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    站在百官队列中后段的钱肃乐，不由失声低呼：“韩公竟将整座书庐都搬来了京城！里面装的，定然是传说中的灵器【桃花扇】！”

    身旁的张煌言面孔方正，神色向来沉静。

    凝视片刻，轻声自语般道：“【桃花扇】在此————却不知【纳苦帔】如今何在？”

    钱肃乐闻言一愣，低声道：“嘶————这俩月流言纷纷，说什么的都有，可关于那件灰色袈裟的下落————

    真就无人提及。”

    他只能猜测道：“想必是被韩公妥善保管起来了吧？毕竟关乎释尊遗泽与佛门道统，干系重大。”

    二人的交谈被前方动静打断。

    这一次，是三道身影并排走出。

    居中一人，面容温润如玉，乃皇长子朱慈烺。

    他步履沉稳，气息内敛，虽历金陵风波与丧弟之痛，与生俱来的端方气度依旧未减。

    走在他左侧的，是名相貌极为出色的青年。

    生着一张讨喜的圆脸，桃花眼天然含情。

    不仅面容出众，身材更是匀称健硕。

    钱肃乐不由低声感慨：“大殿下的风仪气度，一如两年前在泉州所见。”显然，他敬重朱慈烺的为人。

    张煌言却没有接话，目光牢牢锁定了走在最右侧的第三人一四公主，朱嫩宁。

    身着一袭毫无纹饰的素白劲装，剪裁合体，衬身姿挺拔；

    眼眸狭长，眼尾微微上挑，不似寻常女子圆润杏眼；

    清丽柔美与英气飒爽并济，让人见过一次便再难忘记。

    张煌言凝视片刻，以极低的声音对钱肃乐道：“胎息八层。”

    钱肃乐看向朱嫩宁，脸上惊诧：“八层？！这————这修为，当是天下女修中的第一人了吧？”

    张煌言缓缓摇头：“未必。上一回我在湖广公干，偶遇沉云英时，她已是胎息七层，距离八层仅一线之隔。两年过去，以沉将军的天资与勤勉，说不定也突破了————”

    行走车架后方，朱嫩宁侧过头，葱白的手指不着痕迹地掐了一个【噤声术】

    法诀。

    “大哥，你瞧，咱们兄妹三个的风头，好象全被前头给抢了呢。”

    朱慈烺由莞尔，同样压低声音回道：“卢将军与韩大人皆是国之要员。前头又有两件灵具同行，引人瞩目乃是常理。”

    朱嫩宁似是听到了什么新奇之事，清亮的眼睛微微睁大，好奇道：“两件？除了【桃花扇】，莫非————眼前这座书庐，也是灵具？”

    见朱慈烺肯定地点了点头，朱宁轻轻吸了一口气，望着前方缓缓移动的楼阁，眼中露出向往：“呀————练气释尊的遗物便如此神异不凡，难以想象，父皇筑基，又会是何等风采。”

    朱慈烺正要接妹妹的话，却听得三弟吹了一声短促的口哨。

    只见朱慈绍抬了抬线条分明的下巴：“都躲在殿门后头，瞧咱们呢！”

    朱慈烺与朱嫩宁不约而同地抬眼，凝目望向百步外的皇极殿。

    许是察觉到了兄妹三人的目光，周皇后三人如受惊的鸟儿般缩去，离开门缝。

    然后各自端坐回原本的位置，发出欲盖弥彰的轻咳声。

    有趣一幕不仅落在皇子公主眼中，也落入侍立在偏殿内的卢九德、孙茂林、

    杜勋宦官眼里。

    三人见惯风雨，此刻也得绷紧面皮，才能勉强将笑意憋回。

    肃穆流程，未因小插曲停顿。

    卢象升率先停下脚步，手中长枪重重往地上一顿，随即昂首禀报：“臣，辽东巡抚卢象升，奉旨巡边、镇藩已毕。今护持皇子銮驾，及释尊遗泽灵器，安然回朝！恭请陛下圣安！吾皇万岁，万岁，万万岁！”

    其声在灵力加持下滚滚传开，激荡人心。

    “老臣韩。二十年来，夙夜忧勤，不敢稍懈。所为者，陛下，仙朝，道途。今幸不辱命，护持灵器还朝。惟愿仙朝江山永续，陛下仙福永享！”

    两人视线相撞。

    随即，同时向皇极殿门恭躬敬敬地行了三拜大礼。

    一左一右，如两尊守护神只般分立。

    接着，三位皇家儿女来至丹陛最前方。

    “儿臣慈烺，奉旨南巡，历金陵两载，今功成归朝。惟愿父皇圣体康泰，仙道精进。”

    “儿臣慈照，随兄南返，一路所见，深感仙朝气象日新。愿我大明道途昌明，英才辈出；愿四海升平，国泰民安！”

    最后是朱宁。

    她素白衣袂微拂，声音清澈如泉：“儿臣嫩宁，学成归来。祝我大明修士，勇猛精进，薪火相传！”

    礼毕，依序退至一旁。

    再之后，曹化淳与李若琏未多言语，沉默而恭谨地走到属于自己的位置站定。