时狐无殇是亲手抱着虞萱回来的，像是抱着自己那破碎不堪的几两良心，小心翼翼而又虔诚慎重。而他回到驻扎地的第一件事，便是下令围剿金谷林，彻底剿灭香沉河所有匪贼，一个不留，全部灭杀。
香沉河地界的匪患不过三日便清除干净，只留下一地的血河与无尽的尸骸，还有河界两岸关于金谷林一夜之间离奇消失的经久不绝的传说。而香沉河诸多支流两岸的百姓大约也会记得，某一年的夏日早晨，河水腥粉不清，熏得鱼儿都频频踊跃上岸，离奇得很。但自那之后，他们的生活便平静很多，少有匪寇侵扰。
金谷林之事事毕之后，时狐无殇封锁了关于虞萱的所有消息，又以难得离京、想陪夫人尽兴，游山玩水为由，遣了时狐氏的大部队回京，仅带着几个亲信，就近寻了一处山水湖间，为虞萱养伤。可是，虞萱的身子亏得太深了，即便时狐无殇暗中请来了那时茯苓氏还在世的老家主，也是无力回天。
虞萱已油尽灯枯，但她肚子里，却还有一个父不详的孩子。而她虽不甚清醒，但总在外人靠近时，她总会毫不犹疑地护住自己的肚子。老家主感叹，言之上天有好生之德，或许她能活到现在，能等到时狐无殇的到来，也是这个孩子的缘法。
而经由老家主为其调养之后，虞萱好歹每隔几日会有一时片刻的清醒时光。只是，她在恢复几分清醒的时候，从不肯见人，尤其是虞兰。时光荏苒而过，预产期将至，老家主竭尽全力为其延续的生命也终于迎来了尽头，而她也将在这一日，诞下自己生命的另一种延续。
临盆之前，虞萱终于成功将嵌进了骨肉的迷谷枝环给剥了下来。沾着血肉的枝环如同垃圾一样被丢在地上，渐起了些许的血滴，也如同锁住囚犯的镣铐，犯人将死，锁拷终于卸离。她满手的猩红，腕上更是血肉模糊，而她的眼神里，却第一次有了松快的笑意。
不远处的时狐无殇望着这画面，深觉那满是猩红的迷谷枝环不是脱离了她的手腕，分明是刺进了自己的心。他似乎又看见了十几年前那初见的画像，娇俏的少女跃然纸上，眉眼轻快，眼中仿佛有无尽的笑意与美好，而他一时心动，金口数开，就轻易地决断了她的一生。
婴儿洪亮的啼哭声唤醒了陷入回忆中的他。他抬眸看去，只见虞萱首次将目光转向了虞兰，张了张嘴唇，声音却几乎微不可察。虞兰接过裹入襁褓的孩子上前，放入她的怀里，泪眼婆娑地频频点头，“你放心，我会用自己的生命去爱她护她。我亏欠你的，会百倍千倍地还给她。”
“……”虞萱用尽了最后的力气，也没有发出一个字，随后，她无力地合上了双眼，长辞于世。
虞兰哭得泣不成声，眼泪滴在婴孩的襁褓上，孩子似乎心有感应，也骤然放声大哭起来。
“阿萱，对不起，对不起，对不起……”
而这时时狐无殇走上前来，拍了拍虞兰的肩膀，望着那眉眼挤在一处的婴孩，轻声道，“从今日起，她便换作时狐裳霓吧。”虞萱自幼父母双亡，裳霓一定要家庭美满；虞萱自幼寄人篱下，受尽委屈，裳霓一定会受尽荣宠，万人之上；虞萱受过的一切苦，裳霓都绝不会再沾染半分，如此，他二人的罪，才算有处可赎。
事后，为了保全虞萱的声名，也为了给裳霓一个身份，他们掩盖了一切真相，只说裳霓是虞兰早在京中就已怀上的孩子，只是降生在外而已。但回京后，裳霓的血脉问题根本瞒不了宗老会，而要让裳霓正式入族谱，时狐无殇只得将其真正身世禀明宗老会，以求法外容情。
这样的事情虽没有先例，但胜在时狐无殇早已有了嫡子，于后嗣上并无太大的问题，多一个孩子少一个孩子，无甚影响，且时狐裳霓只是以收养的名义入谱，只需享一世世家的荣华，并不用过渡血脉盼其传承时狐氏使命，是以宗老们权衡之后，还是允了此事，并且经由殿下亲准，授了时狐裳霓嫡系的碟牌印证。
由此，时狐裳霓便成了时狐氏的嫡次子。至于她的真实身份，除去殿下与时狐无殇夫妇，也仅有宗老会与几名随身近臣知晓而已。
嫡次子而已，而且，时狐裳霓一惯于修炼一事不上心，时狐无殇也从未真正将时狐血脉传渡于她，她只占着一个嫡系的空头身份，自身没有强大修为，背后又无忠心势力拥护，如此虚头假位，必然是没有资格跟时狐长霖一争家主之位的。
回忆起年轻时的一切，虞兰感觉自己像是做了一场梦，中途虽稍有波折，但好在总体算得上是一场美梦，结局也还算圆满。她欣慰的眼神落在饭桌对面的儿子身上，又看了看一旁面色不佳，但勉强打起了精神陪妻子一起用膳的夫君，亲自用公筷给他布了些菜，“无殇，宗老会那边，可有结果了？”
时狐无殇执筷的手顿了顿，夹了几口菜入口，细嚼慢咽着，半晌，才看向时狐长霖，“宗老们有半数支持琉宗老的孙子时狐葭，有两三个隐隐想扶持梅宗老膝下的时狐漪，剩下的，还在观望，没有明确表态。长霖，你对此有什么看法？”