“滚，狗奴才。”
崇祯践行【奴】道契约，踹翻周延儒。
周延儒仰面倒地，咧开嘴，眼泪夺眶而出。
三十二年，他这条老狗终于又被主子踹了一脚！
“主子”
周延儒呜咽着膝行，本欲上前抱住靴子，却见阴影里还立着一个腰背微躬的人。
“啧，王承恩怎的也跟来了？’
由于意料之外的打断，周延儒的哽咽比方才克制了些：
“奴才周延儒叩见陛下。”
崇祯不应。
“这些年，奴才战战兢兢无论在山东推【衍民育真】，还是在印度纳土归礼法既立，则上下有序。上下有序，则天下大治。”
“然大殿下力主仙凡隔离，屡屡以皇子身份横加阻挠，迫使奴才远离故土”
“殿下本性仁厚，定是被卢象升那奸臣蛊惑蒙蔽，才会生出这等念头。”
“若不及时予以纠正，国策推行，恐困难重重”
周延儒咬牙把后面的话咽回，重重叩头：
“奴才赤诚，句句发自肺腑！”
崇祯低头，看着匍匐在地的周延儒，目光既无怒意，也无赞许：
“修为。”
周延儒浑身一颤，伏得更低了：
“承蒙主子庇佑，奴才如今的修为，距练气境仅有半步之遥。”
“废物。”
轻轻的两个字落下，明显比方才一脚更重。
“你的天资，与成基命、李标、江南庸官相差无几。”
周延儒额头不敢抬起。
“耗费数十年，迟迟未能踏入练气。若非你执行国策还算得力，朕早已收回恩赐。”
话音未落，周延儒脖颈处骤然发烫。
崇祯垂在身侧的掌心，浮现出一条皮质粗糙带金属扣环的狗链。
三十多年来，这条锁链从未显形。
此刻，再度真切地感受到它的重量、温度和束缚，周延儒剧烈颤斗起来：
“奴才不求长生，只求修为精进后更好的辅佐主子主子定下五项国策，桩桩件件皆是旷古伟业…纵然资质低劣，奴才的忠心，自始至终，归于陛下！”
崇祯颔首，算周延儒勉强过关：
“既如此，朕许你一问。”
周延儒心里积攒了无数衷肠，想对主人倾诉。
可听主人的语气，显然不会在此久留。
于是将所有无关紧要的话统统省略，泪流满面地仰起头来：
“敢问主子奴才在印度这些年，纳士归藩，使莫卧儿称臣；重整礼法，将种姓制度纳入礼教；管控恒河，断信仰因果为何始终不得凝练灵识，踏入练气之境？”
崇祯淡淡反问：
“何谓礼，何谓奴？”
周延儒一怔，旋即不假思索地答道：
“礼者，序也。君臣父子，尊卑上下，各有其位，各守其分。奴者，从也。臣仆事主，忠心不二，竭尽全力，死而后已。”
崇祯轻轻摇头。
“礼非名分，奴非姿态。二者之要，在所系之桥梁。”
周延儒眼中满是茫然。
“权力。”
崇祯淡淡道：
“礼法之【礼】，奴道之【奴】，皆植于权。”
“礼法者，权为筋骨，失其权则礼不成序。”
“蓄奴者，权为血肉，失其权则奴不成忠。”
“故礼非虚仪，权实其里；奴非屈膝，权贯其中。”
“权之不存，则【礼】、【奴】俱废。”
崇祯转回目光，看着地上已然失神的周延儒：
“朕再问你，何谓权力之力？”
周延儒哑声答道：
“权力之力在驱使他人，行其不愿之事。”
崇祯平静得象在看一件器物：
“在印举措，可有行权？”
周延儒茫然。
他在印度纳土归藩，令莫卧儿皇帝向大明称臣，不是行使权力？
以礼部尚书之身，誉抄确认种姓制度，将婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗、贱民的分野以大明律法形式固定，不是行使权力？
禁止印度民众饮用恒河水，派修士镇压抗议，杀一儆百，不是行使权力？
可主子既这么说，便一定有他的道理。
是什么呢？
眼看周延儒绞尽脑汁，不得要领，静默许久的王承恩终于开口：
“正所谓，当局者迷。周大人将印度化为大明藩属，此举确有功绩。可仔细想想，当真能算大人之功？”
王承恩道：