薛崇礼仓猝出走，中途被敌军捕获。宇文泰听闻捷告驰至，赐薛善等人五等封爵。薛善固辞不受，薛崇礼为薛善之从兄（堂兄），因得宥死，不复加罪。宇文泰遂略定汾、绛二州。
（宥死”指?宽恕死刑或赦免死罪?，是中
独孤信行至新安，高敖曹引兵北去，只留广阳王元湛镇守洛阳。元湛无有胆略，也弃城而奔邺，独孤信遂得据住金墉城。
东魏颍川长史贺若统，又执住刺史田迄，举城降西魏军。
梁州、荥阳、广州，望风归附。东魏行台任祥，前往攻打颍川，为西魏大都督宇文贵击败，任祥奔还。
阳州刺史邢椿，被州将是云宝刺死，亦奔降西魏军。西魏都督韦孝宽，复攻陷东魏豫州，河南诸州郡，多半没入西魏。
东魏大行台侯景治兵虎牢，谋复河南诸州，韦孝宽等未免感到胆怯，又弃城遁去。
侯景出兵四略，夺还南汾、颍、豫、广四州，遂邀同高敖曹，进围金墉。
高欢亦率领军队继进，独孤信飞书传报到长安，请即济师。
西魏主元宝炬，正因洛阳得手，拟谒园陵，凑巧洛使告急，遂命尚书左仆射周惠达，辅太子元钦守长安，自与宇文泰督军东行，令李弼、达奚武为前驱，直接抵达湝城。
日暮下寨，李弼登高遥望，遥见群鸟向西北方向飞来，便说道：“天色已晚，鸟应归栖，今尚西翔，必有贼军前来，不可不防！”遂偕达奚武移军屯守孝水，遣人哨探，并令军士取薪为备（薪，柴）。
约过片刻，果然有探马入报，敌军来了！李弼即命部众曳薪扬尘，鼓噪前进，敌骑不过千人，未测李弼军队多寡，当即返奔。
李弼麾军追上，砍毙敌将一人，一将逃免，余众尽得俘获，押解送往恒农。
这敌将为谁？一将叫作莫多娄贷文，已经被杀，一将就是可朱浑元，竟然得以逃脱。
原来侯景听闻西魏军队至，拟整兵待着，偏莫多娄贷文，不领受侯景命令，邀同可朱浑元，率领千骑前来袭击西魏军队，刚被李弼侦觉，一场追击，莫多贷文丧命，朱浑元得以幸还。
李弼等待宇文泰同进，共至孝东，侯景撤围引去。
宇文泰率轻骑部队追至河上，侯景回马布阵，北据河桥，南倚邙山，与宇文泰对仗。两军交锋，才及数合，侯景见宇文泰执旗指挥，便拔箭射去，正中宇文泰坐马。
马负创惊逸，不可羁勒，宇文泰随马窜去，约经里许，竟然为所掀，坠落地上。
侯景瞧着，骤马追来，宇文泰身旁并无他人，只有都督李穆，紧紧随着。
李穆看见侯景来追，手下约有百余骑，孤身如何抵挡，眉头一皱，计上心来，于是急忙跳下马，用马鞭敲击宇文泰后背，口中骂道：“无用军士，你主子在那里，独自留在这儿做什么？不急上马，更待何时？”
好似曹阿瞒的急中生智。侯景听得此言，还怀疑自己看错，于是停马不追。李穆即以自己的马给了宇文泰，与宇文泰俱走，回入大营，调军再进。
侯景方才回营，总道宇文泰军队已经退去，不致复来，哪知西魏士兵如潮涌至，不及列阵，竟被蹂躏。
侯景拨马逃遁而去，部兵四散，独独高敖曹素来看不起宇文泰，命人竖起旌旗、伞盖，跨马临阵。
西魏军集中兵力围攻高敖曹，高敖曹全军覆没，单骑突围，逃到河阳城。河阳太守高永乐与高敖曹有旧怨，关闭城门不让他进城。
高敖曹又要求城上放一根绳子下来，见不被理睬，便拔刀劈砍城门。城门尚未凿开，追兵已经赶到，高敖曹只得藏到护城桥下。
追兵看见高敖曹的家奴手持金带，便向他追问高敖曹的下落。高敖曹看见家奴指出他的藏身之处，自知难免一死，于是昂起脑袋对追兵道：“来吧！送你一个开国公的爵位。”追兵砍下他脑袋离去，时年三十八岁。
东魏权臣高欢得知猛将高敖曹战死的消息后悲痛欲绝，立即召见其堂侄高永乐责罚，加杖二百下。追赠高敖曹太师，兼大司马太尉。
高欢一面督率大军，自往争洛。两下相遇，彼此阵势绵亘，首尾远隔，从旦至未，战至数十百合，氛雾四塞，莫能相知。
西魏左右翼独孤信、赵贵等人，战并不利，又未知君相所在，弄得茫无头绪，弃军奔还。
此外各军，当然溃散。宇文泰尚在军营中，亦觉保守不住，于是毁去营寨，奉主西归，留仪同三司长孙子彦，守金墉城。
西魏朝廷的将军王思政，尚与东魏军队猛斗，举矟横击，一举辄踣敌数人。
既而陷入敌阵，左右尽死，王思政亦受创晕仆。
王思政在沙苑之战中曾穿着破旧铠甲出战，敌人误以为他是普通士兵（末弁），趁其倒地时未及时斩首。