王莽不能理解何武的顾忌，对这位旧日同僚十分失望，甚至心存嫉恨。毋庸讳言，王莽对重返仕途极度饥渴，甚至到了看不清局势的地步。但这恰恰说明，在当时，王莽应该还没有当周公当皇帝的深谋远虑，反而有些政治不成熟；说明他已经接受了刘欣，愿意被刘欣所用。
他只想要一个契合自己身份、志向的位置，而不是取而代之。
几个月后，刘欣晏驾了。
19．王莽重掌权力
刘欣之死造成汉廷中枢的权力真空，王政君成为礼仪上的至尊，这几年里，朝野尊重她，怀念她，盼望她，所以才会支持她对王莽的支持。王莽重返汉廷，迅速处置已成死棋的董贤，稳定了未央宫，一举成为汉朝事实上的掌权者。
王莽的回京和刘欣的暴死太过戏剧性，总有人猜测王莽是不是私下里暗害了刘欣 3 。但史料并没有明确线索，而且从王莽请托何武来看，并不可能，这只是一次巧合。
王莽可能就是从这一刻对自己产生了新的期许，萌发了取而代之的念头：上天不惜让皇帝死去，是要告诉我什么答案？
直接的答案，就是皇帝做错了。
因此，王莽决定拨乱反正，一举扭转刘欣在位期间的“倒行逆施”。从刘欣晏驾到九月箕子即位，短短三个月的时间，王莽有条不紊但迅速完成了拨乱反正的事业，赢得了崭新的政治资本。
第一，逼迫董贤自杀，将董贤家人流放。董贤的德不配位使得王莽赢得了朝廷内外的赞许，被视为拨乱反正的首要事务。
第二，荡平赵氏、傅氏、丁氏等外戚势力。
刘欣死后，外戚们迎来新一轮动荡。刘欣生前没有给予傅、丁两家的男性外戚以足够大的权力，只给了他们爵位的尊荣。王莽迅速接管朝廷后，宫廷内外的赵、傅、丁三家外戚权力化为乌有，陷入惶惶不可终日的境地。
皇太后赵飞燕首当其冲，她是王政君的儿媳妇。汉成帝期间，赵飞燕与王政君还谈不上是政敌。但汉哀帝对赵氏家族又拉又打，将赵飞燕的兄弟从列侯废为庶人并流放到辽西，同时尊赵飞燕为皇太后，使得赵飞燕不得不站在皇帝和傅、丁一边，成了王氏家族的敌人。
因此，王莽重提赵氏姐妹残害汉成帝子嗣的旧事，由王政君下诏说她“悖天犯祖，无为天下母之义 ”，褫去皇太后尊号，称为孝成皇后，徙居北宫。这个惩罚乍看不太重，实则是废除赵飞燕名义上汉哀帝母亲的资格，好比剥夺她的一部分“政治权利”。
如果赵飞燕就此自杀，或许尚能以汉成帝皇后的名义下葬。但赵飞燕默默接受了这一切，也没有自杀，于是一个月后，王莽再次推动王政君下诏，把赵飞燕和汉成帝的夫妻关系也否定了：“皇后……失妇道，无共养之礼，而有狼虎之毒，今废皇后为庶人，就其园 。” 4 赵飞燕被废为庶人。
赵飞燕接到诏令就自杀了，赵氏家族覆灭。
与此同时，傅、丁氏家族已预料到大祸临头。曾经不可一世的皇太太后傅氏、帝太后丁氏前番已经死去，死人备极哀荣，活人日子就难了。王莽先是推动司法部门举奏傅、丁两家的种种不法之事，借此把两家男性成员的官爵一律免去，丁氏家族被逐回原籍；继而褫夺傅太后和丁太后的尊号，分别贬为“定陶共王母”和“丁姬”，这意味着她们降回了诸侯外戚的身份，不再属于皇族。活着的人里，一度颇有权势且打击过王莽的孔乡侯傅晏一家被流放，其他宗族成员也被逐回原籍。傅晏的女儿、汉哀帝的皇后傅氏，作为傅氏家族剩余具有皇族身份的女性，当然免不了祸端，她在王莽刚刚重掌政权后就被王政君下诏退居桂宫，实则等候发落，最终与赵飞燕同时被废为庶人，也同时自杀。
此外，傅、丁两太后虽被褫夺尊号，却是怀抱着“皇太太后”“帝太后”印绶下葬的，傅太后还以“孝元傅皇后”的名义和汉元帝合葬在渭陵。在人人相信神鬼、相信生与死的世界没太大区别的汉朝人看来，“拨乱反正”还没能泽及地下世界。
五年后的一天，王莽提出必须掘开两太后的坟墓，取出不合礼法及身份的印绶销毁；傅太后须迁葬定陶，本来就葬在定陶的丁太后应重新下葬，回归其定陶恭王母亲和夫人的名分。
王政君一开始觉得这个建议有些骇然，毕竟人已经死了。王莽坚持认为极有必要，王政君勉强同意，就交代迁葬时在旧棺上新做一套椁，用太牢这样隆重的祭品来祭祀，敬重鬼神，以免作祟。
得了应允，王莽马上派人去渭陵和定陶挖坟，去掉高规格的梓宫，改为普通的木棺；去掉金缕玉衣，改为诸侯妻妾的衣服，二十天就把两座山给平了。王莽还在原址围上荆棘，以为后世警戒。打开傅太后棺椁的时候，据说臭味蔓延数里，史书特意记下来这个味道，仿佛表达对傅太后生前跋扈的不满和嘲笑。
丁太后生前没怎么作恶，这次被傅太后连累，班固似乎略觉哀婉，在他笔下，丁太后的墓