“好强的‘安抚’与‘同化’效果……”季雅低声说，手中玉佩散发着微光，谨慎地探测着，“能量场在主动调和进入者的身心状态，让人趋于平静、自然。没有攻击性，但……这种‘融入’感本身，就带有一种潜在的风险——如果迷失其中，可能会渐渐失去自我意识，化为这自然场域的一部分。”
温馨手中的玉尺，泛着温润的青色光晕，与周围的水汽、土意隐隐共鸣。她闭目感知片刻，轻声道：“不全是同化……更是一种‘展示’和‘邀请’。这个场在向我们展示‘水’与‘土’相生相处的自然之道，邀请我们放下机心，去体会那种‘利万物而不争’的状态。很平和，很大气。河上公前辈的意念，似乎就弥漫在这整个场中，无处不在，又无迹可寻。”
李宁也感受到了这种奇特的场域影响。铜印在他掌心微微发热，传递来一种稳定心神的暖流，抵御着那种过度“平静”的浸润。他注意到，周围景物的色彩，在能量场的影响下，似乎变得更加鲜明而和谐——雨水的灰，柳叶的翠，湖水的靛，泥土的赭，苔藓的绿……种种颜色交错融合，构成一幅浑然天成的水墨画卷，蕴含着难以言喻的生机与韵律。
“他在‘看’我们。”李宁忽然说，目光扫过雨幕中摇曳的柳丝和泛起涟漪的湖面，“用一种……包容而透彻的方式。”
继续前行，来到老柳堤。这里的柳树果然更加古老，有些树干需数人合抱，树皮皴裂如龙鳞，垂下的枝条几乎要触及水面。堤岸由巨大的青灰色湖石砌成，历经风雨冲刷，表面光滑，布满深色的水渍和斑驳的苔痕。
能量波动的中心，就在堤岸中段，一棵最为粗壮、枝条几乎将小半个湖面都笼罩在内的老柳树下。
走近了看，柳树下方的岸石，有一处天然的凹陷，形似一个简陋的、背靠大树的“石龛”或“窝棚”。龛内干燥异常，与外界连绵的雨水形成鲜明对比，仿佛有一层无形的力场将雨水隔开。龛底铺着干燥的落叶和枯草，虽然简单，却异常整洁。龛前的石台上，放着一卷由柔和光芒构成的、半虚半实的“竹简”，竹简微微展开，上面流动着古朴的篆文，文意深奥，散发着淡泊智慧的清光。
而在石龛深处，背靠柳树主干，盘膝坐着一位老者。
他身形清癯，穿着粗布葛衣，头发用一根木簪随意绾起，面容普通，却有一种洗净铅华的澄澈感。他双眼微阖，似在冥想，又似在假寐。周身并无强烈的能量外放，仿佛与身后的老柳、脚下的堤岸、面前的湖水、乃至这无边雨幕，完全融为了一体。他坐在那里，就是“自然”的一部分，和谐得让人几乎要忽略他的存在。
但李宁三人都知道，这位看似普通的老者，正是这弥漫整个区域的、柔和而宏大能量场的核心——河上公的历史印痕显化。
他们没有贸然靠近，在距离石龛约三丈外的柳树下停步。这个距离，既能清晰感应到对方，又不会显得冒犯。
温馨收起伞，任由冰凉的雨丝落在发梢肩头（有文气护体，并无大碍），她向前一步，对着石龛方向，依着古礼，郑重一揖，声音清越，穿过雨幕：“后学末进温馨，偕同伴李宁、季雅，冒雨拜见河上公前辈。感知前辈道意充盈，泽被一方，心向往之，特来请教。”
没有回应。老者依旧闭目静坐，只有石台上那卷光质竹简上的文字，依旧在缓缓流转。
季雅和李宁也随后行礼。
过了约莫十数息，一个平和舒缓、仿佛带着水波荡漾回音的声音，直接在三人心中响起，并非从老者口中发出，而是如同从周围的雨水、柳枝、湖波中自然浮现：
“雨自天降，水归湖中，柳随风动，皆循其理。汝等踏雨而来，气息驳杂，有金石之坚，有智慧之明，有调和之温，亦有守护之执……何故扰此清静地？”
话语平淡，没有责怪，只有一丝淡淡的疑问，如同看见溪流中落入了几颗颜色不同的石子。
李宁深吸一口气，以意念回应，尽量使自己的精神波动平和坦诚：“前辈明鉴。晚辈等人身负传承之责，感知天地文脉，近期多有紊荡。今见前辈道意显化，清静祥和，本不当扰。然，晚辈等人亦察觉，有外邪携暴烈‘焚’意，正于此地外围悄然布设，隐成合围之势。其意难测，恐对前辈清修不利，亦将损及此地自然文脉。故冒昧前来，一则拜谒前辈，二则示警，三则……若蒙前辈不弃，愿共商应对之策。”
“焚意……”河上公的意念微微波动了一下，如同平静的湖面被微风吹皱，“燥热、暴烈、毁灭、升腾……与吾道相悖。然，火燃需薪，焚天需势。彼等布设于外，未侵吾域，其势未成，其意未显。此时言之，或为杞忧？”