所以，周昌必须保密。为此，他把自己关在不起眼的西厢房，躲 进暗无天日的地窖，做各种占卜推演和刻字，而且故意把文字刻得很 细微。毕竟，这是文王最为隐秘的事业。
沉迷占卜算命的人，大都信仰各种超自然能力和现象，包括那些 神异的传说。根据商人传说，玄鸟（燕子）是商王的祖先。在《易经》里， 有“飞鸟以凶”和“飞鸟遗之音”之类的说法。也就是说，周昌已经 注意到飞鸟会给敌人传递信息，他应该是认为，倘若燕子发现自己的 秘密，就会报告给商纣王。而燕子喜欢在屋檐下或屋梁上做巢。所以， 为了躲开这些随时飞来的耳目，周昌只能躲进地窖，盖严木板，点起 油灯。
文王微雕卜辞的记录
周昌礼贤下士的故事背后，其实是他在努力刺探商朝的信息，而 商王家的占卜技术是他关注的重点。传世文献虽不会描写这些内容， 但考古可以给我们提供另一种完全不同的认知。
周昌需要完成向商朝缴纳人牲的工作，所以他很关心如何捕猎俘 虏。西厢房地窖的甲骨刻辞中，有一条（H31:3）是占卜到哪里能俘 获人的。这条的释文是“八月辛卯卜曰：其梦启；往西，亡咎，获其 五十人？ ”大意是，八月辛卯日占卜，做梦得到启示，往西方没有 灾祸，能捕获五十个人吗？ 11
五十人是殷墟甲骨中常用的献祭人数。武丁王和武乙王亲征的时 代已经成为过去，对如今的商朝而言，人牲主要靠周这种附庸小邦来 提供。为此，周昌应该很紧张：为完成商王下达的任务，他必须想尽 一切办法寻找预测手段，就连做梦的启示和甲骨占卜都用上了。
有些甲骨卜辞就更是奇怪，内容竟是祭祀商朝先王，特别是最晚 近的文丁和帝乙，也即纣王的祖父和父亲。祭祀的形式也完全是商式 的，不仅使用牛、羊、猪，还使用人牲。
甲骨Hll:l记载，癸巳日占卜如何祭祀“文武帝乙宗”（纣王父 亲帝乙的宗庙），同时占卜是否适合一起祭祀成唐（成汤，商朝开国 之王，生日也是乙日），方式则是“报”祭（可能是在大鼎里煮熟） 两名女子，还有猪和羊各三头，用血献祭。
甲骨H1L112记载，准备第二天（乙酉日）彝祭“文武丁”（纣 王祖父文丁），因为刻字磨损，用的祭品不详，方式是“裂”（肢解）； 还有“卯”（对半剖开）。
那么，周文王为何要祭祀商王的先祖？这是个很难回答的问题。
其一，按照当时人的观念，神灵有选择祭品的能力，商王的先祖 肯定不会享用周这种蛮夷小邦奉献的祭品。而且，周人也不可能公然 给商王的先祖建立神庙，在当时，这属于悖谬和僭越之举，消息一旦 传到商朝，会给周人招来杀身之祸。
其二，无论史书还是考古，都没有发现周人有人祭的记录。文王 大宅内外从未发现有人奠基和人祭现象，垃圾坑里也没有抛散的人骨， 整个周原都是如此。
其三，文王大宅地窖里的卜辞用的都是非常细微的刻痕，和殷墟 甲骨很不同，所以这两片甲骨也不会是从殷都（商人）那里带来的。
也许，这是文王有机会去殷都时，偷偷地观察和学习了商人占卜和祭 祀的全过程，回到周原后模仿商人的做法刻写的卜辞。
倘若真是如此,那他为何要这样做？今人已经无法找到标准答案， 因为占卜预测和祭祀本身就是非理性的产物。而且，周昌对此还有一 种异乎寻常的兴趣和探索精神，他不仅学习商人的甲骨占卜，还改造 了易卦预测技术，创作了《易经》文本。
有些学者认为，文王大宅地窖里的甲骨含有更晚的内容，如周武 王时期以及西周初期的成王和康王的卜辞。但这些卜辞数量很少，更 缺乏直接证据：对周朝来说，灭商是最为重大的历史事件，不仅没有 内容相关的卜辞，也没有后世子孙祭祀周文王的卜辞。
要知道，周昌在去世前才把都城搬到了丰京（今西安市西郊）； 之后不久，武王就开始建设镐京，灭亡了商朝。也就是说，到这时， 周原的文王大宅才变成王室家庙和周文王的纪念馆。结果，到西周末 年，整座建筑毁于一场大火（坍塌的土墙和屋顶残块呈现火烧后的破 红色），甲骨因保存在地窖里，才侥幸躲过火焚。
保留在文王大宅甲骨上的文字，总量并不太多，且过于零星，但 周文王另有一部传世著作《易经》，其包含的周人早期历史更多，只 不过，需要新的解读方式，方能还原部分真相。
注释
1《史记?殷本纪》。另《史记正义》引《括地志》说，“古莘国在汴州陈留县东五里， 故莘城是也”。其地在今河南省中部，接近商文化核心区，离夏都二里头也 不太远，所以这个说法比陕西合阳说更可取。