“他们都走不动了，我……我是抱着孩子跑出来的……”

    萧烈点了点头，又问另一个老汉。

    “你呢？”

    老汉低着头。

    “俺是青石村的。”

    “俺家老伴儿还留在村里，她染上了，俺……俺不敢跟她待一块儿……”

    “你丢下她一个人等死？”

    老汉不说话，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。

    萧烈没有再追问。

    他安静了片刻，让那种沉默在人群中继续蔓延。

    然后，他声音沉了下来。

    “你们每个人，都有亲人、邻居、一起长大的发小，还留在那些村子里等死。”

    “你们跑出来了，活下来了，可他们呢？”

    “他们连一碗盐糖水都喝不上，连一床能盖的被子都没有，就那么躺在自家炕上，眼睁睁等着阎王爷来收人！”

    人群中开始有人低声抽泣。

    “孤已经找到治疗这疫病的办法了。”

    萧烈的声音拔高了一些。

    “喝了盐糖水的，自己说，有没有好一些？”

    “那些从重症转轻症的，站起来，让他们看看！”

    几个刚转好的年轻人互相搀扶着站起来，虽然脸色还有些苍白，但已经能自己站稳了。

    他们的目光扫过人群，人群中响起一阵嗡嗡的低语，有人瞪大了眼，有人捂着嘴，有人使劲往前探头想看个清楚。

    “你们看到了？”

    萧烈指了指那几个站起来的人。

    “他们活了！”

    “别看现在一副要倒的样子，过几天上炕都行！”

    人群中有人忍不住笑了。

    但笑声没持续多久，萧烈的下一句话又让他们安静了。

    “可是，那些还留在村子里的人，他们活不了。”

    “不是因为他们命该如此，是因为没有人去救他们。”

    他扫视全场。

    “你们现在不愿意回去，孤不怪你们。”

    “因为本王知道，没人想死。”

    “可你们想清楚了，如果今天你们不去救他们，明天，后天，等疫病传得更远，等青州彻底变成一座死域！”

    “你们又能逃到哪去？”

    没有人回答。

    所有人都低着头，有人咬着嘴唇，有人捂着脸。

    萧烈没有继续说了。

    他从石头上跳下来，等了很久，然后轻声说道。

    “孤说过，会跟你们一起活下去！”

    “但孤想让更多人活下去，想让你们的亲人，朋友，一起活下去！”

    “为了控制疫情，官府暂时不会派人手来救我们，但我们可以自救！”

    “本王今天下午就会亲自带人去东面救人，孤需要大家添把力！”

    “愿意跟孤回去的，站出来。”

    “不愿意的，孤不强求。”

    空气凝固了很长时间。

    然后，那个抱着孩子的妇人第一个站了出来，她抹了把眼泪，声音沙哑却坚决。

    “王爷……妾身跟你回去！妾身不能丢下婆婆不管！”

    第二个，第三个，第五个，第十个。

    越来越多的人站了出来。

    那个老汉也站了起来，腿抖得厉害。

    “俺不是个东西！老伴儿还在等俺！俺回去！”

    萧烈点了点头，然后他做了一个让所有人都没想到的动作。

    他转身面向那些愿意跟他回去的百姓，深深地鞠了一躬。

    “本王替那些等死的百姓，谢过诸位了。”

    所有人都愣住了。

    一个王爷，一个战功赫赫的王爷……在给他们行礼？

    碧酥站在人群外，脸上的表情很扭曲，又气又想笑。

    徐德远远地看着，笑得如同一个智障。

    “北疆王，厉害啊，可惜是个兵家胚子，要是我医家传人该多好啊！”

    当天下午，萧烈带着几十名陷阵营士兵和十几名轻症康复的百姓，沿着山路向东进发。

    碧酥本来要跟，被萧烈拦住了。

    “傻丫头，你给我好好在营地待着！”

    碧酥可怜巴巴的看着他。

    “王爷！您病还没好全。”

    “拉了两天肚子而已，死不了。”

    碧酥还想说什么，萧烈已经转身走进了暮色中。

    萧烈带人进入的第一个村子，叫柳树沟。

    整个村子死气沉沉，空气中飘着一股难闻的臭味。

    土路上一个人影都见不着，安静的渗人。

    萧烈回头喊了一嗓子。

    “谁是柳树沟的，头前带