武王周发去世后，周公旦随即宣布年幼的侄子周颂为继承人（成 王），但真正坐上王位的是周公。在成王亲政之前，一切政务由周公 负责，他不仅拥有王的全部权力，使用王的全套礼仪，臣僚们也都称 他为王。
武王崩，成王幼，周公屏成王而及武王，以属天下，恶天下 之倍周也。（《荀子?儒效》）
辅政期间，周公平定了叛乱，还实行了一系列重要举措来巩固新 生的周王朝，比如，拆解商人社会，分封周人诸侯，等等。其中，有 一项非常重要但后世已经完全忘却的举措，就是废止商朝的人祭文化。
《尚书》有八篇周公主政期间发布的讲话，被称为“周初八诰”， 记录的是周公为王朝奠基的诸多工作，从中，我们能够找到一点周初 禁止人祭的蛛丝马迹。】而从考古来看，商朝一直繁荣的人祭和人奠 基到西周建立时却戛然而止。文献和考古两相对照，本书推测，这场 重大变革发生在周公辅政时期。
这场变革几乎从未被历史文献提及，甚至商代无比“繁荣”的人 祭行为也没有被记录。那么，周人为何要掩盖商人的血祭宗教，以及 这个宗教是如何被消灭的？
这些都要从周公辅政时期开始讲述。
东方叛乱
武王死后，周公称王理政长达七年。这是王朝草创时期迫不得已 的选择：商族人的势力依旧庞大，他们的传统是只服从已成年、有能 力的王者，所以商朝历史上经常有兄弟继承王位。如果现在坐在周王 位上的是个幼童，商人会很容易萌生叛乱的冲动。太保召公爽理解这 个方案，他是周公最重要的支持者。
周公遇到的最激烈反对，来自驻防殷地的“三监”：管叔、蔡叔 和霍叔。他的这三位兄弟认为周公辅政只是故作姿态，后面肯定还要 篡权为王。特别是管叔周鲜，有记载说，他在兄弟中排行第三，比周 公大，比武王小，如果按照王位兄终弟及的原则，管叔比周公更有资 格为王。（《史记?管蔡世家》）
“三监”和关中有密切联系，他们的宣传鼓动传入了镐京。《尚 书?金滕》载：“武王既丧，管叔及其群弟乃流言于国日「公将不利 于孺子。’”“公”即是周公，“孺子”即是成王周颂。
而武王临终前谈话的内容可能也有所泄露，比如准备毁灭殷都和 屠杀商人的计划等。管叔等人不能接受毁灭殷都的方案，这里繁华富 庶，比西土的生活好得多，怎能轻易付之一炬？
至于商王武庚，最初他应该还没有起兵造反的勇气，但因处在管 叔等“三监”的控制之下，也被裹挟进了叛乱，故《史记?管蔡世家》 曰：“乃挟武庚以作乱。”此外，山东和苏北淮河流域的夷人部落，嬴 姓的徐、奄等部族，也加入了反周公同盟。2
纣王时期，商朝曾重点经营东南夷地区，所以这里的很多部落 和商朝关系密切，比如纣王重用的蜚廉和恶来父子就属于嬴姓夷人， 恶来虽在牧野之战中被杀，但蜚廉却逃回了家乡并带领族人起兵反 周。周公辅政元年，整个东方都已脱离镐京的统治，叛乱者的声势 越来越大。
关中的周人贵族大都不愿再次进行战争，认为叛乱者势力强大， 且以“三监”为首，开战则意味着周族手足相残，所以最稳妥的方案 是妥协，东西分陕而治，把东方殷商旧地全权交给“三监”。但周公 和召公反对，坚持要平息叛乱。
周公辅政二年春季，为了让周人支持这场战争，他开始准备全面 动员。
周公先是求助于先王之灵，并用文王留下的那只大龟壳占卜，然 后发表讲话，刻意淡化周人内部的矛盾，强调这主要是商朝残余势力 和周朝的较量。
宁王遗我大宝龟，绍天明，即命日：“有大艰于西土，西土 人亦不静。越兹蠢殷小腆，诞敢纪其叙，天降威，知我国有疵， 民不康，曰「予复！’反鄙我周邦。今蠢（春）今翼日，民献 有十夫予翼，以于敕宁武图功，我有大事，休？朕卜，并吉。”
翻译为白话是，文王给我留下了大宝龟，在这个早上，我用它 来占卜，先在上面刻上向文王汇报的命辞：“西土遇到了大困难，人 心惶惶，那愚蠢的殷商，如今小有积蓄，胆敢试图恢复它的声势。上 天给我周邦降下危难，带走了武王，那些商人知道我国有危机，人民 不安定，就说：‘我们恢复王朝的时机来了！‘他们想让我周邦臣服。 这个春天的翌祭日（占卜当日），我带领十名受到民众推戴的臣僚, 准备完成文王和武王开启的功业，我这件大事业会顺利吗？"我的占 卜结果是：一切都会吉利！ 3
《尚书?大诰》是现存的周公辅政时期的第一篇讲话文稿，其主 旨是必须消灭东方叛乱者。但与文王不同，周公没有亲自见到上帝的 能力，所以只能在龟壳上释读上帝和文王的意旨：“我是文王的孩子， 不敢违抗上帝的命令。上天福佑文王，让我们这个小小的周国兴盛起 来。文王从来都信仰占卜结