这片虚空没有名字。万界城的规则之力在城外三万里处就会衰减到几近于无，再往外，就是纯粹的混沌海边缘地带——没有法则约束、没有规则保护、没有安全区限制。想在这里动手，不需要向任何人申请，也不需要承担任何来自万界城的惩罚。
帝释天选的地方。
他在黎明时分派他的随从送来一张兽皮卷轴，上面只有一句话：“城西三百万里，虚空乱流带边缘。今日午时。”
叶尘收到卷轴时正在调息。苏婉清站在他身边，看着兽皮上的金字，沉默了三息：“他不是想分高下。”
“嗯。”叶尘将兽皮卷轴放在桌上，“他是想验证一件事。”
“什么事？”
“混沌和天神，到底哪一个更接近‘主宰’的本质。”叶尘站起身，混沌瞳孔中映出窗外悬浮的万界城虚影，“万界擂台给了他和我对战的机会，但擂台规则限制了上限——规则保护机制会在致命一击前触发，等于强行中断对决。他不想中断。他想打到一方真正倒下为止。”
“他是积分榜首。”苏婉清说，“这样做对他有什么好处？赢了你，他依然是榜首。输了，榜首就不保了。”
“这就是他和冥无道不同的地方。”叶尘拿起桌上的玉壶，倒了两杯灵茶，一杯递给苏婉清，一杯自己执在手中，“冥无道在意排名，因为排名代表寂灭神殿在万界中的话语权。帝释天不在意。他是天神大世界百万年来第一个将九道天神骨全部点亮的人，排名对他来说只是数字。他在意的是‘道’——他的天神道和我的混沌道，到底谁更强。这不是意气之争，是道争。”
“所以你接了。”
“必须接。”叶尘喝完灵茶，将玉杯放回桌面，“万界擂台上我的混沌真身第三境没有完全展开，他感觉到了。他要逼我出全力。而我也需要一场真正的全力之战——不是淘汰赛那种点到为止，不是循环赛那种规则约束。就是纯粹的打一场，不计后果，不设上限。”
他偏头看向窗外。
万界城的轮廓在虚空中悬浮，各色法则光芒在城中闪烁。更远处，万界擂台的投影在虚空中若隐若现——循环赛的节奏比淘汰赛更快，第二轮抽签今天傍晚就会公布。但对叶尘来说，第二轮、第三轮、第四轮都不重要。重要的是今天午时。
帝释天选的时间很讲究。午时，太阳法则最强盛的时刻。天神大世界的天神九骨中有一块是“光明骨”，而帝释天正是在太阳法则中孕育出这块骨头的。三百万里虚空边缘，恰好避开万界城规则覆盖，又能借到混沌海边缘的乱流作为天然战场。这地方叶尘不熟悉，帝释天却是第二次来了。
“帝释天在战前就把所有优势都算了一遍。”王胖子的声音从门口传来。他推门进来，手里拿着一块玉简，“我刚才在城里打听了一下，两天前帝释天派人去了一趟兑换大殿，兑换了三样东西：太阳精晶一枚、天神炼骨术残篇一页、混沌海边缘虚空乱流分布图一份。”
“他在调查战场环境。”苏婉清皱眉。
“不止是调查。”王胖子把玉简放在桌上，“太阳精晶可以用来临时强化光明骨，天神炼骨术残篇虽然只有一页，但那一页恰好是讲如何将九块天神骨的力量在短时间内叠加在一起的方法。至于虚空乱流分布图——帝释天的随从透露说，他的主子已经在城外三百万里那个位置待了整整一天，把每一处乱流的位置、流速、变化规律都记下来了。”
“主场优势。”独孤求败的声音从窗外传来。他坐在客栈屋顶上，膝上横着那柄凡铁长剑，语气平淡，“他选战场，他勘地形，他提前布好一切。这不是卑鄙。这是他对这一战的尊重——他把叶尘当成真正需要倾尽全力才能战胜的对手。”
叶尘点头。
他心中没有丝毫不快。帝释天做的这些准备，恰恰证明了他的诚意。如果帝释天什么都不准备，随便找块空地约战，那才是对叶尘的轻视。真正的强者对决，不只看临场发挥，更看战前准备。帝释天用两天时间勘测战场、强化自身、推演战局，说明他把这一战当成了人生最重要的对决之一。这种态度，本身就是一种尊重。
“走吧。”叶尘站起身，看向窗外，“午时将到。”
万界城西门外，人山人海。
消息不知怎么走漏的。帝释天派人送卷轴时做得很隐秘，但万界城的情报网络密如蛛网——混沌商会的探子、各大势力的耳目、淘汰赛上被淘汰后留在万界城的天才们，几乎在同一时间收到了同一个消息：叶尘和帝释天，今天午时在城西三百万里虚空约战。
这个消息的爆炸性不亚于万界擂台开启。
帝释天是什么人？万界擂台积分榜首，淘汰赛全胜战绩，天神大世界百万年来的第一天骄。叶尘是什么人？混沌大道传承者，淘汰赛十连胜，在甲一擂台与帝释天战成平手，如今积分榜已经冲到第五。这两个人的约战，不是循环赛上那种被规则约束的对