话音落下的瞬间，整座图书馆开始震颤。不是物理意义上的地震，而是更深层的东西——书架上的书籍无风自动，书页哗啦啦翻动，那些印刷在纸上的文字像是活了过来，扭曲、挣扎、试图从纸面上挣脱。一些书脊上浮现出虚影：佛陀拈花微笑、老君骑牛出关、孔子杏坛讲学但这些神圣庄严的形象此刻都在颤抖，仿佛被某种力量强行拖拽到理性的审判台前。
“是‘质询场’！”季雅急声道，“范缜的‘神灭论’思想正在具象化，它质疑一切超自然存在，质疑灵魂不灭，质疑因果报应——这种纯粹的唯物主义正在冲击周围所有的文脉碎片！”
温馨已经将玉尺插在地上，靛蓝色的光晕以尺身为圆心扩散开来，形成一个直径三米的稳定领域。“澄心之界”展开，暂时隔绝了外部混乱的质询波动。但李宁能感觉到，玉尺在剧烈颤抖——范缜的“质疑”之力太过纯粹，它不像攻击，而像一种无处不在的分解，试图将一切非理性的、信仰的、情感的东西还原为最基本的物质构成。
“范先生。”李宁上前一步，铜印的光芒在掌心流转，“您说的道理，可否容后世晚辈请教？”
范缜的目光转向他。那双眼睛里的火焰稍微减弱了一些，转化为一种审视的锐利：“后世？今是何世？”
“距离您生活的时代，已过去一千五百年。”
“一千五百年”范缜低声重复，手中的竹简发出一声轻响，“那么，我且问你：这一千五百年间，可还有人信神佛不灭、因果轮回？”
李宁怔了怔。这个问题太直接，直接到让人不知如何回答。他可以撒谎，可以说“早已无人相信”，但那违背了守印者的本心；他可以如实说“很多人依然相信”，但那可能引发更激烈的质疑。
就在这时，图书馆的大门被推开了。
不是被手推开，而是被某种无形的力量“融化”开的——铁质的门扇像蜡烛一样软化、流淌，在地面上汇聚成一滩银色的液体。从那滩液体中，走出一个穿着黑色西装的身影。
司命。
祂今天的装束格外正式，黑西装、白衬衫、暗红色领带，手里甚至还拄着一根银头手杖。但那张脸依然是模糊的，像是隔着一层毛玻璃，只能看见嘴角那抹永恒不变的、似笑非笑的弧度。
“范先生的问题，我来代答如何？”司命的声音温和有礼，像是个受过良好教育的学者，“一千五百年过去了，信者依然如过江之鲫。他们烧香拜佛，祈求来世福报；他们畏惧地狱，行善只为积德；他们甚至相信，人死之后灵魂不灭，可投胎转世，可往生极乐——荒诞，不是吗？”
范缜转过身，看向这个不速之客。他眉头皱得更深了：“你是何人？”
“一个与您有相同困惑的人。”司命缓步走近，手杖的银头敲在水磨石地面上，发出清脆的哒哒声，“我也无法理解，为何如此浅显的道理——形谢神灭，如刃没利消——世人就是不肯接受。他们宁愿相信虚无缥缈的来世，也不愿正视眼前的真实。”
“你赞同我的观点？”
“何止赞同。”司命在距离范缜五步处停下，微微欠身，“我认为您的《神灭论》写得太温和了。您还在用比喻，用类比，用逻辑推导——何必如此麻烦？直接告诉他们：没有神，没有佛，没有灵魂，没有报应。人死如灯灭，一了百了。这样不是更痛快？”
范缜沉默了。他盯着司命那张模糊的脸，许久，缓缓摇头：“不。你不是赞同我，你是在利用我。”
“哦？”
“我着《神灭论》，是为破虚妄、明真理。真理需论证，需思辨，需让人心服口服。”范缜的声音依然平静，但握着竹简的手收紧了些，“而你——你想要的是摧毁，是让人陷入绝望，是抽掉一切支撑之后的看着人坠入虚无。这不是求真，这是为恶。”
司命笑了。那笑声很轻，但在空旷的图书馆里显得格外刺耳：“范先生真是敏锐。但您想过没有，您的‘真理’，本身不就是最锋利的刀吗？您看——”
祂抬起手杖，指向周围那些还在颤抖的文字虚影：“这些信仰，这些寄托，这些让人在苦难中还能活下去的幻想——它们在您的真理面前，不堪一击。我只是帮您走完最后一步：既然神佛不存在，因果不存在，来世不存在，那人为什么要行善？为什么要忍耐？为什么不趁着活着，为所欲为？”
手杖的银头忽然迸发出暗红色的光。那光芒像血，又像锈，迅速污染了周围的空气。被红光触及的书架开始腐朽，不是自然的朽烂，而是某种加速了千万倍的腐败——木材化为粉末，纸张变成灰烬，那些挣扎的文字虚影发出无声的尖叫，然后彻底消散。
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“司命在催化‘质疑’！”季雅喊道，“祂要把范缜的理性思考扭曲成彻底的虚无主义！”
温馨的玉尺嗡鸣得几乎要裂开