崇恩出列道：“曾大人，苏曳想要做九江知府，江西按察使，何错之有？莫非你们就这么霸道？重要官职只能由你们霸占着？”
曾国藩不理崇恩，只是盯着皇帝。
皇帝一声不发。
看清了皇帝的态度，曾国藩内心愤慨无比。
然后，他再一次拜下道：“皇上，臣请回乡守孝丁忧！”
上一次是上奏折，这一次是朝堂上公然撂挑子了。
第三次了！
皇帝气得浑身发抖，足足好一会儿后，嘴里发出了声音。
“照准！”
这话一出，所有人一愕。
皇上真的二选一了？
虽然丁忧守孝是常理，但是曾国藩位置如此重要，前方又军情如火，按说是要夺情的。
现在，你真的让曾国藩回家了？
那江西战局怎么办？
发逆石达开，正在那里攻城掠地呢。
曾国藩身体微微一颤道：“臣领旨，谢恩。”
然后，曾国藩直接离开朝堂，当日立即离京。
原本领班军机大臣文庆还想要劝谏皇帝，但是肃顺却摇了摇头。
时机不到，火候不足，不必出手。
……
下朝之后。
皇帝大发雷霆之怒。
好你个曾国藩，真是不知道好歹啊。
朕不相信了，没有你这个张屠夫，朕就要吃带毛猪了。
没错，江西战局只有湘军能打，朕只能依仗你湘军。
但是，湘军也不只有你曾国藩，还有胡林翼。
你曾国藩敢撂挑子，朕不信胡林翼敢这么做。
几日之后，钦使到了武昌。
“奉天承运皇帝诏曰，胡林翼收复武昌，劳苦功高，封署理江西巡抚，加封太子少保。江西发逆猖獗，朕望爱卿早日率军南下，扫清寰宇，钦此！”
胡林翼叩首：“臣领旨谢恩，万岁万岁万万岁！”
钦使朝着胡林翼道：“胡大人，皇上对你有天高地厚之恩，您千万别让他失望啊。”
胡林翼拿出银子，重重贿赂了钦使。
钦使离去之后，曾国藩走了出来。
离开京城后，他没有立刻去家乡守孝，而是直接来到武昌。
“恭喜贶生兄，终于可以展翅高飞。”曾国藩朝着胡林翼拱手道。
胡林翼道：“涤生兄，又何必笑我？”
皇帝册封的是署理江西巡抚，这意思很清楚，只是暂代，什么时候你率军去江西，并且至少打赢了一战，你这个江西巡抚才是实职。
曾国藩道：“按照皇帝的意思，你什么时候打下九江，什么时候这个江西巡抚才是实打实落在你的头上。”
胡林翼陷入了此生最难的抉择。
他这个人情商极高，做事圆滑，和曾国藩完全是不一样的。
而且他也有自己的野心，也想要受皇帝的器重。
如果是正常情形，曾国藩回乡丁忧守孝。
那他胡林翼非常乐意接下皇帝这个差事，带领湘军主力去收复江西。
但是现在这个情形，显然是不行的。
如果他真的那样做了，那在所有湘军眼中，他就是叛徒。
而且他也很恼怒，皇帝就这么器重苏曳吗？
为此甚至不惜几万湘军的脸面？
虽然曾国藩太过意刚愎强势，屡次辞职相逼，让皇帝二选一。
结果皇帝你还真选了苏曳，弃了曾国藩？
哪有你这样的昏君？
苏曳只有区区三千新军，能抵什么用？
江西只能靠我们湘军收复，你还来打湘军的脸？
现在又提拔我，想要分化湘军？
但是公开和皇帝唱对台戏，胡林翼是不愿意的，他不是曾国藩，不是这性格。
他还想着要讨好皇帝呢。
该如何才能找到一个两全其美的办法呢？如何两边不得罪？
胡林翼绞尽脑汁。
……
两日之后！
胡林翼不必纠结了，因为一支太平军杀入了湖北。
天赐良机，这下他终于有理由了。
于是，他立刻上奏章汇报皇帝。
发逆大军杀入湖北，他立刻率军迎战，等消灭了这支发逆，再南下收复江西。
然后，胡林翼立刻调集大军，前去和这支太平军作战，表示自己忠于王事。
然而，这却是石达开的声东击西之计。
派出一支军队佯攻湖北，实际上主力大军，剑指南昌。
……
太平天国