他指向阳昊和净莲佛女。
“金色印记，走的是继承之路。得到旧主宰的部分传承，沿着他们的道路前进。走得再远，也无法超越已陨落的主宰。”
他指向自己眉心的透明印记。
“透明印记，走的是斩断之路。不继承任何旧主宰，从零开始。这条路比继承之路更难，但上限更高——因为没有天花板。可惜，斩断得太彻底，连混沌海本身的馈赠也一并拒绝了。”
最后，他指向叶尘。
“混沌色印记，走的是新生之路。不继承旧主宰，但也不拒绝混沌海的馈赠。就像一个婴儿——没有父母的记忆，但拥有父母的基因。你是从混沌海的尸骸上诞生的新生命，不是混沌主宰的继承者，而是……混沌海本身的继承者。”
观星台上鸦雀无声。
所有人在消化这个信息。
如果灰袍老者说的是真的，那么叶尘的混沌色印记，从一开始就和其他所有印记不在同一个层次上。不是更强，而是本质不同——就像一颗种子和一截枯枝的区别。枯枝再粗壮，也不可能生根发芽；种子再渺小，也蕴含着参天大树的可能。
“所以冥无道想找你交易。”阳昊忽然说，目光转向角落里的黑袍身影。
冥无道被戳破心思，却没有任何慌乱。他反而微微一笑，那笑容在苍白的面容上显得格外诡异。
“没错，我确实想找他交易。”冥无道向前走了两步，在距离叶尘三丈处停下，“因为我从遗府碎片中捡到的，不只是一枚金色印记。”
他从怀中取出一样东西。
那是一块巴掌大的黑色石碑碎片，表面布满了古老的符文。与兑换大殿第九层那块不同，这块碎片的符文是活的——它们在石碑表面不断流动变化，像是一群被困在石头里的黑色虫子。
“这是遗府核心处崩落的一块残碑。”冥无道说，“碑文上记载了主宰试炼的真正规则。其中最重要的一条是——印记持有者之间互相吞噬，不是bug，不是漏洞，而是试炼的‘核心机制’。”
他的笑容变得更加诡异。
“主宰试炼的最终阶段，是将所有印记持有者聚集在一起，让他们互相厮杀，直到只剩最后一个人。那个人——只有那个人——能够将所有印记融合为一，获得开启‘主宰之门’的资格。”
他的目光扫过在场所有人。
“所以你们结盟也好，合作也好，都没有意义。因为我们最终都会成为敌人。唯一的区别是，谁先动手，谁后动手。”
“既然如此，你为什么要告诉我们？”苏婉清冷声道，“你完全可以藏起来，等我们自相残杀，再出来收渔利。”
“因为我需要他。”
冥无道指向叶尘。
“碑文上说，金色印记的持有者，无法杀死混沌色印记的持有者。反过来——混沌色印记可以吞噬所有颜色的印记，包括金色和透明色。”
他顿了顿，声音变得低沉。
“这是混沌主宰在陨落前定下的规则。他是诸天万界第一个主宰，也是所有主宰中最强大的存在。他定下的规则，没有人能违抗。所以——在最终试炼到来之前，我需要一个保证。”
“什么保证？”叶尘问。
“保证你不会杀我。”冥无道的笑容终于收敛，露出了他真正的表情——不是贪婪，不是狡诈，而是一种近乎疯狂的冷静，“作为交换，我会告诉你一个秘密——一个关于深渊、寂灭神殿和万噬皇的秘密。这个秘密，和你内天地里那株幼苗有关。”
叶尘的眼眸骤然锐利起来。
混沌种的事，他从未对任何人提起过。那株在内天地命运长河源头扎根的幼苗，是他在遗府中获得的最大机缘，也是他最大的秘密。冥无道怎么会知道？
“你怎么……”
“别问我怎么知道的。”冥无道打断他，“你只需要考虑，这笔交易做还是不做。”
观星台上，星辉如水。
叶尘看着冥无道手中的黑色石碑碎片，看着那些不断流动的诡异符文，忽然觉得这些东西有些眼熟。他在陨帝崖得到的《寂灭天经》残卷中，似乎也出现过类似的符文。寂灭神殿的功法，深渊魔族的魔纹，还有这块遗府崩落的残碑——它们之间的纹路，存在着某种极其隐秘的相似性。
就像是从同一棵树上砍下来的三根枝干。
“说说看。”叶尘说，“那个秘密。”
冥无道眼中闪过一丝得逞的光芒。
“深渊，寂灭神殿，万噬皇——这三个势力，看起来各不相干。一个是混沌海最古老的魔族势力，一个是修炼寂灭大道的隐秘组织，一个是横行混沌海的独行凶兽。但你知道它们