喧嚣抛在身后，取而代之的是潼川城午后的市井。
虽说今日全城最热闹，便金陵与潼川之间的斗法，可潼川全境之民逼近千万，绝大部分百姓照旧过着自己的日子。
不同于大明其他地界，潼川城池大多是七层高的楼宇，整体排布规整有序，道路宽阔得足以容二十匹马并排通过。
沿街楼宇的一层几平都开成了商铺，各色招牌鳞次栉比，有卖陶瓷器物的，有裁制新式成衣的，也有许多新奇物件，琳琅满目地摆在临街。
走到街角时，崇祯停住。
对面是间自行车铺子。
店面不大，门楣上挂着块黑底金字的招牌，写着“顺风车行”四个字。
铺子里整整齐齐排着十几辆自行车，样式朴素简约，多为黑铁原色，架上的焊点还带着手工锻打的痕迹，比起后世流水在线生产的自行车粗犷许多，有一种笨拙质朴的可爱。
崇祯抬步迈入店内。
朱慈烺与吕洞宾对视一眼，也跟了进去。
店主是个四十来岁的中年汉子，穿着短褐，袖子卷到肘弯。
见有客上门，他忙堆起笑脸迎：“客官好眼力！咱家的车子，全潼川数一数二的好货，您瞧着哪辆顺眼？”
崇祯不紧不慢地走到一辆黑色自行车前，抬手抚过车架上的焊缝，指尖在凸起的焊疤上停了停：“这辆，怎么卖？”
店主伸出大拇指和食指，比了个“八”的手势，笑嗬嗬道：“八十信额，不二价。而且咱店只收信额，不收银两。”
崇祯神色未变，身旁朱慈烺瞪大了眼睛，差点没把“这也太贵了”嚷出来。
“这个价钱————是不是标的有些高了？”
顿了顿，他又补了一句：“在我家乡，也就是离王殿下管辖的嘉定府，同样款式的自行车，一辆只需四十信额“”
o
店主上下打量了朱慈烺一。
见他虽穿着便装，但腰悬玉佩，气度不凡，料想不是寻常百姓，便赔笑道：“客官有所不知，一路上运费丶人工丶打点关卡，哪样不要钱？多出来的价，也是没办法的事。”
朱慈烺语气不自觉地认真起来：“嘉定与潼川两地之间，不过隔着成都。路途平坦，官道通畅，往返一趟不算远。运费差额，何至于翻出一倍？”
店主嘴唇嚅动，没接上话。
朱慈烺已然有了几分判断，语气仍保持着温和：“况且店家进货，并非零售价。进价大概远低于四十信额————个中关窍，店家应当比我清楚。”
店家面上那点赔笑渐渐挂不住了。
他搓着手，声音也跟着低了几分：“客官，您说的这些，小的何尝不清楚？只是————”
崇祯忽然问：“只是什么？”
店家莫名一愣。
随即往店门外望了望，压低嗓门道：“这价，不是小的想定就定的。实在是上头有规矩—一从嘉定府过来的重点货品，一律多缴八成商税。官府给这项税起了个名目，叫入关税”。
“入关税？”
朱慈烺眉头拧紧：“你是说我三弟——潼川官府针对嘉定货物，额外征收八成赋税？”
店家点头，脸上满是无奈：“小的从成都拿货，成本确实比零售价低些，可加之入关税，刨去运费和铺租，卖八十信额也剩不下几个子儿，给小纸人发月俸等于倒贴。”
吕洞宾沉声问道：“从何时开始？”
店家想了想，答道：“自打去年开春就这般了。”
吕洞宾与朱慈烺对视，眼中掠过几分诧异。
“可我与公子便是从嘉定过来，从未听说有这道税令。”
店家轻叹了一声，几乎是在喉咙里咕哝：“客官没听说才正常。潼川地界，看着百业兴旺，什么生意都能做，可所有售卖品类，事前都得过审批。管这摊子事的，不是官府，是吴氏商会，且由会长吴应熊一人说了算。”
店家伸出手指，朝天花板的方向点了点，指代高高在上的存在：“便是吴会长定下规矩：从嘉定进普通货品，有采购数量限制，超了量就不许再进；
至于自行车这类新奇造物，不但限购，还要课征八成商税。”
“还有，这些针对嘉定进货的限制条例，吴会长明令禁止商贩对外声张。传出去，被商会查到了，轻则罚没货款，重则吊销经营许可—您说，谁敢多嘴？”
朱慈烺心中疑云更浓。
“既如此，为何店家却愿将此秘，对我等托出？”
店家张嘴，象是被自己方才那番话吓着了。
“对啊————小的平日里嘴严得很，从不跟外乡人提