他们看到了什么。

    叶尘的气息没有变强。他的修为还是仙帝中期。但他整个人散发出一种截然不同的气质——就像一棵树在你看不到的地下扎下了更深的根系。那种气质说不清道不明，但每个人都有一种直觉——眼前的叶尘和刚才踏入虚无裂谷之前的叶尘，已经不一样了。

    “里面有东西。”叶尘说，声音平静，“但不是我们现在能动的。走吧，绕过去。”

    “绕过去？”北荒狼王愣了一下，“大人，你不是说我们走中间路线——”

    “虚无裂谷本身已经给了我足够的好处。”叶尘打断了他，“裂谷深处的那个东西，等我从第九层回来之后再说。现在时间不多了——两个半月。我们没时间在虚无裂谷里继续探索。”

    苏婉清看着叶尘。她是最了解叶尘的人，从叶尘刚才那一瞬间的停顿里，她察觉到了某种极微妙的变化。叶尘不是不想继续探索虚无裂谷——他是在刻意避开裂谷深处的某样东西。以叶尘的性格，能让他主动绕道的东西，一定极其危险。

    她没有追问。叶尘不说，自然有他不说的道理。

    五人沿着虚无裂谷的边缘继续前进。谷渊的地图上标注得很清楚——虚无裂谷是一条狭长的裂缝，宽度大约三千里，从第八层中部一直延伸到接近万噬领域边缘的位置。沿着裂谷边缘走，虽然会绕一些路，但可以避开万噬领域外围最密集的深渊兽群。

    走了大约半天之后，时灵儿忽然停下脚步。

    “前面有情况。”她的瞳孔中，时空法则之线迅速编织出一幅画面——距离他们大约两千里外，有一场大规模的战斗正在发生。“十二名修士，修为最高的是仙帝中期，最低的是金仙巅峰。对手是一头深渊领主。”

    “修士？这里怎么会有其他修士？”北荒狼王的狼脸上浮现出警惕。深渊第八层是极其危险的区域，仙帝以下的修士来这里基本上就是送死。能在第八层活动的修士至少也是仙帝初期，而且通常都是结队行动。

    “可能是混沌商会的采药队。”叶尘展开谷渊给的地图，仔细查看了一下附近的标记，“谷渊说混沌商会在第八层有三支常驻采药队，每队十到十五人，负责在万噬领域外围采集深渊特有的药材。最近封印松动，核心区域的珍稀药材更容易生长，采药队冒险深入也不是不可能。”

    “要去看看吗？”苏婉清问。

    叶尘沉吟了一息，然后点头：“去。如果是混沌商会的队伍，可以从他们那里打听一下万噬领域最近的变化。如果不是混沌商会的人——”他的目光微微一冷，“敢在深渊第八层活动的修士，多半也是为了封印松动来的。提前弄清楚对手是谁，总比在万噬领域里遇到措手不及强。”

    五人收敛气息，沿着深渊的黑曜石地貌迅速向战场方向靠近。两千里距离在他们的遁速下不过几十息工夫。越是靠近，战斗的波动就越强烈。一股狂暴的吞噬法则从战场中心扩散开来，夹杂着深渊领主特有的凶戾气息和修士们的法则波动。

    翻过一座黑曜石山脊之后，战场全景出现在叶尘眼前。

    那是一头体型超过三百丈的深渊吞噬者——深渊第七层最常见的深渊兽，但个头通常不超过五十丈。这头吞噬者的体型是普通深渊吞噬者的六倍，全身覆盖着暗紫色的鳞甲，每一片鳞甲上都长满了不断开合的嘴。它正在被十二名修士围攻，但战况并不乐观。十二名修士中有三人已经受了重伤，正在战场外围调息，其余九人组成了一个简陋的合击阵型，勉强挡住了深渊吞噬者的进攻。

    修士们身上的衣袍款式叶尘很熟悉——混沌商会的标准制服。只不过这套制服和陆沉舟那种商会高层的华贵锦袍完全不同，是专门为深渊环境设计的耐磨布料，沾满了灰尘和兽血。

    战场最前方，一个满头白发的老者挥舞着一杆血色长枪，正在正面硬抗深渊吞噬者的吞噬吐息。老者的修为是仙帝中期，枪法大开大合，每一枪都带着千钧之力，将吞噬吐息硬生生劈开。但他已经撑不了太久了——他的长枪上布满了裂纹，握枪的双手虎口早已崩裂，鲜血顺着枪杆往下淌。

    “厉老！”战场外围一个受伤的女修焦急地喊道，“不能再打了！队长还没回来，我们撑不了多久！”

    “撑不住也得撑！”白发老者——厉老怒吼一声，长枪猛地刺出，将一道吞噬吐息钉穿，“队长去找那头仙帝巅峰的深渊领主了，我们就得守住这个据点！这头畜生要是过去了，队长腹背受敌——咱们谁都活不了！”

    叶尘五人站在山脊上，居高临下地看着这场战斗。北荒狼王的鼻子抽动了一下，眼中闪过一丝凝重。

    “那头深渊吞噬者不对劲。”北荒狼王低声说，“正常的深渊吞噬者绝对不会长到这么大——它们会在长到一定体型之后被万噬领域召唤进去，成为吞噬大阵的养料。这头能长到三百丈，说明万噬领域的吞噬大阵最近在全力运转其他区域的法则力量，顾不上抽取深渊吞噬者体内的吞噬本源了。”