风从廊下穿过，吹得门前灯笼轻轻晃了晃。
沈昭寧站在那里，手还扣著青杏的手臂。肩头的伤被方才一路顛簸牵扯得隱隱作痛，她却像是没有察觉，只定定看著谢知微。
“怎么没了？”
谢知微深吸了一口气，压低声音道：
“我原本给你安排的那个小部族身份，出事了。”
“昨夜名册送进去之后，那个小部族忽然被北狄人临时调去了马场，说是不必再入场献技。”
青杏脸色一白。
连入场名额都被撤掉，路引和印信再真，也成了死物。
谢知微看著她，声音更低。
“程礪认识一个替北狄人管马市的中间人，或许还能再从別的部族名额里周旋一二。”
“但昭寧，这条路未必走得通。”
沈昭寧指腹压过掌心那道红痕。
七日。
如今只剩五日了。
她练得再稳，箭射得再准，若进不了场，便什么都不是。
青杏扶著她，声音发颤。
“小姐”
沈昭寧缓缓吐出一口气。
“等程礪消息。”
谢知微看出她在强撑，眉心压得更紧。
“你先进去歇著。
她看了一眼沈昭寧肩头。
“陆大夫若知道你今日又动了弓，只怕脸色不会好看。”
青杏扶著她往屋里走，手碰到她后肩时，忽然一僵。
那里的衣料已经潮了。
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青杏眼圈一下红了，却不敢在这时候哭出来，只低声道：
“小姐，伤口又裂了。”
沈昭寧脚步停了一瞬。
“换药。”
她顿了顿，又道：
“明日卯时，照旧去校场。”
青杏嘴唇动了动。
想劝，却终究没有劝出口。
第二日，城北校场依旧荒凉。
风比昨日更冷，刮过空地时，捲起细碎的尘土。
沈昭寧已经射了十余箭。
最初几箭仍有偏差，到了后来，箭势终於慢慢稳下来。
就在这时，马蹄声从校场外传来。
沈昭寧没有回头。
方承砚走进校场时，看见的便是她松弦的一瞬。
羽箭离弦，破空而去。
“篤——”
正中靶心。
他脚步微顿。
一夜而已，她竟又稳了许多。
开弓时，肩背仍明显发僵。可出箭那一瞬，昨日那点急躁已经被压下去了。
这样的胆色，这样的准头，还有这股硬撑到骨子里的狠劲，若真站上射鹰赛的场子，未必会输给北狄那些贵女。
他先前只当她伤重逞强，心里压著怨气，不肯服软。
如今看来，这样的人若真站到射鹰赛上，未必只是能用。
甚至会很出色。
而这样出色的人，眼下正是他需要的。
沈昭寧放下弓，这才转身看他。
“方大人。”
方承砚看著她，把手里的长匣递过去。
“打开看看。”
沈昭寧看了一眼长匣，没有立刻接。
青杏也下意识望过去。
匣子不算华贵，却做得极精细，外头覆著一层深色皮革，边角包了铜扣，一看便知不是寻常物件。 沈昭寧迟疑片刻，还是伸手接过。
匣盖打开，里面静静放著一把弓。
弓身顏色极深，弓臂修长，纹理细密，握处缠著新皮。弓弦绷得极紧，却没有寻常硬弓那种笨重之感。
方承砚道：
“昨日特意替你寻来的。”
他语气淡淡，像只是隨手做了一件寻常事。
“你先前那把弓太沉，不適合你现在的肩伤。”
沈昭寧指尖落在弓身上，动作微微一停。
她將弓取出，试著拉开。
弓弦一动，她便知道这把弓与昨日那把不同。
它比她原先用的轻一些，弓臂却极韧。拉到七分时，並不吃力，后劲却足。
握处缠著新皮，正好避开她掌心被弓弦磨破的位置。
沈昭寧抬手搭箭。
风从校场上掠过。
她没有多想，只顺著那股风势將弓拉开。
弦响的一瞬，羽箭破空而去。
“篤。”