姜俊坐在御书房的案前，手里捏着一份密报，窗外是初冬的暮色，天色正一点一点地沉下去。
他把密报看了一遍，然后轻轻放在桌上，指尖在纸上点了两下。
身边的太监低眉顺眼地站着，时不时换上一杯热茶。
“周巡出使燕蜀……”
姜俊的声音不高，像是在自言自语。
“萧烈这是要打陈国了。”
他没有等任何人回答，站起来走到窗前，望着远处被暮色笼罩的宫墙。
“三国联手叩边，正常人都该求和。”
“可萧烈那性子……一定会打！”
“而且，一定会往死里打！”
他转过身，对太监说。
“去请大司马来。”
太监领命退下。
姜俊重新坐回案前，手指在密报边缘慢慢划过，嘴角勾起笑意。
司马元辰来得比预想中快。
他穿着一身玄色常服，腰间挂着一块旧玉，进门时拱手，姿态不卑不亢。
“陛下召臣，所为何事？”
姜俊站起来，亲自给他倒了一杯茶。
“大司马，萧烈派人去燕蜀议和了。”
司马元辰接过茶杯，没有喝。
“臣已知晓。”
姜俊在他对面坐下。
“那大司马可知，萧烈为何要议和？”
司马元辰端着茶杯。
“以北疆王的性子，定是为了争取时间，以便集中兵力攻打陈国。”
姜俊点了点头，嘴角浮起一丝笑意。
“大司马果然通透！”
“那大司马觉得，萧烈打得赢吗？”
司马元辰沉默了一瞬。
“若论野战，楚国北疆之兵冠绝天下，陈国未必是对手。”
“但陈国主帅乃是元嘉，此人老成持重，擅长防守，若他坚守不出，拖住萧烈，楚国三面受敌的困局就解不了。”
姜俊端起自己那杯茶喝了一口。
“所以，大司马觉得，这一仗的关键在时间？”
司马元辰点了点头。
“拖得越久，萧烈越难受；拖得越久，楚国越有可能求和。”
姜俊放下茶杯，声音不高不低。
“那如果萧烈赢了呢？”
司马元辰的目光微微一凝。
姜俊继续说下去。
“他灭了陈国，得了陈国一国之积蓄，楚国就有了钱。”
“有了钱，他还要不要跟大司马做生意？”
“大司马想想……他跟你合作，是因为楚国缺钱。”
“等他不缺钱了，他还会让你在中间吃这一口吗？”
司马元辰没有回答，但端着茶杯的手指微微收紧了。
姜俊不紧不慢地继续说道。
“大司马若想把这个生意长久地做下去，最好的办法，就是让楚国战火不熄。”
“他越需要钱，就越离不开你。”
“如果他赢了，楚国不缺钱了，你手里的筹码就没了。”
“如果他输了，燕蜀两国瓜分楚国，北疆的技术流散出去，你的生意也就不值钱了……”
“所以，大司马可以替陈国出出力。”
司马元辰放下茶杯，抬起头看着姜俊，目光中带着审视。
“陛下想说什么？”
姜俊迎上他的目光，声音平静得像在聊天气。
“如果大司马暗中帮陈国一把，比如……卖一批兵器给他。”
司马元辰没有立刻回答，他靠着椅背，沉默了很久，久到窗外的暮色又暗了一层。
然后他站起来。
“陛下，臣老了，听不太懂这些弯弯绕绕。”
“臣身为景国大司马，此生只会效力大景！”
他拱手告辞，走出御书房时脚步不快不慢，但低垂的眼眸已经出卖了他的心事。
姜俊没有挽留，他坐在原处看着司马元辰的背影消失在门外的暮色中。
等到脚步声彻底远去，他才端起那杯已经凉透的茶喝了一口，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“鼠目寸光的老东西，三万匹战马的亏损，又岂是一桩生意能补贴的了得？”
他站起来走到窗前，看着远处正在沉入地平线的夕阳。
“萧烈想灭陈国，司马家想赚钱，陈国想活命……“
“朕倒要看看，这场戏，谁能唱到最后。”
他举起手中的茶杯朝着夕阳的方向轻轻晃了一下。
“无论你们谁赢，朕都乐见其成。”
而此刻，司马元辰正坐在回府的马车里，闭着眼睛，手指在膝盖上一下一下地