楚长生眉头微皱。
眉心拧出一个浅浅的“川”字，但很快又舒展。
他表情没太大变化，可那双眼睛里的光，明显变得更沉了。
“你想让我做什么？”
声音不大，语气平淡，像在问一件再普通不过的事。可那平淡之下，有一根弦被绷紧了。
葬主的嘴角——如果那团腐烂血肉还有嘴角的话——似乎微微动了一下。那或许是一个笑，或许只是肌肉抽搐，又或许，只是一个即将消散的灵魂在表达某种复杂情绪。
“收吾这后辈为徒。”
四字。
没铺垫，没修饰，没任何委婉措辞。直白得像一把没鞘的刀，锋刃裸露，寒气逼人。
而后，它补了一句——
“这是我最后的请求。”
最后的。
这三字比前面四字加起来都重。
因“最后的”意味着再无下一次。意味着这是它在这世上说出的最后一个请求，最后一个愿望，最后一桩放不下的心事。
这话说完后，裂谷陷入一种诡异的寂静。
风停了。
空间震颤停了。
连那些正在崩落的碎石都仿佛被某种力量定在半空，一动不动。
只有葬主身躯崩解的声音还在继续——沙沙的，像秋叶被风吹过干燥地面。
葬天子猛地抬头。
那双灰白眼里，虚空漩涡与葬道漩涡同时炸开，像两颗被投入深水的炸弹，在瞳孔深处掀起惊涛骇浪。
他眼中闪过错愕——
始祖要他拜一个外人为师？
随即，那错愕化为一种复杂情绪。像有人在他胸腔里打翻了一个五味瓶，酸、甜、苦、辣、咸一起涌上，堵在喉咙口，咽不下，也吐不出。
有感激——感激始祖在生命最后一刻，还在为他安排未来。
有愧疚——愧疚自己让始祖连最后时光都在为他操心。
有一种说不清的苦涩——那种苦，不是药的苦，而是命运的苦。是一个骄傲的人，在被迫接受自己无法独立行走的现实时，从灵魂深处泛上来的苦。
“始祖”
他的声音很轻，轻得像怕惊碎什么。可那声音里的颤抖，却比任何嚎啕大哭都更撕心裂肺。
“不要说话。”
葬主打断了他。
声音突然变得严厉了。不是那种虚张声势的严厉，而是一种来自生命最深处、最后的威严。像一头垂死的老狮，在闭眼前，用尽全身力气发出最后一声咆哮。
那咆哮不是愤怒，而是命令。
“跪着。听吾说完。”
四字，一字一顿，每字都像被钉进石头里的钉子，拔不出，也磨不掉。
葬天子重新低下头。
他的额再次触地，这一次没任何犹豫，没任何挣扎。他双手紧紧扣进焦土，十指因用力过度而微微发白，指节处的骨骼发出细微的“咯咯”声。
他不再挣扎了。
不是因为屈服，而是因为他终于明白——此刻的顺从，才是对始祖最大的敬意。
但最终——
额缓缓下沉。
三寸。两寸。一寸。
触地。
这一声很轻，轻得像一片落叶贴着地面滑过。可那一声在葬主耳中，却比任何声音都更响亮。
这是一个时代的终结。
也是一个时代的开始。
葬主望着跪地的葬天子，那只幽绿人眼里终于有了一丝释然。
它知道，这心高气傲的后辈，在这一跪中放下了多少。
而后，它重新看向楚长生。
“太初。”
这两字从它嘴里说出时，带着一种穿越漫长岁月的沉重。它没叫“楚长生”，没叫“道友”，甚至没用任何敬称。
它叫的是那个名字。
那个属于远古转世者的名字。那个曾与它站在同一时代、仰望同一片天空的名字。
“我
吾等当年所做一切，不过是为各自族群搏一线生机。”
搏。
不是“争”，不是“求”，而是“搏”。
这字眼从葬主嘴里说出时，带着一种血淋淋的真实。
因这不是比喻，而是事实——它们当年所做一切，真是一场豪赌。
赌上尊严，赌上未来，赌上一切可赌之物。
而赌注，是各自族群的生死存亡。
楚长生听着这番话，心中微动。
不是震撼，不是同情，而是一种更深层的共鸣。
因他太明白那种感觉——那种被族群绑在战车上、不得不向前走的无奈。那种明知前方