颜真卿入谏道：“陛下在陕，臣若奉诏往抚，责以大义，彼或为徼功计，尚肯南来，今陛下还宫，彼已无功可图，岂还肯应诏吗？陛下不若令郭子仪代怀恩，子仪曾为怀恩主将，且素得朔方士心，令他往代，可不战自服了。”
唐代宗李豫尚迟疑未决。
这个时候，节度使李抱玉从弟李抱真，曾为汾州别驾，独脱身归京师，报明仆固怀恩已有反志，请速调郭子仪前往镇守朔方。
唐代宗李豫若果行此议，何致有朔方之乱。唐代宗方不遣颜真卿，只调遣郭子仪的诏敕，一时未下，且因立雍王李适为皇太子，授册行礼，宫廷庆贺，也无暇顾及仆固怀恩。
蹉跎了好几日，接到河东节度辛云京急报，说是：“怀恩已反，令子玚来寇太原，已由臣将他击退，现向榆次县去了，请即发兵征讨！”
唐代宗李豫览到此奏，即召谕郭子仪道：“怀恩父子，负我实深，闻朔方将士思公，几如大旱望雨，公为朕往抚河东，汾上各军，当不致一体从逆呢。”
唐代宗李豫遂当面授封郭子仪为关内河东副元帅，兼河中节度等使。
郭子仪拜命即行，甫至河中，得闻仆固玚为下属所杀，仆固怀恩已经北走灵州，河东已得解严了。
仆固怀恩父子，为何一蹶至此？
原来仆固玚素来刚狠暴厉，自太原败后，转围榆次，又是旬日不下，他令裨将焦晖、白玉，前往发祁县兵。
焦晖与白玉调兵趋至，仆固玚责骂他迟慢，几欲加罪，两人虑有不测，即于夜间率众士兵攻打仆固玚，把仆固玚杀死。
仆固怀恩在汾州得闻此警报，不免感到悲恸，忽由老母出帐，怒责仆固怀恩道：“我语汝勿反，国家待汝不薄，汝不听我言，遂有此变。我年已老，恐且因此受祸，问汝将如何处置？”
仆固怀恩无言可答，匆匆趋出。
其母提刀出来，逐道：“我为国家杀此贼，取贼心以谢三军。”
贼子却有贤母。
仆固怀恩只好急走得避免被母亲所杀。
仆固怀恩嗣闻麾下将士，因郭子仪出镇河中，都窃窃私语，谓无面目见汾阳王，自思众叛亲离，决难持久，于是竟然将老母弃去，自率亲兵三百骑，渡河逃走到灵州，杀死朔方军节度留后浑释之，据州自固。
沁州戍将张维岳，得闻仆固怀恩北走，即而驰驿至汾州，抚定仆固怀恩余众，并杀焦晖、白玉，只说由自己诛杀仆固玚，赍其首级献以郭子仪。
郭子仪传其首级于阙下，群臣入贺，唯唐代宗李豫惨然道：“朕信不及人，乃致功臣颠越，朕方自愧，何足称贺呢。”
汝亦自知有失耶？
唐代宗李豫随命人以辇送仆固怀恩母亲至京，优给廪饩，阅月，仆固怀恩之母及殁，仍许礼葬。
及郭子仪驰往汾州，仆固怀恩遗众，争来迎谒，涕泣鼓舞，发誓不再贰心，河东乃安。
唐朝廷有诏进郭子仪为太尉，兼朔方节度使。
郭子仪辞太尉不拜，且入朝谢恩。
适泾原派遣急奔驰奏，仆固怀恩诱回纥、吐蕃两夷，同来入寇，有军众十万来人。
唐代宗李豫又惶急得很，还下诏慰谕仆固怀恩，说他有功皇室，不必怀疑，但当诣阙自陈，仍应重任云云。
这时候的仆固怀恩，已经与唐朝廷势不两立，哪里还肯敛甲归朝？当下引虏南趋，得步进步。
警报迭达都城，唐代宗李豫乃召入郭子仪，咨询方略。
郭子仪答道：“怀恩有勇少恩，士心不附，麾下皆臣部曲，必不忍以锋刃相向，臣料他是无能为哩。”
唐代宗乃命郭子仪出镇奉天，郭子仪令子殿中监郭曦，与节度使白孝德防守邠州，自率军至奉天，按甲以待。
虏锋将要近城，诸将俱踊跃请战，郭子仪摇首道：“虏众远来，利在速战，我且坚壁待着，俟寇骑凭城，我自有计却虏，敢言战者斩。”
郭子仪乃命守兵偃旗息鼓，待令后动。
不到一日，仆固怀恩已经引吐蕃兵至城下，见城上并无守兵，不禁疑虑起来，踌躇多时，见天色将昏，乃退军五里下寨。
是夕也未敢进攻。
到了黎明，始鸣鼓进兵，遥听得一声号炮，响震川谷，连忙登高了望，那奉天城外的乾陵南面，已有许多官军，摆成一字阵式，非常严整，当中竖着一张帅旗，随风飘舞，旗上大书一个“郭”字，仆固怀恩不觉惊愕道：“郭令公已到此吗？”
虏众闻着郭令公大名，也都大感惊骇，纷纷退走。
仆固怀恩独带着部众，转趋邠州，遥见城上插着大旗，又是一个“郭”字，仆固怀恩又惊愕道：“难道郭公又复来此，莫非能飞行不成？”
言语未已，城门忽然打开，有一大将持矛跃马