差了些，虽然是吊车尾，但是每次都擦边中了。
每次看榜都让季老爷心惊胆战，最后一场，季老爷都没送季子疏，直接在家求祖宗拜菩萨，让管家送季子疏考试。
虞念心里有些焦躁，但是也不想让哥哥担心，到了考院门口从哥哥背上下来了“哥哥，我去了！”
虞北点点头道：“去吧，哥哥在门口等小宝，考