趁着夜晚到来还有一段时间。
林野让风羽先去维护使用的箭矢，自己则带着石牙，拎着盐渍地豆饼重新找到草甸上正在吃草的那群羊。
头羊的体型比初见时更壮实了，厚密的灰白色长毛在春风里微微起伏，弯曲如刀的大角表面泛着油脂光泽。
这次他把饼子放在更近的地方。
近到能看清头羊鼻孔里呼出的白雾，咀嚼时草汁在齿间碾磨的沙沙声。
它低头啃着饼子，耳朵却始终竖起，偶尔抬眼皮瞟一眼林野，又瞟一眼站在不远处像石头似僵住的石牙。
“巫，它今天好像更放松了些。”石牙压低声音，粗糙的手指无意识地攥着蚌壳铲的木柄。
林野笑了笑，随后从怀里掏出另一块更小的饼子，掰成碎渣，轻轻往前一抛。
碎渣落在头羊蹄边半尺处。
头羊吃完嘴里的，嗅了嗅碎渣，又抬头看眼林野，舌头一卷，舔得干干净净。
林野拍了拍手上的盐粉，站起身后，准备离开。
今天好感度刷够了，再近说不准会让对方警觉。
就在这时，头羊突然抬起头。
它没像往常那样后退，而是站在原地，耳朵竖得笔直，鼻子朝空气中嗅了嗅。
然后做了一个让林野愣住的举动。
它快步绕到林野身侧，挡住了他的去路，低下头，用弯曲的大角轻轻推了推林野。
然后发出一道短促沉闷的鼻息。
头羊见林野没动，又往前走了两步，回头望了他一眼，耳朵朝东边偏了偏。
“巫……”石牙瞪大了眼，“它这是……让您跟着？”
林野也纳闷，但对方的行为举止里也没有敌意和攻击意图。
他朝石牙偏了偏头：“跟着他，别靠太近，也别举起武器。”
两人一羊，保持着五六丈的距离，在草甸上缓缓移动。
头羊走在最前，步伐不快，时不时回头确认林野有没有掉队，而身后的羊群虽有些不习惯林野等人的出现，但依旧稳稳跟在头羊身后。
随后带着绕过两道碎石沟，穿过一片低矮的树林，最后钻进一处被岩壁遮挡的背风洼地。
这里已经远离了黑水部落狩猎场的边缘，过于偏僻，石牙发现自己也从来没有来过这边。
洼地中央，有片湿润的泥地，像是地下泉水渗出的区域。
而在泥地边缘，长着一丛丛奇怪的植物。
林野的瞳孔骤然收缩。
那些植物高约半尺，叶片宽大肥厚，呈深绿色，叶脉雪白，叶片边缘微微卷曲。
最引人注目的是它们的茎部。
靠近根部的茎秆略细呈乳白，被层层松散的菜叶半裹，在春风中微微颤动。
林野快步走过去，蹲下身，用手指掐了一片叶子，在鼻尖闻了闻。
一股熟悉的略带辛辣的清苦气息钻入鼻腔，还混合着泥土的腥甜。
白菜？不对……或许应该叫古白菜？
这并非自己记忆中的现代大白菜，但绝对是它的远古祖先。
这些古白菜的叶片散生，没有现代白菜那些紧实的抱球；但在湿润的洼地边缘成片生长，根茎白嫩，被泉水滋养得格外多汁。
“白菜……”林野喃喃自语，声音里带着压抑不住的狂喜。
这种植物的嫩叶可以煮食，肥厚的茎部可以炒煮或腌制。
更关键的是，它的产量并不低，很适合被人工培育种植。
头羊站在洼地边缘，低头啃了一口旁边的嫩草，又抬头看了林野一眼，发出响亮的一道咩声。
林野大笑起来，忽然明白对方的意思。
这家伙很可能是想用这些东西，跟他交易那些带盐的食物。
“多谢了，下次给你们多带点！”林野的声音都拔高了，“石牙！把它们连根挖出来！”
石牙虽然满头雾水，但看到林野兴奋的神情，也猜得出又是什么好东西。
于是立刻抡起蚌壳铲，小心翼翼地从泥地边缘下铲，连根带土掘出四五株完整的植株，肥白的根茎上沾着黑泥，像一串串胖胖的萝卜。
林野又亲自扯了十几片最肥厚的嫩叶，用阔叶包好拎在手上，向头羊告别后便带着石牙返回火部落。
......
片刻后，火部落内。
人群围着林野带回来的古白菜发出嗡嗡的议论声。
“巫，这是什么？”
“巫带回来的，肯定好吃！”
“这叫……白菜。”林野对众人解释，声音里带着笑意，“种在田地里浇点水，就能长一大片，而且味道也不错。”
“种在田里？像地豆那样？”一个老人颤巍巍地问。