个疲惫不堪但眼睛发亮的守军。

    “吾乃大楚宁王，尔等蛮夷之辈胆敢犯我大楚疆土，今日就叫你们死无葬身之地！”

    他们犹豫了。

    这支大楚的军队，和之前遇到的，不一样。

    一个头目低声问主帅。

    “攻城吗？”

    主帅沉默了很久。

    “撤。”

    “什么？”

    “撤！”

    主帅调转马头。

    “应该是楚国的援军到了，否则五百先锋营绝不会像羊羔一样被宰杀。”

    五万大军缓缓后退，退到十里之外，扎下了营。

    萧烈站在城墙上，看着北蛮大军退去，手中的剑缓缓放下。他的肩膀在微微发抖——不是怕，是脱力。

    碧酥跑上来，哭着替他包扎伤口。

    “王爷……您吓死我了……”

    萧烈没有回答。他看着城外那些密密麻麻的营帐，声音很轻。

    “他们只是暂时被吓住了，很快就会反应过来。”

    傍晚。

    府衙后堂，灯火通明。

    钱万里已经到了。

    他坐在客位上，手里端着茶杯，脸上挂着商人惯有的笑。

    赵明远也在。

    他听说萧烈要宴请粮商，厚着脸皮跟来了，想看看这个毛头王爷还能翻出什么浪。

    门外传来脚步声，然后是铁甲碰撞的声音。

    门被推开。

    萧烈走了进来。

    金甲上全是干涸的血迹，左臂缠着染血的布条，脸上还有没擦干净的血痕。

    他没有换衣裳，没有洗脸。

    铠甲裂开了几道口子，甲片歪歪斜斜，但穿在他身上，像一件百战归来的战袍。

    他走到主位坐下，铠甲哗啦作响。

    钱万里的茶杯差点掉在地上，赵明远的笑容僵在脸上。

    萧烈没有寒暄。他从怀里掏出那份“北疆商路通行证”草案，推到钱万里面前。

    “北蛮五百骑，今天来攻城。”

    他的声音不大，像在说一件小事。

    “本王把他们全杀了，尸体堆在城外，北蛮五万大军，被吓得不敢攻城。”

    他看着钱万里。

    “他们还会来，在这之前，本王需要粮，需要甲，需要兵。”

    钱万里的喉结滚动了一下。

    他是商人，见过无数场面，但眼前这个浑身是血的少年王爷，让他后背发凉。

    萧烈把草案往前推了推。

    “一句话，你出粮，本王给你北疆互市的优先入市权，关税减半，官府采优先采购，互市优先入场。”

    他的眼睛直直盯着钱万里。

    “你可以赌。赌本王死在北蛮手里，你的粮打了水漂。”

    “你要么抛家舍业逃离北疆，要么留下等着北蛮鞑子把你吃干抹净。”

    “或者赌本王站稳脚跟，你的商号变成北疆第一商号。”

    钱万里看着那份草案，又看了看萧烈身上的血，沉默了很久。

    然后，他端起酒杯，一饮而尽。

    “王爷，一万石粮食，三日内送到军营。”

    萧烈点了点头，端起了自己的酒杯。

    “钱掌柜，你不会后悔的。”

    他把酒干了，站起来，铠甲哗啦作响。

    他走到门口，忽然停下，头也不回地说：

    “赵大人，明早辰时，本王要看北疆五州的粮仓账册，一页不许少。”

    赵明远瘫在椅子上，面如死灰。

    他也想出言反驳，可萧烈身上那股骇人的气势却压得他张不开口。

    这，便是军威！

    萧烈走出府衙，夜风迎面扑来，带着血腥味和焦糊味。

    城外的北蛮大营灯火通明，像一头蹲伏在黑暗中的巨兽。

    碧酥跟在他身后，小声问：“王爷，五万大军……能守住吗？”

    萧烈没有回答。

    他抬头看着北方天际，嘴角慢慢扬起一个弧度。

    “到时候再说。”