姜悯后半夜才悠悠转醒。
她醒来后整个人像失了魂一样，目光涣散，直勾勾盯着在房梁，连眼珠都像不会转动了一样。
萧烈坐在床边，手里端着一杯温水，没有催她开口，只是安静地等着。
“殿下。”
她的声音很轻，像是从很远的地方飘过来的。
“你说……一个人……真的能装这么多年吗？”
萧烈把水杯递到她手里。
“你想问的是姜泰？”
姜悯接过水杯，指尖冰凉。
“我问的是我自己！”
“我居然分不清了……”
“我不知道哪句话是真的，哪个画面是假的。”
她低头看着杯中的水面。
“小时候他带我去御花园抓蝴蝶，我掉进水里，他跳下来把我捞起来，自己呛了好几口水。”
“那时候他才十二岁。”
她抬起头看着萧烈。
“这样的人，怎么会犯下如此大逆不道的罪行？”
萧烈没有回答。
他坐到床沿上，伸手把她手里的水杯接过去放在床头。
“我不知道一个人能装多久，可我知道，人是会变得。”
“其实，三皇兄往日对你的呵护，也都是真心实意……只是，造化弄人罢了。”
姜悯哽咽了一下，眼眶泛红。
“那并州的那次刺杀，真的是三皇兄想要杀我吗？”
“我是他亲妹妹啊！”
姜悯的身体微微颤了一下。
萧烈轻轻揽过姜悯的肩膀，让他靠在自己肩头。
“或许……这一切是姜俊的谎言也说不准呢。”
“毕竟只是姜俊的一面之词。”
姜悯闭上了眼睛，睫毛在微微发抖。
片刻后她睁开眼。
“不用骗我……贤吉公公是父皇最信任的贴身太监，这些年来，不知道为父皇挡过多少灾劫……”
“连他都亲口指证三皇……皇兄，又岂能是谎言？”
“我只是不知，皇兄为何要杀我啊！”
萧烈看着她，沉默了一会儿。
“因为他怕。”
姜悯愣住了。
萧烈继续说。
“难道你回国这些天，没有发现不对吗？”
姜悯一脸疑惑。
“哪里不对？除了父皇驾崩，太子哥哥登基，皇兄蒙难之外，其他的没有任何变化啊！”
萧烈摇头叹息一声。
“你呀，这是关心则乱。”
“北疆技术你交给三皇子都多久了？”
“你可在景国看到半点北疆的影子？”
“别说铁路和水泥了，一路上，本王连炼钢厂都没见过一座！”
“这只能说明一件事，你三皇兄即使从你手里拿到了技术，也没能让你父皇重视。”
姜悯被萧烈这么一提醒，整个人的脑子都开窍了！
“原来……是这样？”
“若不是亲眼见证了北疆的变化，我也不会仅靠只言片语就相信这些技术可以……”
“所以，三皇兄并未因为这些技术而得到父皇偏爱！”
萧烈轻轻抚摸着姜悯的肩膀，接过话茬。
“我在收复雍州世家之后，其实在大楚的布置已经结束了大半，你也肯定在书信中与姜泰说过。”
“这也就代表，我要不了多久就会到景国提亲。”
“你还记得，我在北疆时对你的承诺吗？”
姜悯猛地转头看向萧烈。
“你是说，以北疆技术作为聘礼？”
萧烈点了点头。
“本王提亲，怎能寒酸，不仅会奉上北疆的技术，自然还会准备一些能让你娘家惊掉下巴的小玩意儿。”
“所以，到了那个时候，你父皇必然会对北疆技术有一个全新的认知！”
“同样！这些技术在景国，姜泰也做不到独此一家了。”
姜悯满脸震惊，眼泪无声地滑落。
“所以……皇兄想让我死！”
“只有我死了，他才能独占技术，只有我死在楚国，他才能以皇兄的名义问责于你！”
“三皇兄也必然会把这一切推到太子头上，而他就可以用我这一条命，换得北疆的强援！”
萧烈双手环保，把姜悯往自己的胸口揽。
“没事的，都过去了，往后，有我呢。”
姜悯的手指攥紧了被角，眼中的愁绪更深了，整个人都陷入了情绪的漩涡中。
“那他现在被流放到北疆……他不怕我报复他吗？”
萧烈看着她。