两壁陡峭如削，抬头只能看到一线天光，碎石在脚下噼啪作响，两侧的石壁上长满了青苔和藤蔓，阴暗潮湿。
他走了不到一炷香的功夫，前方豁然出现一片稍宽的空地，但开阔也就到此为止。
一辆马车横在路中央，车轴断裂，车厢歪斜，像一堵被人故意推倒的墙，彻底封死了去路。
马车前方，站着十二个黑衣蒙面人，无人在前，七人在后，沉默如石，腰间解释鱼鳞腰带，最前方那人双手抱胸，看着像是首领。
他们手里握着弓弩、短刀、索链，看样子是早已等候多时。
马车旁边，徐德被五花大绑。
他嘴里塞着一团烂布，头发散乱，脸上有几道淤青，袖口被撕破了，露出胳膊上一片暗红色的伤痕。
他的眼睛还亮着，看到萧烈的那一刻，他的整个人都绷紧了，喉咙里发出呜呜的声音，拼命摇头。
萧烈勒住马，没有回头，也没有退缩。
他看着那十二个黑衣人，开口了。
“放人！”
“剩下的事，是萧家的家事。”
“是非、对错、生死……靠手里的刀讲！”
十二人中，为首的那个没有动，沉默了片刻，像是听懂了萧烈的意思，又像是在权衡什么。
然后他一挥手，身后两个人把徐德推向前，解开了他手上的绳索。
徐德一得自由，立刻扯掉嘴里的烂布，嘶声喊道。
“王爷！快走！这里面不止他们……后面还有！这是陷阱！”
但已经晚了。
身后的入口处，又有十名黑衣人无声无息地现身，将退路堵了个严实。
二十二个人，包围圈已经合拢。
萧烈翻身下马，把缰绳扔给徐德，从马鞍上取下铁胎弓，把马槊提在手里。
徐德一愣。
“王爷？”
萧烈只说了一句。
“待会往谷口跑，勒多在谷口，他会接应你。”
徐德没接。
“那你呢？”
萧烈已经转身了，把马槊往地上一顿，槊杆插进泥土里，发出沉闷的一声响。
“怎么着？你这位‘天下帝医’还要留下助拳不成？”
徐德的眼眶瞬间红了，他想说什么，被萧烈推了一把。
“走！”
徐德咬咬牙，扭头向谷口跑去。
他并非贪生怕死，而是怕拖累萧烈！
他一个手无缚鸡之力的医者，留在这只会让萧烈分心！
背后那十人一开始还不让，萧烈看向当中的首领。
“他就一个大夫，杀与不杀都无关紧要。”
“只要本王死在这儿，才重要，不是吗？”
“你们都是皇家暗卫，按理说，算是萧家家仆！”
“给本王一个面子，让开吧。”
首领低头思索一阵，挥了挥手，背后的十人让开一条路，徐德牵着萧烈的战马通过。
“王爷！萧烈！你一定要挺住咯！”
“我这就去搬救兵！”
话音刚落，徐德用这辈子最快的速度翻身上马，疾驰而去，萧烈扭头一瞧，那马鞭都快抽出残影了！
萧烈笑了笑。
“诸位，这整个狼顾山，应该都是你们的人吧？”
“都到这个份上了，就别蒙着脸了。”
“反正今天不关我是死是活，你们这些动手干脏活的，都活不了。”
“摘了吧，最后这一哆嗦，也痛快点。”
首领双眼眯成一条线，上下打量萧烈，显然他完全没想到萧烈会是这副反应。
犹豫片刻，首领摘下了面罩。
“暗卫，十一，见过北疆王！”
首领开了头，其余二十一个也摘下了面罩。
“暗卫，十二……三十二，见过北疆王！”
二十二人，连音调都几乎一致，一样的默然，一样的生冷。
萧烈转动着马槊，打趣地问道。
“只有编号，没名字？”
“本王若是死在连名字都没有的人手里，也太憋屈了吧。”
十一抱了抱拳。
“名字早忘了，进了暗卫，就只有编号。”
萧烈仰头轻叹一声。
“萧家，对不起你们……”
“若本王今日侥幸脱身，大楚便再无暗卫！”
一众暗卫皆是一愣，十一看向萧烈的眼神更是多了一分人气。
“多谢殿下……只可惜，坐上龙椅的，不是您。”
萧烈耸了耸肩。
“本王，不稀罕！”