郑雄一看，这个人身躯高大，是个英雄的样子。
郑雄很是欢喜，于是心里就暗暗说：“这个人必是被穷所迫，我可以周济周济他，叫他改邪归正。”
想罢，郑雄赶奔上前，对那个人说：“朋友，我看你是个堂堂正正英雄，烈烈轰轰豪杰，必是被穷所迫，在此劫路。我周济你二十两银子，你可以做个小本经营，千万不可做贼为寇，你或是投亲访友，盘费不敷，你只管说，我还可以多给你。”
贼人哈哈一笑，说：“你休要跟我动舌箭唇枪，给我二十两银子！今天，大老爷既遇见你，你非把驴驮子东西都给留下不可。”
郑雄一听，气往上冲，说：“你这厮太不知事务，你打算我怕你不成，今天我管教管教你。”
说罢，郑雄伸手拉出竹节鞭，照定贼人搂头就打。
贼人一闪身，摆刀照郑雄就剁。郑雄往回一撤鞭，手疾眼快，使了百草寻蛇，往上一迎。
哐啷一响，把贼人的刀磕飞。趁势打一鞭，竟将贼人打倒。
郑雄吩咐家人将贼人捆上。
郑雄打算打贼几下，把他放了，叫他知道知道，不肯送他当官治罪。
焉想到贼人破口大骂说：“你们既把大太爷拿住，你两个人敢把自己名姓，告诉我不敢？”
马俊说：“好贼人，你家大太爷怎么不敢把名姓告诉你！
我是马家湖的，姓马名俊，绰号叫白脸专诸。告诉你，你便怎么样？你不服，你叫人找我去吧。”
贼人说：“好。姓马的，你看着吧。”
书中交代：
下文书的里面，有一群贼人，夜入马家湖，马俊几乎一家被害，那就是报今日之仇。这是后话。
今天把贼人拿住，正说着话，小玄坛周瑞、赤面虎罗镳，带领众官人赶到。二位捕快都 头一瞧，认得是马俊。
说：“原来是马大官人。拿住贼人甚好。现在南门外当铺明火执仗，抢去衣服首饰无数，已呈报到官。东门外劫路杀人案，老爷要这两案，要的甚紧，派我等出来。你把贼人交给我们罢。”
马俊说：“也好，交给你们吧。”
又把那逃难之人叫过来，问丢了什么。那人说：“我叫胡德元，并未丢什么。
若非老爷，我命休矣。”
谢了马俊等，自己去了。
马俊等也各自去。
周瑞、罗镳叫伙计带着贼回到衙门，往里面一回话，知县老爷立刻升堂，吩咐：“把贼人带上来。”
两旁答应，立刻将贼人带上堂来。贼人怒目横眉，立而不跪。
知县老爷在上面问道：“下面贼人姓什么？”
贼人说：“我姓恽名芳，外号人称蓬头鬼。”
老爷说：“好恽芳，南门外当铺劫案，你们共有多少人？趁此实说，免得皮肉受苦。”
贼人说：“我不知道。”
知县老爷说：“东门外劫路杀人，你等几个人办的？”
恽芳说：“我也不知道。不是我。”
知县老爷说：“你在绿林几年，做了多少案？”
恽芳说：“我没做过案，这是头一回。”
知县老爷一听，勃然大怒，把惊堂木一拍，说：“你这厮必是贼呀！见本县竟敢言语支吾。大概抄手不肯应。来人给我拉下去，重打八十大板！”
皂班答应，将贼人打了八十大板。
打完了，贼人并不哼哈，复又带上堂去。
知县老爷说：“恽芳你趁此说了实后，本县可从轻办理。你如不说，本县三推六问，那时你也得招认。”
恽芳说：“我实是不知，你便把我怎样？”
知县老爷一听，气往上冲，吩咐：“看夹棍伺候。”
三根棒为五刑之祖，往大堂上一捺，知县老爷吩咐：“把他夹起来再问。”
官人立刻把贼人夹起来。老爷一伸手，用了五成刑，贼人并不言语。
知县老爷一伸手，用八成刑，贼人睡着了。用十成刑，滑了杠。贼人终是不言。
知县老爷无法，吩咐把贼人钉镣入狱。连过了两堂，贼人没口供。
焉想到第三天夜内，三更时，来了一二百飞檐走壁的江洋大强盗。
他们来到常山县劫牢反狱，把恽芳救走，拐走了七股差事。
来到东门，杀死门军，持刀押颈，要钥匙开城逃走。
知县衙门就乱了。
次日知县把周瑞、罗镳叫上去，标下堂谕：“限三天要这案。如拿获着，赏银二百两。三天如拿不着，必要重办。”
马快小玄坛周瑞跟罗镳一商量，这件案真不好办。