雷鸣、陈亮给道济师父行礼。
道济和尚说：“我叫你们两个人去办事，你二人要多管闲事。”
陈亮说：“要不是师父前来搭救，我二人冤枉何以得伸。”
道济和尚说：“你两个人快走吧。”
雷鸣、陈亮谢过了知县老爷，辞别和尚，出了衙门。
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雷鸣、陈亮二人顺前大路往前直走。走到日落西沉，看见眼前有一座村庄。东西的街道，南北有店有铺户。
雷鸣、陈亮二人进了一座店，字号“三益”。伙计把两个人让到北上房，打过洗脸水，倒过茶来。
雷鸣、陈亮二人要酒要菜，吃喝完毕。因日间走路劳乏，宽衣解带安歇了。
次日早晨起来，雷鸣一看，别的东西不缺，就是裤子没有了。
雷鸣于是说：“老三，你把我的裤子藏起来。”
陈亮说：“没有。”
陈亮一瞧，裤子也没了。
陈亮说：“怪呀，我的裤子也没了。”
雷鸣和陈亮二人起来，围着英雄氅坐着。
于是心中一想，有心叫伙计，又不好说把裤子丢了。
陈亮说：“二哥，不用找了。叫伙计给买两条裤子，不拘多少钱。”
伙计说：“好，要买裤子倒巧了。早起东跨院有一个客人，拿出两条裤子，叫我给当也可，卖也可，要二十两银子。我没地方卖去，我瞧他有点疯了。”
陈亮说：“你拿来我们瞧瞧。”
伙计出去，少时拿了两条裤子来。
陈亮一瞧，原来是他二人的裤子。
雷鸣和陈亮两个人拿起来就穿上。
伙计一瞧，心里就说：“这两位怎么没裤子？”
雷鸣说：“伙计，这个卖裤子的在哪屋里？你带我们瞧瞧去。”
伙计点头，带着雷鸣、陈亮来到东跨院，正到院中，就听屋里有人说话，是南边人的口音，说：“唔呀，混账东西，拿裤子给哪里卖去，还不回来。”
伙计说：“就是这屋里。”
二人迈步进去一看，见外间屋靠北墙，一张条桌，头前一张八仙桌，旁边有椅子，上面椅子上坐着一个人。
这个人：
头戴翠蓝色武生公子巾，双垂烛笼走穗。
身穿翠蓝色铜氅，腰系浅绿丝鸾带，薄底靴子。
白脸膛，俊品人物，粗眉大眼，雷鸣看说：“你这东西，跟我们两个人玩笑！”
书中交代：这个人姓柳，名瑞，字春华，绰号人称踏雪无痕。
柳瑞也在玉山县三十六友之内，跟雷鸣、陈亮是拜兄弟。
这个人虽系儒雅的相貌，最好诙谐、柳瑞是由如意村出来，奉杨明的母亲之命，来找杨明的。
他来到这北新庄，住了有几天了。
皆因风闻此地有一个恶棍，叫追魂太岁吴坤。
柳瑞要访查访查这个恶棍的行为，如果是恶棍，他要给这一方除害。
在这店住了好几天，也没访问出有什么事，昨天雷鸣、陈亮来，他瞧见，故意要跟雷鸣、陈亮耍笑。
今天雷鸣、陈亮二人过来找他，柳瑞这才说：“雷二哥、陈三哥，一向可好？”上前行礼。
陈亮说：“柳贤弟，为何在这里住着？”
柳瑞回答说：“我奉杨伯母之命，出来找杨大哥。”
陈亮说：“现在杨大哥回去了。我们前天由常山县分手，大概一两天就许到家了。”
柳瑞说：“你们三位怎么会遇见？”
陈亮叹了一声说：“一言难尽。”
就把华云龙为非作恶，镖伤三友的事，如此如此一说。
说毕，柳瑞一听，咬牙忿恨，说：“好华云龙，真是忘恩负义。杨大哥当初广撒绿林帖，成全了他，待他甚厚，他施展这样狠毒之心！我哪时见了他，我必要结果他的性命。”
陈亮说：“不必提他了。你这上哪去？”
柳瑞说：“我听见说此地有个恶霸，我要访访。”
陈亮说：“我二人一同出去访去。”
于是雷鸣、陈亮、柳瑞三个人一同来到上房，吃了早饭，一同出去。
出了村口，往前走不远，只见眼前有一人要上吊。口中说：“苍天，苍天，不睁眼的神佛！无耳目的天地！罢了罢了。”
陈亮三人一瞧，见一人头戴蓝绸四楞巾，蓝绸子铜氅，不到四十岁。
三个人赶过去，陈亮说：“朋友，为何上吊，看尊驾并非浊人，所因何故？你说说。”
那人叹了一声，说：“我生不如死。”