他站起身，走到叶尘面前，拍了拍他的肩膀。这一拍没有任何力道，但叶尘感觉到陆沉舟掌心中有一股温热的力量传入他体内——那是一道极其纯粹的本源之力，不是混沌海的法则，而是陆沉舟自己道树的本源。
“这道本源给你。”陆沉舟说，“不是帮你突破，而是留给你保命用的。三个月后你去了深渊第九层，如果遇到万噬皇本体完全破封的局面，就引爆这道本源。它能在短时间内模拟出一棵完全独立的道树的气息——万噬皇会被骗过去，以为你才是真正的道树持有者。但实际上你早就把自己的道树气息收敛起来了。”
“那你呢？”叶尘问，“没了这道本源，你的道树——”
“死不了。”陆沉舟摆摆手，语气平淡，“三万年的老树，虽然没长成参天大树，但根基还稳。没了这道本源，最多跌落到二星主宰，养个几千年就回来了。但你要记住——这道本源只能骗万噬皇一次。一旦他发现自己被骗，下次就不会再上当了。所以你必须在他反应过来之前，拿到第三块石碑碎片，合成完整的‘我道真解’。只有完整的‘我道真解’，才能让你在仙帝境界就拥有对抗万噬皇的本钱。”
叶尘将那道本源纳入内天地。道树的根须自动缠绕上来，将陆沉舟的本源包裹在最深处。两棵道树的本源第一次接触，产生了微妙的共鸣——陆沉舟的道树气息偏向厚重沉稳，像一棵在风沙中挺立了三万年的老树；叶尘的道树气息则像一株刚刚破土的新芽，稚嫩但充满了无限的可能性。
“第三，”叶尘又问，“你刚才说西部剑修要挑战转世活佛——他为什么要这么做？寂灭神殿和深渊结盟我能理解，但斩混沌母树的守护者，对他有什么好处？”
陆沉舟的神色变得凝重起来。这是从见面以来，他第一次露出这种表情。
“因为寂灭神殿的圣主——那个西部剑修——他也是种之传人候选人之一。”
叶尘的瞳孔猛然收缩。
“你没听错。”陆沉舟说，“混沌母树当年选择种之传人时，不止考察了你一个人。在你进入原点空间之前数百万年，她就考察过无数天才。西部剑修是其中最耀眼的一个——他在仙王境界就领悟了剑道权柄，在仙帝初期就斩断过一位主宰的法则本源。混沌母树一度认为他就是最合适的种之传人。”
“那他为什么没有成为种之传人？”
“因为他在原点空间选了第一条路。”陆沉舟的声音很轻，但每个字都像钉子一样扎进在场每个人的耳中，“用混沌海的本源填充种核。种核发芽了，但不是道树——是混沌母树的复制体。他的道不是‘我道’，而是混沌海的变种。混沌母树给了他选择的机会，他选择了力量而非独立。”
“从那以后，他就一直在追杀混沌母树的其他传人。他认为混沌母树骗了他——认为‘我道’根本不存在，是母树编出来骗人的谎言。他要证明给混沌海看，他选的第一条路才是正确的路。而证明的方式，就是斩断所有选第二条路的人——包括你，包括转世活佛，包括任何与混沌母树有关联的传人。”
叶尘沉默了三息，然后问：“所以他战转世活佛，真正的目标是我？”
“对。”陆沉舟点头，“他知道你一定会去帮活佛。因为活佛的花之传承一旦被斩断，混沌母树在混沌海内的根基就会崩塌。而你的道树虽然独立，但在现阶段还需要混沌母树帮你守住内天地的边界。活佛陨落，母树沉睡，你的内天地边界就会暴露在混沌海的法则冲击之下。到那时候——你还没成长起来的道树，会被混沌海的法则洪流活活冲垮。”
所有的线都串起来了。
万噬皇要吞噬叶尘的内天地。西部剑修要证明“我道”是假的。转世活佛要牺牲自己让母树诞生子株。陆沉舟要把三万年的积累赌在叶尘身上。
而叶尘只有三个月。
三个月，从仙帝中期突破到仙帝后期，让道树完成第一次扎根。然后去深渊第九层，在万噬皇和西部剑修的夹击下，拿到第三块石碑碎片，保住转世活佛的花之传承。
“还有最后一个问题。”叶尘看着陆沉舟，“你说了这么多关于西部剑修的事——他叫什么名字？”
陆沉舟沉默了一息。
“他姓叶。”
叶尘的手指猛然收紧。
“他在原点空间斩断过去时，斩得比任何人都彻底。他连自己的姓氏都斩了。但他被混沌母树考察之前，在大世界闯荡时的名字，混沌商会的密档里有记录。”
陆沉舟看着叶尘的眼睛，一字一顿地说。
“他叫叶无道。”
庭院里的风忽然停了。老树的叶子静止在半空中，像被一只无形的手按住了。苏婉清感觉到叶尘周身的气息剧烈波动了一下——虽然只有一瞬，但那一瞬的气息震荡，让庭院里所有