李守节复叩头辞归，返至潞州，入见父亲李筠，备陈一切。且劝父亲李筠切勿用兵造反，归使谢罪。
李筠复怒道：“你既得归来，还怕什么？”
李筠当下嘱咐幕府草定檄文，历数宋太祖赵匡胤不忠不孝的罪状，布告天下，并执拿监军周光逊等人押送到北汉，求即济师。
李筠一面遣骁将儋珪往袭泽州。
儋珪善驰马，每日能行七百里，受遣后，带兵数百，飞行至泽州。
泽州刺史张福，尚未得闻潞州发生变事，当即打开城门迎接儋珪，未及开口，已经被儋珪一刀杀死，儋珪即麾兵入城，据住泽州，驰书告捷，李筠大喜。
从事闾丘仲卿向李筠献议说道：“公孤军起事，势甚危险，虽有河东援师，恐未必足恃。河东指北汉。大梁甲兵精锐，难与交锋，不如西下太行，直抵怀孟，寨虎牢，据洛邑，东向争天下，方为上计。”
原是良策。
李筠毅然说道：“我乃周朝宿将，与世宗义同兄弟，禁卫军皆我旧部，闻我起兵讨逆，势必倒戈归我，况有儋珪等骁悍绝伦，何愁不踏平汴梁哩？”
慢着！
球仲卿见李筠不用自己的计划建议，于是默然退去。
嗣闻北汉主刘钧率兵到来，李筠即至太平驿迎谒，拜伏道旁。
不愿臣宋，胡甘拜汉？
北汉主刘钧即面封李筠为平西王，赐马三百匹，召入与语。
李筠略言道：“受周厚恩，不敢爱死。”
北汉主刘钧默然不答。
原来后周、北汉系是世仇，李筠提及周朝，反而惹了汉主刘钧的怀疑猜忌，因此不愿答言，反而令宣徽使卢赞监督李筠军队。
李筠与卢赞偕返潞州，心甚不平，时与卢赞发生龃龉。
卢赞密报北汉主刘钧，北汉主刘钧复遣平章事卫融替他和解。
李筠总是不乐。且看见汉兵甚少，越加悔恨，怎奈箭在弦上，不得不发，只好留守节居守，自率部众南来。
警报传达宋朝廷，宋太祖赵匡胤即诏命石守信为统帅，高怀德为副，兴师北征。
高怀德正在私第，与妻子燕国长公主小饮，把酒言欢，蓦然得闻诏书颁到，即忙出厅拜受，俟赍诏官已去，入语妻子燕国长公主说道：“北汉刘钧此次与李筠连兵，真来入寇了。”
前借李筠口中叙及宋太祖赵匡胤的诈谋，此复借高怀德言，以证实之。可见陈桥出师，并非真因防寇，故受禅后，全未提及寇警。
燕国长公主闻言，不觉惹起一份情思悲肠，面上含着三分忧色，对丈夫高怀德极力揶揄，劝他不接受皇帝赵匡胤的命令，让自己兄长让别人代替丈夫出征，毕竟刚刚成亲不久就要夫妻分别，曾经寡居的公主如此担心，也是人之常情。
高怀德于是劝妻子说道：“公主休忧！区区小丑，有什么难平？我军一出，指日即可凯旋了。”
燕国长公主含泪说道：“但愿马到成功，免得深闺悬念。”
高怀德复劝慰数语，再与妻子燕国长公主饮了数杯，便冠带入朝。
石守信既在朝听训，高怀德抢步入殿，朝见礼毕，闻宋太祖宣谕道：“两卿此行，慎勿纵李筠西下太行，须迅速进兵，扼住要隘，自可破敌，朕亲为后应便了。”
闾丘仲卿之计，宋太祖赵匡胤也是自防着呢。
高怀德与石守信，叩头领旨，退朝整军，准备出发。
濒行时，高怀德又回府第别过公主，燕国长公主谆嘱丈夫小心，送出门外，然后启行。
途次，复闻宋太祖赵匡胤的诏命，遣慕容延钊、王全斌出兵东路，夹击李筠，越觉放胆前进。
行至长平，望见前面有敌营驻扎，当即列阵搦战。
李筠跃马而出，望见石守信、高怀德，便大呼说道：“石、高两将军，为何甘心附逆，快快倒戈，随我杀入汴都，尚可悔罪补过！”
石守信怒道：“李筠匹夫听着！你是唐、晋旧臣，为什么改事周室？唐、晋亡国，你却坐视不顾，目如今大宋受禅，故君无恙，你反而跋扈猖獗，是何道理？快快下马受缚，免你一死！”
无瑕者始可戮人，李筠亦未免失着。
高怀德不待说毕，便挺枪出阵，麾兵大进。
李筠也率领士兵抵挡敌军，彼此鏖斗一场。
看看天色将晚，各自收军。
次日复战，正杀得难解难分，忽然看见慕容延钊一军杀到，突入李筠阵内，李筠部下，顿时散乱，石守信、高怀德等乘势掩杀，把李筠军队冲作数截。
李筠不敢恋战，斜刺冲出，拨马返奔。宋军追了一程，方才退回。
诸将纷纷献功，呈上首级，共三千余颗。
石守