皮囊里装满了从果林摘来的果子，沉甸甸的，但队伍里的气氛却与来时截然不同，没有人谈论果子的甜味，每个人的脑海里都回荡着那个被兽皮包裹的、泛着温润光泽的器物。
黑山走在最前面，脚步快得几乎是在小跑。
他穿过黑水部落外围的警戒哨，直奔洞穴深处。
黑水部落的聚居地比火部落气派得多，不是单一的洞穴，而是河谷岩壁上连成一片的数个大型洞窟。
洞窟前的空地上，几十个男女正在忙碌，有的在处理兽皮，有的在打磨石斧，还有几个孩子围着一堆篝火追逐打闹。
黑山径直找到最大的那个洞穴。
黑岩坐在洞口的一块扁平巨石上，手里握着一柄骨柄石刀，正在切割一块熏鹿肉。
他比黑山矮半头，但更粗壮，脖颈和肩膀几乎等宽，头发用一根打磨光滑的兽骨簪子束在脑后，脸上刻着几道浅色的伤疤，那是早年与野兽搏斗留下的印记。
“首领。“黑山的声音带着一种压抑不住的急促。
黑岩抬起头，眉头微皱。
他了解自己的狩猎队队长，黑山是个沉稳的人，能让他露出这种表情的绝不是小事。
“遇到火部落的人了。“黑山喘了口气，“在北边果林，他们也在摘果子。“
黑岩的眉头舒展开来，甚至露出一丝不以为然。
“火部落？“他嗤笑一声，手里的石刀没停，“那种废物部落，也值得你急匆匆跑回来？赶走便是。“
“不是……“黑山咽了口唾沫，“带头的不是曦火，是一个陌生人，他说……他是火部落的巫。“
石刀顿住了。
黑岩的表情瞬间变得严肃。
他缓缓放下刀，坐直了身体。
“巫？火部落？火部落不是连巫都没有吗？他们的巫不是早就死了？“
黑山深吸一口气，仿佛接下来的话需要很大的力气才能吐出，“我不太清楚，但是他有陶器，比您那个……更好，我敢发誓那是真的陶。“
洞穴口陷入了一片死寂。
黑岩的瞳孔收缩成了针尖大小。
他那个灰色陶罐，是背后大部落去年春天赏赐的，一直被藏在洞穴最深处，只在部落聚会时小心翼翼地拿出来煮过一次肉汤，那种炫耀式的展示让他在附近所有部落首领面前挣足了脸面。
那是权力的象征，是与大部落联系的证明，是他黑岩地位不可动摇的基石。
而现在黑山告诉他，那个连巫都没有的火部落，竟然也有了陶？而且似乎比他的更好？
“你确定没看错？“黑岩的声音低沉得像闷雷。
“我确定，比您的那个大一圈。“黑山比划着，眼睛里闪烁着一种混合着贪婪和不安的光。
“首领，要不要……趁他们还没走远，带人去抢过来？火部落只有三十多个人，我们……“
“闭嘴。“黑岩抬手打断了他。
他不是没动过抢的念头，但黑山的描述里有一个细节让他警觉。
那个巫展示陶器时的姿态，仿佛握着某种强大底气，贸然动手也许可能招来灭顶之灾。
“把相遇的经过，一字不漏地告诉我。“
黑山详细复述了整个过程。
那个披着熊皮斗篷的年轻人，那件光滑如天神织物的奇异衣物，那种平静到近乎傲慢的语气。
黑岩听完，沉默了很长时间。
秋风卷着河谷里的枯草，在他脚边打着旋。
最终他转过身做出了决定：“准备交易，明天我带人亲自去，看看他们的底细以及见识下那个巫。“
黑岩走回洞穴深处，从最里面的一个用整块巨石遮挡的角落里，拖出几个皮囊。
他解开其中一个，露出里面黑灰色的、粗粝的盐块。
那是去年冬天运来的品质最差的一批，杂质最多，颜色最深，带着一股苦涩类似泥土的异味。
黑水部落自己当然不吃这种盐，他们留着更好的部分，这些次品原本打算用来跟更弱小的部落交换皮毛。
抓起一把黑盐，让粗糙的颗粒从指缝间漏下。
“再去把那些风干的野菜熏肉，还有……那些黄色的圆豆子拿过来。“
黑山的脸色变了变。
“首领，那些豆子……吃了肚子发胀还会放屁，上次驴部落的人换回去吃以后闹了两天肚子……“
“正好。“黑岩嘴角咧开一个冷酷的弧度，“那种东西我们自己不吃，给别的部落正合适，用一堆废物换他们的陶，这才是交易。“
他把盐块、野菜、熏肉和一袋黄豆分别装进几个皮囊，扎紧口。
然后直起身，目光越过河谷，望向火部落的方向，