世界里失去了边界。

    他们翻过一道坡，又一道坡，穿过一片枯树林，又一片灌木丛。

    太阳在灰蒙蒙的天空中移动，但鼠耳感觉不到时间的流逝，只感觉到背上的青果越来越沉，自己的双腿越来越软，脚趾已经失去了知觉，像两根木头在雪地里机械地摆动。

    青果在他背上咳嗽，每一次震动都像是在提醒他快一点，再快一点。

    队员们也筋疲力尽了。

    有人摔倒，爬起来，再摔倒。没有人抱怨，因为停下来就意味着死亡。

    他们走了多久？一天？半天？鼠耳不知道。他的意识开始模糊，眼前只剩下无边无际的白色。

    饥饿像野兽一样啃食他的胃，但他不敢停下来吃那只半熟的野鸡，因为停下来就意味着体温流失，意味着可能再也站不起来。

    “爹……“青果微弱的声音从背后传来，“放我下来……你自己走……“

    “闭嘴，“鼠耳喘着粗气，白气从嘴里喷出来，瞬间被风雪撕碎，“一起活或者一起死。“

    又翻过一道矮坡。

    鼠耳的脚绊到了什么东西，他踉跄了一下，差点摔倒。

    低头发现是一截被雪半埋的木桩。

    不，不是木桩，是栅栏，人工削尖的、插入地面的树枝，上面还缠绕着藤蔓。

    猛地抬头。

    风雪在这一刻似乎减弱了一瞬。

    透过纷飞的雪片，他看到了一道由树枝和藤蔓组成的、歪歪扭扭但确实存在的栅栏，沿着河谷延伸。

    栅栏内侧不远处矗立着一座木屋，屋顶铺着茅草，烟囱里冒出袅袅的青烟。

    更远处，有火光，有人影，有某种他从未听过的、低沉而和谐的喧闹声。

    鼠耳的双腿一软，跪倒在雪地里。

    青果从他背上滑下来，滚进雪堆，发出一声微弱的呻吟。

    鼠耳想爬起来去扶她，但身体没有任何力气，只能趴在雪里，手指抠进冰冷的积雪，朝着栅栏的方向，用最后的力气发出一声嘶哑的呼喊：

    “救……救命……“

    然后黑暗吞没了他。

    火部落的栅栏内侧，林野正站在木屋前，抬头观测着外面的风雪。

    他裹着熊皮斗篷，手上戴着灰皮做的手套，脚上穿着那双改良后的兔皮鞋，但即使如此，寒意依然从每一个缝隙往里钻。

    他不指望鼠部落会过来。

    那天把野猪给他们，只是播下一颗种子，一颗可能需要几个月甚至几年才能发芽的种子。

    在这种天气里，那个瘦小的部落应该正蜷缩在洞穴里，为每一口食物挣扎。

    他们不可能冒着风雪穿越未知的地域，来找一群只见过一面的人。

    “巫！“风羽的声音突然从栅栏边传来，带着一种急促近乎惊慌的尖锐，“有人！外面有人！“

    林野猛地转身。

    风羽站在栅栏的瞭望口，那是他们用藤蔓在栅栏上编出的一个可开合的观察窗

    林野快步走过去，透过瞭望口的缝隙向外望去。

    在栅栏外大约三十步的雪地里，有八道身影。

    其中一个瘦小的男人趴在雪里，像一块被丢弃的破布；另一个更小的身影躺在他旁边，被兽皮裹得严严实实，一动不动。

    “开门！“林野的声音因震惊而提高，“快！把他们抬进来！“

    石牙和风羽冲出去，踩着齐踝的积雪，把那两个身影拖进栅栏内侧，另外六名近乎昏迷失去意识的人也带入部落。

    众人围上来，火把和火堆的光照亮了他们的脸，那个男人的脸瘦得脱了形，嘴唇发紫，手指冻成了青白色，但他的五官让林野瞬间认了出来，鼠部落的首领。